小佛堂。
谢珏跪在蒲团上，双手合十。
他闭着眼，嘴巴一张一合地念着。
“大慈大悲的观世音菩萨，求求你给我一个妹妹吧，我真的真的很喜欢妹妹，如果你给我一个妹妹，我以后会每天给你进贡好吃的。我母亲做的梅花糕、桂花糖、红豆饼……我都给你。”
声音细细软软，却认真得不行。
谢景站在殿门边，额角轻轻跳了两下。
原来你想到的办法就是求神拜佛……
乱力乱神不可信……
谢景转头看向谢惊春，大哥肯定不会信这个。
结果，只见谢惊春站在那里听了一会。
忽然像是被触动了什么，毫无预兆地走上前，一声不吭地跪到了谢珏旁边的蒲团上。
然后双手合十，闭上眼，眉目庄重，神情诚恳。
谢景：……
他沉默了片刻，转头望向佛像，神情复杂地看了一眼香炉中燃着的檀香。
小佛堂一时静寂。
只有一大一小两个少年在蒲团上并肩跪着，虔诚地各自许愿。
谢惊春和谢珏一番虔诚许愿之后。
双手合十拜了三拜，才恋恋不舍地站起身来。
谢惊春抬头看向还站在门边的谢景，挑眉道：“二弟，你也来拜一个吧。”
谢珏也连忙附和，小脸上满是认真。
“对啊二哥哥，你也想要妹妹的吧？要不你也求求菩萨？”
谢景语气淡淡，“我不拜。”
“为什么不拜嘛？”谢珏不解地皱眉，“万一菩萨答应了呢？”
谢景语气仍是那样平静，“愿望不是拜就能实现的。如果她真会有个妹妹，那也是因为父亲母亲福报深厚，不是我三拜就能换来的。”
谢惊春：“……你就是不信。”
谢珏撅着嘴哼了一声，小声嘀咕，“你以后可别来跟我们抢妹妹。”
说罢，兄弟俩一前一后出了屋门。
谢景没动。
他站在佛堂门槛边，抬眼看着堂中那尊慈悲静坐的观音像。
他站了许久，直到听到两人脚步声远去。
才默默上前，也点了一炷香。
清澜院。
秦九微听完侍女的禀报，抬手扶额，忍不住失笑。
“这都是什么跟什么？”
她轻声念了一句，眼中却满是柔意，“这几个孩子，倒是比我还着急。”
身旁侍女掩口笑道：“三位少爷都很在意夫人的身子呢。珏少爷还说，以后妹妹出生，就让他来讲故事哄睡。”
秦九微摇头笑着，眼中满是柔色。
随着秦九微的生产日子一天天临近，整个侯府的气氛也变得紧张起来。
谢砚礼亲自查阅了大量古籍，医典。
甚至向府中太医，产婆请教，将所有关于妇人生产的注意事项，突发情况应对，坐月子调理等内容，事无巨细地记录下来。
他和谢景几乎连夜将这些笔记重新整理，按内容分类、条目分明地抄录装订成册。
成册后，谢砚礼又特意吩咐人分发到清澜院内外每一位侍婢，内事嬷嬷，厨房小厮手中，人人都要熟读。
谢景亲自抽查了几人，对答不上的便罚抄一遍。
就连识字还不全的谢珏也领了一本，日日坐在秦九微榻边念念有词。
“孕妇不宜动怒，孕妇不宜吃寒凉之物，孕妇每日需静养一炷香时间……”
他摇头晃脑，像个小先生。
一旁的侍女实在没忍住笑，“珏少爷，你这是都记下啦？”
谢珏抬头，“那当然，我要保护好母亲！”
说罢，又继续翻页，小声嘟囔着，“分娩之前要备好热水、剪子、干净帕子。这些我都记住了！”
院中人人都不敢懈怠。
秦九微看着全院一派如临大敌的阵仗，忍不住轻声笑着摇了摇头。
不过，这也是她第一次生孩子，这样细致的准备，确实让她安心不少。
静心寺，钟声悠远。
谢砚礼立于殿前，手中刚接过一枚刚开坛诵经过的护身符。
护符以朱砂绘符，放着在一枚净白的绢袋中。
他低头看着那枚护符，指腹轻轻摩挲，心头却仍难安。
“这是为家中内眷求的？”寺中小僧笑问。
谢砚礼颔首，声音低沉，“为我妻，她要生产了。”
小僧双掌合十：“阿弥陀佛。”
谢砚礼轻应一声，转身离寺。
刚翻身上马，远远就见谢家的一个仆从急匆匆奔来，连声高喊。
“世子爷！少夫人，少夫人要生了！”
谢砚礼手中一顿，整个人仿佛被瞬间定在原地。
“什么？！”
“刚刚胎水破了，稳婆已经进院，但少夫人疼得厉害，说怕是要快了！”
谢砚礼立刻扬鞭，瞬息之间便已冲出山门。
他几乎将缰绳勒断，催马疾驰，山道飞沙走石。
心跳几乎压过马蹄声。
他从未如此急迫过。
那护身符紧紧握在掌心，被汗水打湿，却不敢松手半分。
半个时辰后，侯府门前，守门的下人远远看见那道飞驰而来的身影，惊得连忙奔出迎接。
“世子爷！”
马蹄未稳，谢砚礼几乎是跃身而下，一脚落地便冲进府门，连斗篷都未及摘下。
直接朝清澜院冲去。
他刚踏进院门，就一声撕心裂肺的喊叫。
秦九微的声音带着忍不住的痛楚与呜咽，仿佛下一瞬就要被撕碎一般。
谢砚礼整个人仿佛被一刀扎在心口，脸色瞬间惨白。
抬脚便要往屋内冲。
宋嬷嬷眼疾手快，连忙伸手拦住他，急声道：“世子爷不可！产房污秽，男子不得入内，这是祖制……”
“让开！”
谢砚礼眸中血丝骤起，一把推开宋嬷嬷，几乎是冲撞着踏进屋内。
屋内热气扑面，药香混着血腥，汗湿浸透床褥。
秦九微躺在榻上，脸色苍白，额角全是冷汗。
唇色微紫，双手死死抓着床沿，身下的被褥早已被鲜血染红。
她痛得已经说不出话来，只能一声声喘着气。
谢砚礼踉跄着扑到她床边，跪地握住她满是冷汗的手，声音发颤地唤：九微。”
秦九微虚弱地偏过头，眸子里浮出一丝迷蒙的清光，似是听见了他。
“别怕，我在。”
谢砚礼一边帮她擦着额角的汗水，一边紧紧握着她的手，嗓音已经带了哽咽。
“我们以后再也不生了……再也不生了……”
屋内稳婆正忙得满头大汗，低声催促。
“少夫人，再用点力，再一点就好了！”
秦九微几乎是用尽最后的力气，死死咬着牙，身子猛地一颤。
下一瞬，一声婴儿的啼哭划破压抑的空气。