双方约书的金额改成2万两,约定在古晋交付,正好沙捞越总督马德尔在这里,马德尔作保,保证他们在古晋能拿到银子。
汇金公司的几个股东自然要相信马德尔,也必须相信马德尔,他们下一个淘金地也在沙捞越境内,也是要和马德尔打交道。
发泄过怒火之后,沈云峰倒没有继续打压这几个股东了,既然都签了约,也算是生意伙伴了。
股东们要带走的都是技术骨干和亲属,那些其他的工人虽然是同乡,但也不愿意带走了。
按照规矩,如果股东寻到新的淘金地,股东们还是会优先雇佣他们的。这其中只是省去了这一段时间养活这些工人的费用。
签了约,汇金公司就算是“新南号”的了,就该沈云峰他们来发号施令了。
沈云峰当即宣布,后面两个月,留下来的人,工钱不变,工作时间减半,正午前后最热的三个时辰可以休息,养护身体。
从现在开始,见到鸦片贩子,无论洋人华人土人,格杀勿论。一个月后,公司彻底禁烟。
十六岁以下少男少女不得做工,公司将建立学堂,五岁以上,十六岁以下的孩童先读书识字。
凡是留下来的人,将登记特长,因才任用。
然后和汇金公司的原股东们商量,买下他们多余的粮食,省的他们带走,然后分发给留下的工人们,改善他们的伙食。
这边在留下的一些班组长中选了几个人临时作为中层干部,让“新南号”带上两个中层干部,带上几十个工人,去古晋采购粮食和物资,先满足养活这些人的当前需求。
然后,下一步“新南号”将汇金公司这些人纳入到整体供给渠道之中。
沈云峰没有按照原计划离开,在这里留下来处理事务。
他亲自处理这些事务,张大强和以后未来汇金公司的负责人就能知道他的想法和手法,等于言传身教了。
原来的股东也在这几天开始发放工钱,有的人多,有的人少,都是存在公司里的。毕竟这里银子放在身边没有保管的地方,大家都是存在公司。
工人想离开了,才会结账。需要用钱的时候,会去公司支取。
能勤俭持家的,积攒了一笔小钱,有的会离开,到集镇上做一些小生意,或者租地种菜种粮,这是华人的强项。没攒够的,还有那些攒不下钱的人,就只能在矿上继续生活。
其实,无论是沈云峰还是张大强,他们在文莱国或者在古晋看到的那些华人,或者能买起船票回中国的,都算是已经能够立足南洋的华人了,已经是成功者了。
这也是初期下南洋的华人的缩影,沈云峰此时在金矿看到的还不是最惨的时候。
此时的南洋,华人大多数都在华人的公司里立足第一步,华人受乡情和声誉的约束,而且儒家的教育还有面上的仁义要顾着。
这时候下南洋的华人虽然吃苦,但是还有一些人格尊严和安全保障。
17世纪世界已经进入了“海洋时代”,葡萄牙、西班牙、荷兰、法国、英国等列强依靠船坚炮利,先后打开世界各个角落,掠夺当地的金银、农产品,并在全球争夺世界霸权。
金银可以直接抢夺,但是农产品如橡胶、果树、甘蔗等这些,就存在生长周期;还有诸如铁路、挖矿等大工程项目,在那个科技还不发达的时代,这需要大量的人力。高高在上的列强不同意自己的国民出国干这些苦力活。
最早列强是通过黑人贸易来解决问题的,简单的说就是贩卖黑人。当时的殖民地广布全球,仅仅依靠黑人贸易,难以供给全球。到了十九世纪初,全球开始禁绝奴隶贸易,于是他们就地打起了其他地方的算盘。
从1844年中美《望厦条约》签署后,厦门就开始偷偷出现洋人雇佣华人到海外做工。到1860年,中英《北京条约》进而将华工出洋合法化推广到全国各通商口岸。
清朝咸丰皇帝在条约中承诺:“即日降谕各省督抚大吏,以凡有华民情甘出口,或在英国所属各处,或在外洋别地承工,俱准与英民立约为凭,无论单身或愿携带家属一并赴通商各口,下英国船只,毫无禁阻。该省大吏亦宜时与大英钦差大臣查照各口地方情形,会定章程, 为保全前项华工之意。”
另外,按照列强的“利益均沾”原则,其他西方列强也随即分享清王朝承诺华工出洋合法化的各种利益。这样,从官方的角度,将华工贸易推上了一个新的增长高度。
《古巴百年华工史》说:“种植园的资本家都愿意花500元的代价,买下一名能使用八年的中国佬。送到市场去的900名活人,对于苦力进口商来说,就等于45万元的财富,而他们原来花费的成本,总共不到5万元,运到古巴便可得到40万元的盈利。”
多达数十倍的利润,让从事“海盗”的外国商贩铤而走险,同时也让国内一些黑心商人参与贸易链。
贸易链的第一步发生在清朝国内的招募,一般两种方法,一种是自备旅费即自由移民;一种是预借旅费,即身无分文的劳工。
在清朝口岸当地有从事苦力招募撮合的中介,成为“猪仔头”或“苦力头”他们通过各种诱骗手段,将劳工收容在猪仔馆,而这个猪仔馆多在香港、澳门或有通商的口岸。
买劳力的大多是游走在海上的外国船方或贸易商,他们运载货物到清朝口岸当地、卸货后,向当地中介猪仔头购买劳力,然后将劳力运往外国殖民地(东南亚、美洲)等地的种植园、农场、工厂或是矿山等地,卖出劳力获得利润。
获得利润的船方或贸易商再向殖民地主购买产品,运往倾销地。如此反复。
还得说句,当时从事苦力撮合的中介,大多是清末当地的黑帮或帮会,也多是华人。所以,还会经常出现绑架事件,在顶峰的那段时间,广州人夜间甚至不敢出门。