孟昭刚说完，李掌柜便迫不及待地站起身鼓掌赞同，“妙啊！这些贵人老爷们最爱争强好胜，平日里想买都买不到的稀罕物摆在眼前，还不得抢破头？到时候既能扬各家威名，又能卖个好价，岂不是两全其美？”
他之所以这般高兴，自然是因为李氏药铺专营名贵药材，在他看来，若是比拼珍稀药材，除了乔宴荷的燕山堂，其他药铺哪里是他李家的对手？到时候风头出尽，生意自然滚滚而来。
见他这副志在必得的模样，旁边的几位掌柜神色各异，宴掌柜冷哼一声：“瞧李掌柜这架势，倒像是已经胜券在握了？”
“可不是，莫非真当我们这些人手里就没点压箱底的宝贝？”又有人从旁附和道。
李掌柜这才惊觉自己得意忘形，转念一想：若是其他药铺都不参与，单他一家唱独角戏，赢了也不露脸。
于是连忙讪笑着坐回原位，赔礼道：“二位误会了，我是觉得孟掌柜这主意实在精妙，到时候咱们各家都拿出看家本领来，输赢都是为药材行增光添彩。”
说着，他朝孟昭拱了拱手：“还望孟掌柜多费心，务必让各家都参与进来。这斗药大会嘛，自然是越热闹越好。”
孟昭将几人这番明争暗斗尽收眼底，心中暗笑，但凡牵扯到比赛，就能勾起人性深处的好胜之心，于是她继续说道：“诸位且听我说完，这‘斗药大会’只是个引子，咱们还有更多花样。
比如说是'斗方会'，各家拿出看家方子，针对常见病症比试疗效，再或者设'药膳擂台'，看谁家的药材入膳最是相得益彰，还可比试'盲辨百草'，考校各家识药辨药的真功夫，最后还能办个‘飞花令'，请城中才子佳人们以药名为题吟诗作对。
除此之外，还可设置惠民专场，专售价廉物美的常用药材，例如治疗跌打损伤的膏药，清热去火的花茶包，驱赶蛇虫鼠蚁的驱虫包，那些来凑热闹的百姓，临走时少不得要带些回去
这样一个月下来，每隔几日就会有个新花样，还愁吸引不来客人？打不出去名声？”
众人听的十分激动，仿佛已经看到了药材行门庭若市的场景了，孟昭见时机成熟，当即快刀斩乱麻，一个箭步转到另外两块黑板前。
“诸位请看，这些是铺内各柜台的分布，位置不同，价格与要求自然也不同，最贵的位置月租三百两，最便宜的，不过几十两银子，诸位可根据自家经营特点，自行选择合适的位置，先到先得，今日便可签约定下。”
乔宴荷微微倾身，眼中闪过一丝精明：“孟掌柜方才提到的'要求'，不知具体是指什么？”
“乔会长问的好，既然租下好位置，自然要有相应的产出，我会根据位置优劣制定不同的销售目标，若是达不到，来年这个位置就要换人做了。”
诸位掌柜面面相觑，没成想这孟掌柜把柜台租出去，竟还要考虑这些事，不过方才听她描绘的药材行前景确实令人心动，一时间，众人纷纷起身，争相挑选起心仪的位置来。
“我要二楼东边那个临窗的！”
“这个靠近门口的，我要了！”
“慢点慢点，你们别挤。”
雅间内顿时热闹非凡，而最好的那个位置，孟昭却特意空了出来，正是留给乔宴荷的，毕竟作为药材行的发起人，又是燕山堂的掌柜，这个面子自然要给，况且以乔宴荷的身份，旁的药铺老板也说不出什么不是来。
孟昭早已与乔宴荷通过气，二人便悄悄退出雅间。来到廊下，乔宴荷倚着栏杆，似笑非笑地问道：“看你为药材行这般劳心劳力，我还以为你会要求抽成呢。”
“药材行尚未开张，成效如何还未可知，此时谈抽成未免为时过早。”不过她自然也不会白吆喝，自然想到了跟抽成一样好的法子。
这次的宴席结束，药材行的铺面售出大半，都是些上好的位置。剩下两三个稍偏的柜台，孟昭倒也不着急，只等有缘人上门便是。
这日黄昏，孟昭回去后，没直接回家，而是转道去了沈家，沈家侍从见是她到访，躬身说道：“孟娘子，老夫人今日出门赴宴去了，这会儿还没回来呢，沈大人方才也出去了，说很快回来。”
孟昭微微颔首：“无妨，我进去等会儿便是。”
她轻车熟路地穿过回廊，来到前厅，厅内静悄悄的，不见沈青泽、沈青瑜的身影，倒是一个约莫七八岁的男童正趴在木案几上写着什么。
听到脚步声，那孩子抬起头来，露出一张粉雕玉琢的小脸，见孟昭进来，他放下毛笔，从椅子上滑下来，规规矩矩地站在一旁。
孟昭见这孩子生得玉雪可爱，便蹲下身来，与他平视，夹着嗓子问道：“小朋友，你是哪家的孩子呀？方才在写什么呢？”
那孩子睁着一双乌溜溜的大眼睛也不说话，孟昭心想，估计是家里管教的严，不让他跟生人搭话，便又放柔了声音道：“别害怕哦，姐姐不是坏人，不会伤害你的。”
谁知这话一出口，那孩子粉雕玉琢的小脸上竟流露出一丝与年龄极不相符的轻蔑，那眼神分明在说：就凭你，还想伤害我？
孟昭素来对漂亮孩子格外宽容，见状也不恼，反而觉得有趣，继续温声问道：“你是不是沈青泽和沈青瑜的朋友呀？”虽说差了几岁，但这俩孩子素来爱交友，交个年纪小的玩伴也不足为奇。
结果她蹲得腿都发酸了，可那孩子依旧一言不发，甚至直接扭过头去，继续伏案写他的字，孟昭嘴角微微抽搐，心里念叨，哼，真是没礼貌。
她索性也不再搭理他，自顾自地寻了张椅子坐下，不多时，方才的小厮端着茶盘走进来，放在孟昭手边的几案上。
孟昭悄声问道：“这是谁家小孩？之前怎么没见过。”
那小厮摇了摇头，“小的也不清楚，只知道是今日沈大人亲自带进府的，嘱咐好生照看着。”
孟昭若有所思地点点头，挥手示意他先退下，小厮恭敬地行了一礼：“孟娘子若有什么吩咐，随时唤小的便是。”
结果等小厮退出去后，那孩子突然搁下毛笔，一双黑白分明的大眼睛直勾勾地盯着孟昭瞧。孟昭权当没看见，自顾自地翘起二郎腿，悠然品着茶，目光飘向院中那株含苞待放的蔷薇花。
那孩子见孟昭半晌不语，小脸皱成一团，在原地踌躇了好一会儿，终于按捺不住，迈着小短腿\"噔噔噔\"跑到孟昭跟前站定。
“你姓孟？”他仰着小脑袋，声音脆生生的。
孟昭眼皮都没抬一下，只是慢条斯理地放下翘着的右腿，转而搭上左腿，继续品她的茶。那孩子见状，小嘴一瘪，却又不死心地绕到另一边。
“你就是沈大人的嫂嫂？”这回声音里明显带了几分急切。
孟昭这才挑了挑眉，心中暗笑，这小家伙知道的还不少，不过想到方才自己蹲得腿都酸了也没得他一个好脸色，便故意闭目养神，权当没听见。
等到听到小家伙急得直跺脚的声音，她这才慢悠悠地睁开眼睛，故作严肃道：“我不跟不讲礼貌的小孩子说话。”
那孩子闻言一愣，眨巴着大眼睛问道：“什么是讲礼貌？”
“就是守礼数，方才我好声好气跟你说话，你却不理不睬，这就是不讲礼貌。”
谁知那孩子眉头一皱说道：“明明是你先不守礼的，你若问我，应当先自报家门才是。”
孟昭一想，还真是，于是也不扭捏，干脆利落的道歉：“好，刚才是我错了，我跟你道歉，那咱们重新说，我姓孟，叫孟昭，从前是你口中那位沈大人的嫂嫂，不过现在不是了，现在是她姐姐，这下可以告诉我，你是哪家的小朋友了吧？”
那孩子张了张嘴，却突然像是想起什么似的，小脸一僵，话到嘴边又咽了回去，孟昭见他这副模样，故意轻哼一声：“哼，我都自报家门了，你怎么反倒不说了？”
小家伙闻言，小脸皱成一团，显然也觉得自己理亏，他瘪着嘴，眼眶渐渐泛红，孟昭最害怕小孩子哭，连忙摆手道：“罢了罢了，不想说就不说，回去写字吧。”
谁知那孩子非但没走，反而往前蹭了两步，踌躇了好一会儿，他才小声嗫嚅道：“你可以，可以叫我阿谨，我娘亲都是这么叫我的。”
“阿谨？”孟昭故意逗他，“是锦绣的锦吗？”
小家伙立刻撅起小嘴，气鼓鼓地摇头：“不是！”
孟昭被他这副模样逗乐了，继续猜道：“那是木槿的槿？”
“都不是！”阿谨急得直跺脚，挺起小胸脯，一板一眼地说道：“是谨慎的谨，父亲教导说，做事要深思熟虑，避免轻率冒进，要如临深渊，如履薄冰，慎终如始，才能没有败事。”
他一本正经的说着，孟昭却听得头大，心想这当爹的也忒离谱，从起名开始，就给自己儿子这么大的压力，怪不得这小孩瞧着有点呆，不逗逗他脸上就没别的表情，看着不像个小孩子，倒像个老学究，估计都是他爹给他吓的。
阿谨发现孟昭走神，有些不开心，“你很没有耐心，跟沈大人说的不一样。”
“谁说的？”孟昭立刻反驳，“我最有耐心了，只是要看什么事，我曾经就为了调配一个卤料的配方，足足试了上百种，最后才调配出满意的。”
“那味道好吃么？”
孟昭得意地扬起下巴：“何止是好吃，简直就是人间美味，要不然，我的卤肉铺子能开上百家连锁店？”
“什么是连锁店。”小家伙歪着头，一脸懵懂。
孟昭一时语塞，歪着脑袋想了想，最后摆摆手道：“你还太小，说了也不懂，回去写字吧。”
他们刚聊了一会，孟昭就说了两回让他去写字，明显就是不想跟他多聊，阿谨十分生气，后果十分严重，他攥紧小拳头，突然板起脸来，用稚嫩却异常严肃的声音说道：“我命令你，告诉我什么是连锁店！”
孟昭嘴角抽了抽，简直不敢相信自己的耳朵：“哟呵，你个小屁孩还敢命令我？”说罢伸手捏住阿谨软乎乎的小脸蛋，像揉面团一样揉来揉去。
阿谨被揉得小脸变形，却仍不服输地嘟囔：“放...放开我！我...我要告诉沈大人你欺负我！”
孟昭嗤笑一声，手上动作不停，“切，那你可算是找错人了，就你口中的那个沈大人，他也不敢这么跟我说话！”
阿谨见威胁无效，只能大喊，“来人啊！护驾啊！”
孟昭狞笑两声，刚说完，“放弃吧，不会有人来救你的。”忽觉背后一阵阴风袭来，她浑身一僵，颈后寒毛直竖，眼角余光看到，颈侧突然多出一个冰冷的剑尖，锋利的剑气激得她皮肤生疼，此时但凡她扭个头，就会划破她的脖颈。