北疆的风裹挟着硝烟的余味，掠过阿尔山连绵的山脊，径直往扎兰屯方向而去。
一名身着华夏军制式军服的斥候，正勒紧马腹，胯下的战马四蹄翻飞，溅起一路尘土——他怀中揣着的，是前线大捷的急报，每一分每一秒的耽搁，都像是在辜负阵前将士的血汗。
“报告总长大人！”
斥候翻身落马，单膝跪地，双手高举密报，声音因疾驰的疲惫而略带沙哑，却难掩振奋，
“我军在阿尔山王大营附近搜查时，查获大量金银珠宝，另有众多被俘人员！”
铁柱身着玄色常服，腰间悬着一柄嵌着宝石的佩刀，闻言眉头微蹙，随即沉声道
：“金银珠宝与被俘人员，皆是猛谷人的重要财富，绝不能有半分差池。”
他顿了顿，目光扫过帐内肃立的亲兵，语气斩钉截铁地下令，
“即刻将所有战利品封存，派精锐卫队押送回扎兰屯府库，务必确保万无一失；至于那些被俘人员，全部押往扎兰屯进行劳动改造，待后续交由赵国强大人亲自定夺！”
说罢，总长摆了摆手，显然不愿再与提及阿尔山王相关的话题——这场战事已耗费了太多精力，如今大捷已定，当务之急是妥善处理后续，而非纠结于败者的过往。
亲兵们齐声领命，转身快步离去，帐内很快恢复了平静。
与此同时，千里之外的京城，正沉浸在捷报传来的喜悦之中。
京都皇宫，几株海棠开得正盛，花瓣随风簌簌落下，却丝毫没有影响院内传递捷报的急切氛围。
一名通讯兵捧着电报，脚步匆匆地冲进正厅，对着端坐于主位的赵国强高声汇报：
“指挥官大人！前线急报——您麾下将领铁柱，已于阿尔山击溃阿尔山王的主力部队，大获全胜！”
赵国强原本正低头翻阅着各地送来的政务文书，闻言猛地抬头，眼中闪过一丝亮色，脑中更是传来了安娜的声音。
“此次战斗，我军共歼灭及俘虏敌军三万四千人，蒙古王爷对应的奖励五百万金币，
统领每人四十万金币，
参领每人二十万金币，
佐领每人十万金币，
牛鹿每人一万金币，此次战功奖励总计三千一百二十万金币。目前，您的金币余额为五亿五千五百零五万二千五百金九十银！”
九在这时院外传来了防空运兵车引擎熄火的声音，他几乎是立刻站起身，快步朝着门口走去，连桌上的文书都未来得及合上。
“彩儿！彩儿！你怎么样了？”
刚踏出正厅大门，赵国强便看到王彩儿从运兵车上走下来，她穿着一身浅粉色的衣裙，脸色虽还有些苍白，却已无大碍。
他三步并作两步冲了过去，一把抓住王彩儿的双手，语气里满是关切，目光紧紧锁在她的脸上，仿佛要确认她每一处都安然无恙。
大庭广众之下，被赵国强这般紧紧拉着双手，王彩儿的脸颊瞬间变得通红，像是染上了天边的晚霞。
站在一旁的王锦见状，嘴角勾起一抹“贱兮兮”的笑容，识趣地转过头去，故意不去看两人这般亲昵的模样，只留出身旁的空间，让他们能自在些。
周围的亲兵与官员们也都识趣地低下头，或是假装整理着装，没人敢贸然打断这温馨的场景。
王彩儿感受着掌心传来的温度，还有赵国强眼中毫不掩饰的关切，原本因养伤而有些沉寂的内心，像是被重新点燃了一簇火焰。
她能清晰地感觉到，眼前这个男人的在意绝非演戏，也不是敷衍——那眼神里的真诚，如同冬日里的暖阳，一点点融化了她心底的不安。
只是，被这么多人看着，王彩儿还是觉得有些尴尬，她轻轻挣了挣手，声音细若蚊蚋：
“我没事了……你先放开我，这里人太多，太尴尬了。”
话虽如此，她的心跳却越来越快，像是有无数只小鹿在胸腔里横冲直撞，连呼吸都变得有些急促。
赵国强也察觉到了她的窘迫，这才缓缓松开手，却还是忍不住上下打量了她好几遍，直到确认她确实没有受伤，才松了口气，连说了两声
“没事就好，没事就好”。
“姐夫！难道你都没看到我吗？”
就在两人气氛正好时，王锦的声音不合时宜地插了进来，带着几分调侃，又有几分“委屈”。
赵国强这才想起王锦也一同来了，他笑着拍了拍王锦的肩膀，语气带着歉意：
“不好意思啊王锦，光顾着看彩儿了。走，快随我回宫，我已经让人备好了酒席。”
说罢，他也不等王锦回应，再次牵起王彩儿的手，朝着皇宫的方向走去，留下王锦在原地哭笑不得地摇摇头，快步跟了上去。
自从攻占京都后，赵国强便一直住在清理干净的皇宫里。
这座曾经属于前朝的宫殿，如今处处都透着华夏军的气息——原本布满灰尘的殿宇被打扫得一尘不染，廊下悬挂着崭新的灯笼，巡逻的动员兵们身姿挺拔，步伐整齐，每一个动作都透着严明的纪律性。
王彩儿和王锦还是第一次踏入这座皇宫，看着眼前富丽堂皇的宫殿——朱红的梁柱上雕刻着精美的龙凤图案，
琉璃瓦在阳光下泛着璀璨的光泽，还有那些站得笔直、
眼神锐利的动员兵，两人都有些恍惚，仿佛置身于一场不真实的梦境之中。
王彩儿忍不住停下脚步，伸手轻轻拂过身旁一根雕花木柱，指尖触到的木纹清晰而温润，这才让她稍稍回过神来，意识到眼前的一切都是真实的。
皇宫侧殿内，一张圆桌早已摆好，桌上铺着洁白的桌布，精致的菜肴一道接一道地被侍女端上来，香气四溢——这是赵国强特意为王彩儿和王锦的到来准备的接风宴。
三人依次坐下，侍女为他们斟上美酒，赵国强端起酒杯，刚要开口说些什么，却像是突然想起了正事，看向王彩儿道：
“彩儿，这次让你过来，除了让你好好休养，还有一项重要的任务要交给你。”
王彩儿闻言，眼中立刻闪过一丝期待。她这段时间养伤，每天待在房间里，早就觉得浑身不自在，比起无所事事地休养，她更希望能为赵国强、为华夏军做点什么。
“赵大哥，你有什么事尽管说，只要我能做到，一定不会推辞！”她放下手中的酒杯，身体微微前倾，语气坚定地说道，眼底的光芒让她整个人都显得格外有活力。
赵国强看着她这般积极的模样，心中微微一动，缓缓说道：
“如今华夏军刚刚站稳脚跟，新的国家秩序正在建立，我打算成立一个专门负责治安的组织——警察部。
而警察部部长这个职务，我想交给你。从警察的征召、训练，到人员的登记造册，再到后续的抚恤事宜，所有与警察相关的事务，都由你全权负责。”
听到“警察部部长”这几个字，王彩儿先是一愣，随即脸上露出了犹豫的神色。她不是不想接受这个职务，只是觉得这个担子实在太重了——全国的警察事务都交由她管，她担心自己能力不足，会辜负赵国强的信任。
“赵大哥，这个职务……是不是有些太重要了？我怕我做不好，耽误了正事。”
她轻声说道，语气里带着几分不确定。
赵国强早已猜到她会有这样的顾虑，他放下酒杯，眼神诚恳地看着王彩儿：
“彩儿，我知道这个担子不轻。但你要知道，我们华夏军刚刚成立，各类人才都十分稀缺。我之所以选择你，不仅是因为你值得我信任，更因为我知道你有能力做好这件事——你心思细腻，做事认真，又有责任心，这个职位非你莫属。”
他顿了顿，补充道，
“若是遇到什么困难，随时可以来找我，我会帮你一起解决。”
听着赵国强这般信任的话语，王彩儿心中的犹豫渐渐消散。她深吸一口气，抬起头，眼神坚定地说道：
“既然赵大哥这么信任我，那我就接下这个职务！我一定会好好干，不辜负你的期望！”
“姐夫！那我呢？”
一旁的王锦见王彩儿得到了任命，立刻急不可耐地开口，眼中满是期待，
“也给我弄个官当当呗？我可不想一直闲着！”
赵国强看向王锦，嘴角勾起一抹笑意。他其实早就想好了给王锦的安排，只是故意等他开口。
“你啊，性子还是这么急。”
赵国强笑着摇了摇头，随即正色道，
“不过，我确实挺看好你的。这样吧，我任命你为山东省警察总长，你立刻启程前往山东，在当地征召警察，建立起完整的警察系统，负责当地的治安事务。”
王锦原本只是随口一提，没想到赵国强真的给了他这么重要的职务，而且还是山东省的警察总长——他心里清楚，山东省人口众多，商业繁华，还有好几处重要的港口，治安事务远比其他地方复杂。一时间，他反而有些慌了，原本的兴奋褪去，取而代之的是几分犹豫：
“姐夫，这……是不是太快了？我怕我应付不过来啊。”
“放心，你尽管大胆去干。”
赵国强拍了拍他的肩膀，语气带着鼓励，
“若是真出了什么事，姐夫给你兜着。我相信你有能力做好这件事，别让我失望。”
有了赵国强这句话，王锦心中的顾虑顿时烟消云散。他挺直了腰板，脸上的嬉皮笑脸消失不见，取而代之的是前所未有的严肃，他站起身，对着赵国强行了一个标准的军礼，高声道
：“请指挥官大人放心！属下一定不辱使命，把山东省的警察系统建好，守好当地的治安！”
其实王锦心里清楚，以他的能力，根本不可能指挥那些军事素质和战斗技巧都顶尖的动员兵，如今能成为警察部队的长官，负责一方治安，对他而言已是难得的机会——他也想趁着这个机会，干出一番事业，不辜负赵国强的信任。
“恭喜彩儿姑娘，恭喜王锦兄弟！”
一直站在一旁的石头，此刻也笑着走上前来，对着两人拱手道贺。石头是赵国强的贴身护卫，平日里话不多，却总是在关键时刻出现，此刻见两人都得到了重要的任命，也由衷地为他们感到高兴。
王锦闻言，眼睛一亮，立刻看向石头，语气带着几分“怂恿”
：“石头，既然你恭喜我，不如跟我一起去山东得了？那边事情多，我一个人肯定忙不过来，有你在身边帮忙，我也能放心些。”
他知道石头能力出众，若是能把石头拉到自己麾下，无疑是如虎添翼。
没等石头开口，赵国强便先摆了摆手，语气带着几分不容置疑：
“不行。石头是我的贴身护卫，我身边怎么也得留一个信得过的人在身边，不能让他跟你去山东。”
石头也立刻对着王锦摇了摇头，语气诚恳
：“王锦兄弟，抱歉了。我还是想留在指挥官大人身边，帮大人处理身边的事务。”
虽然他和王锦的关系不错，平日里也经常一起说话，但他心里清楚，自己更适合待在赵国强身边——他和王锦几乎是同时跟随赵国强的，若是去了山东，难免会让人觉得他是“屈居人下”，而且他也习惯了守护在赵国强身边的日子。
赵国强看着石头略显局促的神色，知道他可能会有心理负担，便主动开口解释：
“石头，你也不要有心理负担。不让你跟王锦去山东，不是因为你能力不行，而是我这边确实需要你。你的事，我另有安排，不会让你一直只做护卫的工作。”
他向来喜欢把话说明白，不愿让身边的人因为误会而心生芥蒂——若是石头因为这件事钻了牛角尖，反而会影响后续的工作。
听到赵国强的解释，石头心中的顾虑顿时烟消云散，他连忙说道：
“大人，您不用为我操心。能一直跟在您身边，为您做事，我就已经很高兴了。”
其实石头心里早就想明白了，自己没读过书，不认识字，就算真的被派去地方担任官职，也根本处理不了那些繁杂的文书工作，反而会耽误正事。
留在赵国强身边，不仅能时常学到新东西，还能做自己擅长的护卫工作，对他而言，这才是最好的安排。
赵国强见石头这般通透，心中也十分欣慰。他端起酒杯，对着三人说道：
“好了，不说这些正事了。今天是为彩儿和王锦接风，也是为你们俩新上任庆祝，大家都举杯，喝了这杯酒，往后一起努力，把咱们华夏军的江山打理得更好！”
王彩儿、王锦和石头连忙端起酒杯，四人的酒杯在空中轻轻碰撞，发出清脆的声响。
酒液入喉，带着几分醇厚的香气，更让在场的人心中都燃起了一股干劲——他们知道，眼前的平静与胜利只是开始，未来还有更长的路要走，还有更多的事要做，但只要他们齐心协力，就一定能实现心中的目标，建立起一个强大而安稳的国家。
侧殿外，夕阳的余晖透过窗棂洒进来，落在四人的身上，也落在满桌的菜肴上，为这温馨而充满希望的场景，镀上了一层温暖的金光。