仲巴县的清晨裹着高原特有的凛冽，酥油茶的热气在土司官寨的雕花木梁间氤氲片刻，便被穿堂而过的寒风卷散。
康巴吐司枯坐在铺着兽皮的藏式坐榻上，指尖反复摩挲着腰间嵌银藏刀的雕花鞘，刀鞘上的祥云纹路已被摸得发亮，却驱不散眉宇间的凝重。他抬眼看向对面端坐的金发男人，声音带着被寒风揉过的沙哑：
“理查德先生，方才前线探子冒死传回消息——华夏军的兵力远超预期，怕是有近万人正朝着中巴县开进。”
话音落下，官寨内的空气仿佛凝固了。
康巴的目光扫过帐中悬挂的巨大羊皮地图，中巴县的位置被红炭笔重重圈出，周边的山川河流用墨线勾勒，却挡不住地图上隐约蔓延的紧张气息。
他顿了顿，喉结滚动着补充道：
“我已派心腹去打探那些归顺华夏军的吐司近况，实情和你说的不一样——他们没遭打压，财产分文未少，只是交出部分行政权力，虽丢了些特权，却没受半点尊严上的折辱。”
这番话像块石头投入湖面，打破了理查德刻意营造的恐慌氛围。
戴金丝眼镜的理查德闻言，指尖在光滑的红木桌面上轻点，皮鞋跟在青石地面敲出规律的声响，像是在算计着什么。他缓缓推了推鼻梁上的眼镜，蓝眸里闪过一丝不易察觉的阴鸷，随即换上语重心长的模样：
“我亲爱的康巴先生，您肯定是被虚假消息误导了。”
他的声音陡然拔高，带着刻意制造的紧迫感，
“华夏军向来贪婪残暴，一旦让他们踏入中巴地界，您现在拥有的一切都会化为乌有——金银珠宝会被尽数收缴，妻儿子女会沦为任人宰割的阶下囚，他们还会摊派苛捐杂税，让您永无宁日，所有特权更是会被彻底剥夺，这难道是您想看到的结局吗？”
这番危言耸听的话，理查德已不知在康巴耳边重复了多少遍。
自他带着日不落人的使团进驻仲巴县，每日都像个不知疲倦的说客，变着法儿灌输华夏军的“恶行”。
不仅如此，他还让手下的士兵和传教士深入仲巴县的各个藏寨，用藏语散播谣言，把华夏军描绘成“茹毛饮血、烧杀抢掠”的恶魔，搅得整个仲巴县人心惶惶，不少藏民被唬得整日提心吊胆。
康巴吐司的脸色愈发难看，握着茶碗的手微微发颤。
茶碗里的酥油茶早已凉透，就像他此刻摇摆不定的心。
这段时间与理查德周旋，他早已被对方的花言巧语说动，松口同意日不落人在中巴县开设通商口岸，甚至允许他们的商队自由进出。
此刻被理查德这番话戳中软肋，他不禁有些动摇——万一华夏军真如传说中那般可怕，自己多年经营的一切岂不是要毁于一旦？
“若真是如此，那可就糟了。”
康巴的声音带着几分无助，看向理查德的眼神里多了些依赖，
“理查德先生，你定然不会坐视不管吧？毕竟我已经答应让日不落人在中巴通商了。”
他刻意强调通商的承诺，像是在提醒对方履行“保护义务”。
理查德脸上立刻堆起笑容，语气变得亲昵：
“这是自然，我的朋友，我怎么会眼睁睁看着你陷入困境？”
他拍了拍胸脯，语气中满是自信，
“你看，除了我日不落帝国的精锐士兵，我还带来了5000印度仆从军。虽说他们比不上日不落士兵英勇善战，但对付华夏军这种乌合之众，绰绰有余——普通的日不落军队，也不是华夏军能轻易战胜的。”
话音刚落，一旁附和的日不落军官们也纷纷点头，七嘴八舌地吹嘘着日不落军队的战斗力，把华夏军贬低得一文不值。康巴吐司听着这些话，心中的不安渐渐消散，脸上露出了释然的笑容：
“对对对，理查德先生说得极是！我想这新成立的华夏军，也不会强到哪里去。”
地处偏远西藏的仲巴县，消息闭塞得如同与世隔绝。
中原大地的风云变幻，华夏军的崛起与强盛，都像遥远天边的云朵，难以传到这片高原之上。
与中原相比，这里离印度更近，即便山路崎岖陡峭，却因常年有通商口岸往来，反倒不算隔绝。康巴吐司和藏民们对华夏军的认知，全靠日不落人的片面之词，自然容易被误导。
理查德站起身，走到羊皮地图前，用手指点着中巴县的边境线，语气坚定：“好了，我已下令——只要华夏军踏入中巴县境内，先开火警告；若他们一意孤行继续前进，便全力反击，把这群强盗般的军队彻底消灭在中巴地界！”
他的声音充满蛊惑，每一句话都描绘着“击退华夏军后，中巴县将长治久安”的美好蓝图，像在给康巴画一张大饼。
康巴吐司闻言，立刻喜上眉梢，起身拱手道：
“那就麻烦理查德先生了！若此次能成功击退华夏军，我愿奉上一百两黄金作为酬劳！”
他深知“天下没有免费的午餐”，干脆先抛出诱饵——一百两黄金对他而言虽不算小数目，但若能保住土司之位和手中权力，这笔投入倒也值得。
鲜少有人知道，康巴手下其实藏着一支三千人的武装力量。
这支队伍成分复杂，既有本地藏族勇士，也有他用牦牛换来的几百名不丹人。
不丹人天生适应高原气候，在缺氧环境下依旧能保持强悍战斗力，尤其是近战格斗时，拳脚功夫利落凶狠，杀伤力极强。作为仲巴县的土司，康巴向来懂得“保存实力”的道理——能用日不落人的手击退华夏军，何乐而不为？他才不愿让自己的嫡系部队白白损耗。
理查德闻言，眼中闪过一丝贪婪，嘴上却故作大度：
“呵呵，康巴先生客气了，打仗的事交给我就行，对付华夏军，不过是小菜一碟！”
他胸有成竹的模样，仿佛胜利已是囊中之物，丝毫没把华夏军放在眼里。
就在两人相谈甚欢时，一名身着日不落军装的军官急匆匆闯入官寨，脚步踉跄，脸上带着几分慌张
：“报告旅长大人！大事不好！华夏军一支约一千多人的部队脱离大部队，正朝着中巴县城急速赶来！我方派出的十几个侦察兵，过了预定时间仍未返回，恐怕……恐怕已被敌人截杀！”
军官的话像一颗炸雷，在官寨内轰然炸开。
理查德脸上的笑容瞬间僵住，蓝眸中闪过一丝错愕，但很快便恢复镇定——他进驻西藏本就怀着不可告人的企图，中巴县作为西藏边境的战略要地，更是他志在必得的据点。
如今华夏军主动送上门来，正好给了他“名正言顺”开战的理由，这倒是省了不少功夫。
“看来，这群华夏人是不想谈判了。”
理查德冷哼一声，眼神变得锐利如刀，
“传我命令！让印度仆从军第一团、第二团、第三团即刻出发，迎上去消灭这支突出的敌军！”
在他眼中，印度仆从军不过是消耗品——印度人口众多，即便这三个团全灭，也能轻易再招募一支，根本不值得心疼。
虽然心底隐约觉得华夏军只派一个团突袭有些蹊跷，但里查德的傲慢让他忽略了其中的疑点。在他看来，华夏军不过是装备落后、战斗力低下的乌合之众，一千多人的队伍，根本经不起三千印度仆从军的冲击，近半年前日不落和高卢国的联军失败，似乎已经在他心中忘却。
接到命令的印度仆从军，在日不落军官的呵斥下，骂骂咧咧地集合出发。这些士兵大多来自印度底层，被强行征召入伍，本就无心作战，队伍散乱不堪，毫无纪律性可言。
他们穿着不合身的军装，背着破旧的步枪，拖沓地走出中巴县城，朝着华夏军来袭的方向挪动。
高原的稀薄空气让这些印度士兵苦不堪言，才走了没多远，便有人开始头晕目眩、呼吸困难，高原反应像潮水般袭来。
队伍行进速度越来越慢，不断有人掉队、呕吐，甚至直接瘫倒在路边，减员情况愈发严重——这支看似庞大的军队，尚未开战，战斗力已折损大半。
“报告长官！前方发现华夏军营地！”
一名骑着马的印度哨兵疾驰回来，高声报告。他的脸上带着几分紧张，手指着前方不远处的山包——那里炊烟袅袅，隐约能看到华夏军的帐篷和游动的哨兵。
带队的日不落军官闻言，立刻精神一振，举起望远镜观察。
看到山包上的华夏军营地，他嘴角勾起一抹轻蔑的笑容：
“很好！让这些华夏人见识见识我们的厉害！传命令，部队分成三支纵队，从三面迂回，包围山包，一举拿下敌方阵地！”
在印度国内，这支队伍曾凭借人数优势欺压过不少弱小部族，此刻面对人数更少的华夏军，自然信心爆棚，一心想一口吃掉对方。
三个团的印度士兵在日不落军官的指挥下，乱糟糟地展开阵型，朝着山包缓慢逼近。
他们脚下的碎石发出刺耳的摩擦声，队伍前后错落，毫无章法，活像一群乌合之众。
殊不知，山包上的华夏军早已通过望远镜观察到他们的动向，正严阵以待——所谓的“被包围”，不过是华夏军刻意设下的圈套，就等他们自投罗网。
山包之上，华夏军指挥官站在临时搭建的了望台上，冷静地观察着逼近的印度军队，眉头微蹙：
“又是这种扎堆冲锋的打法，和之前遇到的敌军没什么两样。”
虽然心中有些不屑，但他并未丝毫放松警惕，转身对身旁的通讯兵下令，
“通知各连队，进入战斗位置，待敌军进入射程，听我命令开火！”
士兵们立刻行动起来，迅速进入预设的战壕和掩体。
重机枪被架设在有利位置，枪口对准山下；步枪手趴在战壕边缘，手指扣在扳机旁，眼神专注地盯着越来越近的敌人；掷弹手则调整好角度，随时准备投掷——整个阵地严阵以待，空气中弥漫着浓重的火药味。
山下的印度士兵丝毫没有察觉危险，依旧我行我素地往前冲。他们有的边走边闲聊，有的甚至弯腰采摘路边的野花，完全没把这场战斗放在心上。日不落军官骑在马上，时不时呵斥几句落后的士兵，眼中满是傲慢，仿佛胜利唾手可得。
随着印度军队越来越近，山包上的华夏军士兵们握紧了手中的武器，呼吸渐渐急促。当敌军前锋进入有效射程时，指挥官猛地举起右手，厉声喊道：
“开火！”
刹那间，山包之上枪声大作！轻重机枪喷出火舌，子弹如雨点般朝着山下倾泻而去；步枪声此起彼伏，精准地收割着敌人的生命；手榴弹落地发出“轰轰”的巨响，手榴弹在印度军队中炸开，掀起漫天尘土和血肉——一场惨烈的战斗，在高原的山包之上正式打响。