“大人和夫人感情真好，连句道别都不愿说，就想不告而别。”
段书瑞被她呛住了。
她的眼里闪过一丝异色，旋即摆手，示意他坐下，接着说道：“咱们还是继续昨天的话题吧。我反省了一下，发现不应该用‘军师’这个称谓，用‘朋友’二字会更加合适。”
段书瑞有些瞠目结舌，指着自己，“你、你想和我交朋友？”
“怎么，不可以吗？”唐婉眨眨眼，无视掉他的窘态，一脸无辜。
“姑娘，有个问题一直困扰我许久。”
“嗯？”这下轮到唐婉诧异了。
“男人和女人之间……有纯粹的友谊关系吗？”
她温婉一笑，原本漆黑的眼珠更黑了，“大人是怎么想的呢？”
段书瑞：“……”
就是不知道，才会问你的啊！
“民女觉得，应当是有的。”
段书瑞没点头，也没摇头，他站起身，直视她的双眼，“唐姑娘，比我们提早一步到驿馆的是你吧？”
他这么问不无道理，只要是官员家眷，能拿出相应证物，管事都会行个方便。
“大人既已知晓答案，又何必再问？”唐婉启唇一笑。
“姑娘是个聪明人，我和姑娘透个底，到汴州办案时，我已有婚约，如今我已经有妻子了。”
“大人为什么告诉我这些？”
“姑娘的态度太模棱两可，我不知道你有何图谋。”
“说到图谋，倒是有一个。”唐婉将头发拨弄到耳后，柔柔一笑，“我至今未婚，家父一直深以为憾，我想找一个如意郎君，大人可以帮我这个忙吗？”
说完，她的手握紧裙角，手心已沁出一层薄汗。
“好！我会托人帮姑娘物色合适的人选，一有合适的，就介绍给姑娘认识。”
她的手蓦地松开了，唇角下垂，很快又恢复成一条直线。
“那我们来聊聊正事吧。”唐婉替他续上茶水，“我可以大言不惭的讲，吾之于吾父，如武后之于高宗。”
段书瑞细细咀嚼着这话。唐高宗患疾后，无法处理国家大事，遂让武则天处理朝政，接触大量奏章。她的意思难道是……
“您不信？那就由我来给您分析一下局势。”
“要想早日回到京城，最快的方法就是特赦。特赦您知道吧？官员本身有一定才能，引得圣上注意，将其召回。若是想贬谪期满后回京，其中变数颇多。而通过政绩考核向来都不是一件易事。”
她说得又多又快，显然十分了解官场文化。
段书瑞抬手打断她：“这些我都知道。唐姑娘不如说些我不知道的。”
唐婉挑了挑眉，没有理会他。
“要想走特赦这条路，坐以待毙不是办法，您需要主动出击，破获重大刑事案件，让圣人知道您的能耐。说难听点，您要想方设法向圣人邀功。”
“想要当我的军师，这些情报还不够格。”他浅啜一口茶水。
他本以为唐婉会知难而退，谁知后者只是掀唇一笑，附身到他耳边，低声说了些什么。
面上的沉静尽数褪去，取而代之的是难以置信。他怔怔地望着唐婉，“你真的知道自己在做什么吗？你在做的事，十分危险。”
“这世界上危险的事多了去了，总得有人去做。而且只要您能助我一臂之力，事成后咱们都有奖赏。”
“唐兄果然生了个好女儿，真乃女中诸葛！”段书瑞微微一笑。
两人又聊了许久，天边泛起一丝绯红，唐婉才退出房间。
翌日，段书瑞骑上马背，看了一眼茅屋，准备离开。
“大人，您要出发了吗？请收下这把剑。”唐婉捧着剑追出来。
他定睛一看，那剑长约四尺，青光闪闪。
段书瑞从她手里接过剑，掂量了一下，拔剑出鞘，出鞘声宛如龙吟，剑身轻薄如纸，一根头发飘到剑刃上，立时便断成两截。
“这太贵重了，我不能收！”
“说的也是！那你还来！”唐婉一把从他手里夺过剑，横在自己颈项间，一脸愤慨。
“唐姑娘，你这是做什么！”
“以您和父亲的交情，便是再多奇珍异宝也是受得的。您若是不收下，我便引颈自戮！”
他只得收下宝剑。
面前女子身形单薄，周身却散发出凛然正气，让人为之折服。
“段公子，若我向你求一件事，你肯不肯答应？”
“好！无功不受贿，段某愿意答应姑娘一件事。”
“任何要求都可以吗？”
“……不能违背道德底线。”
低声吩咐了唐婉两句，段书瑞骑马扬长而去，去前方和大部队汇合。
唐婉的目光一直追随着他，直到一阵风吹来，掀起飞沙走石，她才肯微微眯眼，但仍固执地不愿将眼闭上。
那只是一件说大不大，说小不小的事。也许他早已忘了，可她还记得。
那年的翰林诗会上，段书瑞帮了她一个大忙。一个小偷趁她不备，偷偷绕到她身后，顺走她的钱袋，扭头想逃。是他从天而降，将小偷双手反剪，否则，她就没有回家的路费了。
他不会知道，当年文弱儒雅的男儿郎，实则是个女娇娥。她也永远不会让他知道。
空气中弥漫着雨后的气息，她不由得想起那绵延数里的竹林，竹竿笔直修长，宛若少年挺直的脊背；竹叶在风中摇曳生姿，一如少年飘逸的发丝。
——
段书瑞回到家后，将带来的礼物分给众人。
“护腕、布料、芝麻糖、花生糖、绸缎手帕……”
待众人分完礼物，鱼幼薇上前一看，嗔道：“你看看你，选的都是些什么啊！”
说着，她伸手翻了一下布料，不满地嘟囔：“这布料颜色暗沉，这般老气，哪儿能穿出门啊！”
“可是，你不是让我按照我的审美挑吗？”
看到她面色一沉，急中生智：“不能穿出门，你可以在家里穿啊！全当是睡衣了！”
鱼幼薇挑了挑眉，没有吱声。
“我家娘子天生丽质，貌美如花，衣服颜色越素，越能衬托你的天姿国色。”
“你就跟着崔公子学吧，好的不学学坏的。”鱼幼薇轻轻掐了一把他的手臂，“油嘴滑舌的，真讨厌。”
除夕夜这天，几人围坐在桌边，闲话家常。穿杨从怀里掏出一封信，递给段书瑞，“公子，这是从长安寄来的信，信使说只能由您亲自拆开。”
“哦？拿来我看看。”
段书瑞取过信，发现火印处有一朵桃花，心下了然，他拿着信封在鱼幼薇眼前秀了一下，“是陈伯和陈师兄，他们肯定想咱们了。”
鱼幼薇也有些感慨，她的目光跃过高墙，飘向远方。
“上次收到他们的信还是在半年前，也不知道他们过得如何。”
读完信，段书瑞喉头一哽，面上却是一派欢愉。老两口很是挂念他们，除了嘘寒问暖，还让他们常回来看看，甚至不惜夸下海口，要承包他们的路费。
段书瑞笑着笑着，眼泪就出来了。鱼幼薇忍不住调侃他，他只是一个劲儿地说：“我这眼睛进沙子了。”
“你们看，这下面还有一张纸！”他揉了揉眼睛，试图转移众人的注意力。他抽出纸条，展开一看，发现是一幅“全家福”，落款写着“陈浩然”三个字。
“是陈夫人的孙子啊。”鱼母微微一笑，“这孩子，之前我看到他时，他的个子还没到我腰间，如今肯定长高了不少。”
画上立着五个小人，分别是陈斯年一家三口和陈伯二老，最右边画了一棵桃树，枝头挂着沉甸甸的桃子，虽是黑白画，却足以让人浮想联翩。
画的最下面写着一行贺语。
“修竹，幼薇，祝你们琴瑟和鸣，执子之手、与子偕老。”
看到这行字，鱼幼薇的眼狠狠一晃，不由得抓紧了椅子两边的扶手。