上一章里，传奇法师阿尔法的残魂与黑暗大骑士古恩?光殇双双逝去，只给森留下两块布满裂痕的神格。
森怀着满腔悲痛，指尖凝聚起淡黄色的裂土咒——咒语落下，山坡上的泥土缓缓翻涌，渐渐凹出一个能容下躯体的土坑。
他小心翼翼地将古恩的遗体放入坑中，又用剑削平坑沿的土块，确保安葬得规整。
之后，森绕着山头飞了一圈，终于在山脚下找到一块平整的青石板。他抽出背后的“通冥”重剑，剑尖在石板上划过，火星四溅，慢慢刻下“古恩?光殇与阿尔法两位传奇之墓”几个字。刻完后，他又去山坡上采摘了许多不知名的白色野花，一束束摆放在墓碑前，花瓣上还沾着晨露，在阳光下泛着微光。
森站在墓前，目光扫过墓碑与周围的草木，默默记下这里的方位——墓里埋着妮雅的父亲与叔叔，他在心里郑重承诺：有朝一日，定要将妮雅从战神阿瑞斯手中救出，带她来这里祭拜。
他正对着墓碑回忆过往，手背突然传来一阵灼烧般的刺痛。低头一看，手背上那个血色十字架纹身正泛着红光，纹路以肉眼可见的速度变得模糊，最后彻底消失不见。
这个纹身是几年前审判庭大主教知央?圣审亲手烙印的，是光明教廷蒙面骑士的标志——有了它，森才能得到光明之神的庇护，避开秩序女神的追杀，之前修复神魂的光明神力，也正因这个身份才得以降临。
纹身消失，意味着他不再是蒙面骑士，也彻底脱离了光明教廷阵营。
森心里清楚，今后他与光明之神的代表阿瑞斯不死不休，本就不可能再留在教廷。但让他意外的是，纹身燃烧时，竟连他身上其他魔法印记也一并烧尽——圣山学院老师留下的通讯印记、与好友联络的疾风隼印记、甚至光明教廷高层的追踪印记，全都消失得无影无踪。
现在，没人能通过魔法联系到森了，也没法通过魔法印记寻找到森。
森皱着眉思索片刻，很快想通了关节：光明教廷想必已开始针对他，知央大主教这么做，或许是在暗中保护他，断了所有能追踪到他的线索。
森不再多想，走到墓旁的草地上坐下，左手握住刻着十字剑盾牌的古恩神格，右手握住刻着蓝色火焰的阿尔法神格，闭上眼睛专心修行——这是他对阿尔法的承诺，必须完成，然后离开这里，再寻其他人。
日子一天天过去，日出时，森会去山坡上采摘新鲜的野花放在墓碑前；日落后，他会去山林里猎杀野兔、鹿群，用篝火烤熟充饥；其余时间，他全用来吸收神格里的神力。
神格里的能量远比他想象中庞大，即便他已完全掌握“吞噬”与“转化”两种神力技法，吸收速度仍十分缓慢。
森偶尔会睁开眼打量手中的神格：古恩的神格上，十字剑盾牌的纹路清晰，透着守护的厚重；阿尔法的神格上，蓝色火焰的图案灵动，藏着智慧的微光。
森知道，等自己踏入半神境，体内也会凝结出神格；到了神明境，神格上还会浮现出专属的象征纹路。
这日清晨，森长长吐出一口浊气，睁眼时，能清晰看到远处山林里叶片上的纹路，抬头望向天空，连天边乌云中隐藏的闪电轨迹都看得一清二楚。
他心中一喜——自己终于踏入半神境了，半神境界将对天地有更清晰的认识，开始掌握规则之力。
森低头看手中的神格，两块都明显缩小了一圈；再内视神魂，脑海中那块刻着古朴符号的石块状物体，也变得更加清晰。
无尽虚空中，秩序女神忒弥斯的神殿里，忒弥斯正与传奇刺客七星对坐喝茶。她突然闭眼，片刻后睁眼看向七星，语气平淡：“你的徒弟森?赫尔金，已经踏入半神境了。”
七星端着茶杯的手顿了顿，满脸诧异：“殿下，森的天赋并不算顶尖，如今大陆上众神尚未降临，没有充足的神力可供吸收，他怎么会这么快突破？”
“我也是通过千年契约感知到的，具体原因不清楚。”忒弥斯摇摇头，目光落在茶杯里的茶叶上。
七星立刻放下茶杯，语气带着几分急切：“殿下，您可不能因为他突破半神境，就以维护千年契约为借口去追杀他。”
忒弥斯被他的紧张逗笑，只有谈到七星关心的人，七星那股风淡云轻才能被打破。
忒弥斯嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“你倒真关心这个徒弟。放心，我不会动他。战神阿瑞斯都能想法降临大陆，我对一个半神境睁一只眼闭一只眼也无妨。何况，你徒弟还是光明之神的神仆，光明之神这步棋下得可比黑暗之神快多了。”
忒弥斯哪里知道，森根本就不是光明之神的神仆，一切只是有心为之和机缘巧合罢了。
七星这才松了口气，又问：“战神阿瑞斯的实力，真有那么强？”
忒弥斯收起笑容，神色变得慎重：“他是十二伟神中主导战争的神明，武力值在伟神中无人能及。”
“那神皇宙斯也比不上？”七星追问。
“阿瑞斯当然不敢挑战宙斯的权威，但宙斯已经主导过第一次神魔大战，第二次大战中，他不会再亲自下场。”忒弥斯解释道，“光明之神能掌控阿瑞斯，几乎已经锁定了第二次神魔大战的胜局。现在最让人看不懂的，是黑暗之神厄瑞波斯的布局。”
七星想了想，又提议：“那您要不要把路西法放出来？免得光明阵营一家独大，打破平衡。”
忒弥斯摇头：“我囚禁路西法，是得到千年契约认可的，这等同于创世父神的认可。何况路西法不过四代神明实力，对上阿瑞斯根本不够看——阿瑞斯一降临就斩杀了两个四代神明。再等等吧，我已经把宙斯的话传给阿瑞斯了，希望他别乱来了。”
另一边，森在半神境里体悟了数日，将魔法与剑道一一演练。他明显感觉到，半神境与超阶顶流有着天壤之别——以前面对强者时的无力感消失了，现在他有信心踏入无尽森林的黑暗教廷，亲手斩杀那个击杀凛风剑圣赫克托的黑暗教主，就像当年七星师傅做过的那样。但他没忘记对阿尔法的承诺，定下心继续吸收神格。
又过了几日，满山的树叶都染上金黄，森站在山头长啸一声，声音里满是突破后的畅快——手中的两块神格已经完全被吸收，他成功踏入了神明境，成为最低等的神明。
森的指尖闪烁着电弧，长啸让天空的白云四散，森已经初步掌握规则之力。
森内视神魂时，他能看到自己的神格上，“火焚巨剑”的纹路清晰无比；而在神魂之下，原本只是轮廓的重影，此刻已完全成型，与他的神魂重合在一起，只是他并未察觉自己已经有了两个神魂。
森吸收了两个四代神明的神格，实力才堪堪踏入神明境，就是因为森体内另外一个神魂吸收了多一半的神力。
当然，这一切都是阿尔法的布局，森完全不知。
森最后一次打理墓地，将新采摘的黄花摆放在墓碑前，凝视着墓碑，轻声说：“两位老师，我出发了，一定会带着妮雅来看你们。”说完，他展开背后的蓝色光翼，朝着天空飞去。
森在空中辨认了方向，没有直接去无尽森林，而是朝着最近的城镇飞去——距离圣山大战已过去十余日，他想找个不大不小的城镇，了解这段时间大陆上的变化。
飞了半个时辰后，远方终于出现城镇的轮廓，森在城外的树林里降落，从怀中掏出一个伪装面具戴上，遮住原本的青涩面孔，扮成陌生路人的模样，朝着城门走去。
城门口的禁卫戒备森严，城墙边张贴着几张告示。森挤在人群中看完，心一点点沉了下去。
第一张是光明教廷发布的通缉令，上面写着：“经查，圣女守护骑士森?赫尔金为异端冰霜帝国复国军暗探，企图刺杀圣女未遂，现已逃脱。知情者速联系附近教廷，赏金币千枚、光明魔法石十个。”
署名是光明教廷，日期正是圣山大战的第二日。
对此，森早有心理准备——他既然对附身在妮雅身上的阿瑞斯动手，被冠上“异端”罪名是迟早的事，而且森在极北之地营救苏一?寒刃的事，迟早也会被光明教廷发现。
第二张是圣山学院的公告：“因院长魔世?苍穹年老体衰，告老还乡，自愿将院长之位传于水系大魔导师安娜。经各院系商议，为应对‘魔难之日’，圣山学院即日起归属光明教廷，由教廷带领抵抗黑暗势力入侵。”
署名是安娜，日期同样在圣山大战后第二日。
森看完震惊不已——圣山学院是大陆第一学院，向来保持中立，怎么会突然归属光明教廷？安娜老师当了院长，那魔世院长、罗兰老师和芙蕾雅去了哪里？其他老师又怎么会同意？他下意识想调动疾风隼印记联系芙蕾雅或赫尔瑞?日曜，才想起身上所有魔法印记都已被烧毁，根本无法联系任何人。
当他看到第三张告示时，双腿一软，差点站不稳。
这是赫尔冥帝国血皇陛下的手谕：“为抵御黑暗势力，经与光明教廷商议，现立光明教廷为国教。为肃清异端，剥夺‘钢铁侯爵’森?赫尔金的爵位及家属一切待遇，没收落日城堡内侯爵府所有资产，同时重金悬赏森?赫尔金。”日期是圣山大战后的第三日。
落日城堡里住着他的母亲和养父！森只觉得天旋地转，根本顾不上多想，立刻凝聚神力，展开蓝色光翼，朝着落日城堡的方向急速飞去——他必须尽快回去，确认母亲和养父的安危。
而城门口的警卫们也看着了有个至少是超阶的大能，张开光翼直接飞向了天空。
门口的警卫不断敲响吊钟，顿时城门口乱作一团。