“棠儿，快醒醒，咱该去镇上了。”
沈小棠揉了揉惺忪的睡眼，一听要去镇上，顿时精神了。
“爹，你稍等，我马上收拾齐整。”
一旁的刘氏柔声叮嘱丈夫，“她爹，这是棠儿头一回跟你去镇上，你一定要好生看顾着她，千万不要让她走丢了。”
想到这儿，刘氏不免一阵心酸，老二家的银秀比棠儿还要大一岁，因跟着妯娌绣绣品，每隔半个月都能去镇上一回，早把镇上摸得熟门熟路了，她的棠儿今年都六岁了，直至今日还是头一回去，都是他们两口子懦弱无能才亏了孩子。
沈小棠一边起身穿衣裳，一边出言安慰，“娘，你放心吧，我机灵着呢，绝不会和爹走散的。”
和她躺在一起的小玉听见动静悠悠醒来，乖乖巧巧道，“阿姐……你去镇上，回回回……回来给我讲讲镇上是是……是啥样儿的，好不好？”
“诶，阿姐回来一定好好给你讲。”
她揉了揉妹妹的头，心想若是能把姜黄卖出去，说不定还能给妹妹买糖吃。
刘氏领着大女儿去鸡棚里找了一圈，又找出七八个鸡蛋，她把昨日白天和今早的鸡蛋统统放到扁担一头的竹筐里，又把天不明就磨好的豆腐放到另一头的竹筐里，还细心的给两个竹筐盖上粗麻布。
沈小棠伸手从竹筐里摸出两个鸡蛋，塞进娘手里，悄声道，“娘，快揣回屋里，倘若奶再欺负你和小玉，你们就躲进屋子里，一切等我和爹回来再说。”
“好，娘听棠儿的。”
沉默寡言的沈青川，挑起扁担牵着女儿的手走出家门，临出门前又望了望温柔贤惠的妻子。
今日去镇上，他一定要问清楚，若是爹真的吃绝户，就算被全村人戳脊梁骨，他也要分家，再不能窝囊下去还连累妻女跟着自己受苦。
一大家子十余口人，只有他们大房起的最早，睡得最晚，干的活儿最重。
都怪他太蠢太笨，至今才醒悟！
刘氏站在大门外，看着丈夫和女儿渐行渐远的身影，她才轻轻关上大门插上门栓，回了屋儿里。
天蒙蒙亮时她先去鸡棚里喂完鸡，才牵着小女儿出门割猪草。
沈青川挑着扁担满腹心事的往前走，走至村头儿的岔路口，被女儿拉住，他才反应过来。
“棠儿，你咋不走了？”
沈小棠一脸疑惑道，“爹，你是不是忘了，咱们的姜黄还在田里，不是先去田里拿着，才能去镇上卖吗？”
要光送鸡蛋和豆腐，她还去镇上干啥？
经女儿提醒，沈青川这才反应过来，“对呀，爹咋忘记这茬儿了，咱们快去田里找找，去镇上的路虽不太远，但也有十来里，你人小走不快，酒楼还等着要豆腐，咱们不能耽搁太多时间。”
“爹说的对，不能耽误时间。”
村子寂静无声，连声狗叫都没有，父女二人就着月色四处望了望，附近并无他人，二人才放心的拐弯去了田埂上。
等他们找回姜黄，沿着去镇上的路走了七八里，天才蒙蒙亮。
沈青川为人木讷不善言辞，天都快亮了，他才想起来关心女儿，“棠儿，头一回走夜路，怕不怕？”
沈小棠立刻摇摇头，“有爹陪着，女儿不怕。”
她心中不由好笑，走夜路怕啥？
她上一世经常加班到凌晨，再一个人迷迷瞪瞪的骑着小电驴回家，有时候为了一个紧急方案，直接熬通宵。
沈青川看着才六岁的女儿如此懂事，心中一阵心疼。
等父女二人一路紧赶慢赶，终于赶在天大亮前到达云来酒楼。
还没等沈小棠好好瞧瞧小镇上是啥模样，就被她爹拉着进了酒楼后门。
酒楼管事的看见沈青川，一脸焦急道，“青川，你可来了，再不来，咱们酒楼上半日可就得撤去豆腐制菜的菜单了，幸好还赶得及准备。”
沈青川一脸内疚道，“姚管事，实在对不住，今日我带了女儿来镇上，脚程慢了些，以后不会了。”
姚管事面冷心善，和沈青川也打了两年交道了，早已清楚他的为人，立刻摆摆手道，“不妨事，快称重点数，开了单子报给陆账房记账。”
待姚管事喊了两嗓子，后厨出来一个胖师傅，胖师傅得到指示，立刻帮忙称重一一报给姚管事，姚管事拿着笔在粗纸上快速勾画了两下，撕下一片儿交给了沈青川。
“去找陆账房吧。”
沈青川恭敬接过，“谢谢姚管事，我这就去报给陆账房。”
他走了两步，想起女儿，顿了顿才开口，“棠儿先乖乖在这儿等着爹，等爹办完事就回来找你，很快的。”
“爹，你放心去办事吧，女儿就在这儿等着爹，哪也不去。”沈小棠乖巧点头。
沈青川扯唇勉强挤出一抹微笑，这才转身走进了后厨旁边的一道小门。
不多时，沈青川便返回来了，但他垂着头，脚步沉重而缓慢，失魂落魄的像是受了啥巨大打击一般。
站在酒楼后院儿等候的沈小棠，看见爹脸色不对，立刻迎了上去。
“爹，你是不是询问陆先生了，他咋说？”
沈青川点头又摇头，“棠儿，你说得对，你爷真的是吃绝户，陆先生和你的回答……一样！”
沈小棠早就料到会如此，但她还是故作惊讶。
“呀，原来村子里议论的都是真的，爷他真的吃绝户，爹，咱们回去就和爷分家好不好，他辜负了爹的外爷和外婆，还负了爹的亲娘棠儿的亲奶，爷拿着亲奶给你留的家产养他们的儿女也就算了了，还如此苛待你和娘。”
沈青川沉着脸红着眼眶，动作迟缓却重重点头。
“好，棠儿想分家，咱就和他们分！”
他想不明白，爹为何要这样做，爹可是读书人，不仅考了秀才，还当了村学堂里的教书先生，教书育人难道不该品德更为高洁吗？
可是，他爹真的是世人口中的吃绝户！
他被蒙在鼓中二十多年都不曾察觉，还觉得自己是家中老大，应该担起长子的责任，觉得自己任劳任怨为家里付出最多是应该的。
可笑！
当真是可笑！