隋准和老丁一块去上工。
老丁经历年少被裁之后，对未来没有安全感。
虽然瑞阳轩小有起色，但他依然没有放弃搓澡师傅的工作，每天上午要去搓半天的澡。
用他的话说，技多不压身，鸡蛋不能放在同一个篮子里。
隋准与他同去，但不是去洗澡，而是去打听消息。
若问哪里可以集聚达官显贵、平民脚夫、三教九流，除了赌场，便是澡堂。
他想去碰碰运气。
在澡堂里蹲了一整天，人都泡皴了，隋准才等到一个臭脚大兵。
这人醉醺醺的，一进来就嚷嚷着要热热的水，要上酒上果子，要屁股大的女娘来给他修脚。
掌柜的从门外跑进来，和小二一起好言相劝了许久，才将人哄进池子里。
老丁悻悻地回来了。
“他不要我修脚，掌柜的让自己婆娘去给他修了。”
这就有点麻烦。
隋准脑子一转，问：
“他是不是还要酒？”
老丁说是的，但是澡堂没有酒，只能让小二去外头给他买。
但小二也没空呀，澡堂忙着呢。
隋准便自告奋勇要去。
掌柜的高兴得很，他很看好这个大个子，想请他来自家澡堂烧锅炉他没同意。
如今看看，若是能做个跑堂，这盘靓条顺大长腿的，眼里还有活，也不错。
隋准揣着大兵给的铜板，一点也没客气，买了最贵最烈的酒带回去。
大兵拿起来闻了闻，还挺满意，随手赏了隋准几个铜板。
隋准便退下了。
没过多久，汤池里骚动起来。
小二惊恐地喊道：
“客官！客官！您没事吧！”
掌柜婆娘吓得声音都劈了：
“救命啊！死人啦！”
一群人呼啦啦地往汤池那边挤，矮冬瓜掌柜两条小细腿抡得起火，很快跑到事发现场，焦急地问：
“怎么了？这是怎么了？”
隋准凭借身高优势，在外围只轻轻一踮脚，就看到裹起来的人群中间，大兵像注水的肥肉浮在水面上。
一动不动，宛如死了。
掌柜婆娘大哭。
这个客人挑剔，一会儿要按肩一会儿要按脚，一会儿轻了一会儿重了，把她折腾得头昏脑涨。
刚正在按脚呢，她问他力道成不，半天没回应，。
抬头一看，人已经是死了……
围观人群无不惊慌：
“赶紧的，快去报官……”
掌柜欲哭无泪，他好好的澡堂，要是死了人，多影响风水啊。
官人一来，肯定整条巷子都传遍了，他还做不做生意了……
“等等。”沉稳的声音响起。
一个大个子挤开人群，只单手，便轻轻松松将大兵从汤池里捞了起来。
“他没有死，快将他搬到通风透气之所！”
小二们七手八脚将大兵拖到澡堂门口，任早秋的风呼呼地吹。
隋准又对着人群说：
“兑一碗糖水来，莫心疼钱，糖要放得多多的！”
此人身上莫名散发出一种可靠的感觉，让人不由自主地就信了他的话。
掌柜的眼底燃起希望，转头就对自家婆娘喊：
“还愣着干什么，兑去呀！”
掌柜婆娘跌跌撞撞地端来一碗浓浓的糖水，底下还有些糖粒没化开。
可眼下讲究不了这许多了，隋准接过来，给大兵灌下去。
过了一会儿，人终于悠悠转醒。
“咋了？这么多人围着我做啥子？”大兵一脸迷茫，完全忘记发生什么事了。
他转头一看，自己竟然赤身裸体躺在街上，不由大怒。
“好你个掌柜，你不要命了！竟敢消遣老子，把你爷爷扔到街上！”
可掌柜哪里还在乎这一两声骂呀，他又哭又笑：
“大官人，您可算醒了！您刚才，在汤池里昏过去，差些儿死了！”
“什么？”
大兵不大相信，他只是洗个澡，怎么就死了呢？
死掌柜老头竟然咒他。
“老子身强力壮，怎么会泡个汤就晕倒？定是你在汤里下了什么东西，你给爷从实招来！”
大兵骂道。
掌柜的冒了一身冷汗。
这些兵痞子蛮不讲理起来，可是会出人命的呀。
“大官人息怒。”
隋准不卑不亢的声音又响起来：
“你只是酒后泡汤，头首血气不足致使昏厥，今后还是莫要酒后泡汤的好。”
大兵瞟了他一眼：
“怎么是你？”
掌柜擦了擦额头上的冷汗，看隋准的眼神充满感激：
“大官人，这回可多亏了这位仗义相助的小哥，方才正是他及时将客官从汤池中搬出来，又给您喂了糖水，您才醒了。”
“果真？”大兵将信将疑。
围观的人七嘴八舌起来，有的讲述刚才多么多么惊险，有的分享自己过往的经验，亦是酒后泡汤头晕不适等。
大兵终于信了。
“好小子，今日你帮了爷，爷都记下了！”
“你有什么需要爷帮忙的，尽管说！”
众人闻言，面露羡慕之色。
这位可是成阳县典史大人的得力干将啊，攀上他，这位小哥真是赚大发了。
典史是人民警察，管缉捕、牢狱、治安的。
虽然跟税收不搭嘎，但也可问问。
隋准心想。
他便换上一副敦厚的笑容：
“爷，小的斗胆，正好有一事相求。请爷给个机会，小的请您用一顿饭。”
他没说请吃一顿酒，恐这大兵吃怕了。
大兵还算是个爽快人，欣然答应。
两人便坐在了小酒馆里。
“你家中有人在粮税上犯了事？”
大兵本要把一筷子菜送入口中，闻言顿住了。
他将筷子放下，表情略有些凝重：
“征税乃县丞大人所管，爷恐怕帮不上你的忙。”
他并非推脱。
县丞稳坐县里的第二把交椅，是正八品，正儿八经的朝廷命官。
跟典史这般不入流没官阶的，有云泥之别。
隋准明白，他所求也不是这个。
“大官人放心，小的只是想请大官人，帮忙打听打听，看是否确有其事？”
隋准让他到县衙探探，看是否真的有让佟家大房补税一事。
以及，佟老太真的报官了吗？
这个倒是不难，大兵爽快应下了。
不消半日，他便传来了消息——
有，又没有。
确有补税一事，但是，没有劳什子报官。