刘度看着阵前被捆得像粽子一样的刘贤，眼中满是心疼与恐惧。他一生宠爱这个儿子，如今儿子落入敌手，他哪里还有抵抗的心思？一旁的零陵郡丞等人也纷纷劝道：“太守大人，如今大势已去，为了公子的性命，也为了零陵百姓，汝就归降吧！”
刘度犹豫片刻，最终长叹一声，眼中闪过一丝绝望：“罢了，罢了！打开城门，归降大新帝国！”
随着城门缓缓打开，带来洞主率领大军浩浩荡荡地进入零陵城。刘度带领一众官员出城迎接，跪在地上，向带来洞主臣服。带来洞主翻身下马，走到刘度面前，说道：“刘太守，念汝识时务，本王便不追究汝的罪责，依旧让汝担任零陵太守，协助本王治理此地。”
刘度连忙叩首谢恩，心中悬着的大石终于落下。而巩志站在一旁，看着眼前的景象，脸上露出了得意的笑容——他不仅成功拿下了零陵，武陵太守的职位，也已是囊中之物。
至此，武陵、零陵二郡接连落入大新帝国手中，荆州南部的局势彻底改变……
…………
夷陵，新蜀集团军军营。
暮色四合，残阳如血，将营垒上的旌旗染得愈发猩红。中军大帐内，烛火摇曳，映照着帐中两人的身影。张任一身戎装，面容冷峻，他手中紧握着一卷地图，指节因用力而微微泛白。法正则端坐一旁，羽扇轻摇，脸上带着几分从容，但眼神深处却也藏着一丝凝重。
“按照之前陛下的指令，如今南蛮带来洞主已经率领蛮军攻打武陵了 。”张任率先开口，声音低沉而有力，每一个字都像是从牙缝里挤出来一般，透露出对此次战事的极度重视。他的目光紧紧锁在地图上武陵的位置，眉头微蹙，显然心中对蛮军的进展有些担忧。
法正闻言，缓缓放下羽扇，点了点头，语气平缓却坚定道：“不错，这个时间怕是已经到了武陵城下 。”他的手指轻轻敲击着案几，目光扫过地图上的山川河流，似乎在思索着后续的战略部署。
张任脸上的严肃更甚，他猛地抬起头，眼中闪过一丝锐利的光芒道：“按照陛下密令的约定，咱们应该率领大军走水路直逼武陵，与蛮军合兵一处，切断刘备大军逃亡荆南 。”说这话时，他的声音陡然提高，带着不容置疑的决心，仿佛已经看到了大军挥师东进、截断敌军退路的壮阔景象。
法正再次点了点头，目光落在张任紧绷的脸上，敏锐地察觉到了他情绪中的异样，于是问道：“的确如此，不过，看将军忧心忡忡，似乎在担忧什么？ ”他的语气带着几分关切，想要探寻张任心中的顾虑。
张任深吸一口气，脸上露出一丝无奈与担忧，语气也沉重了几分道：“的确有所担忧，蛮族乃是少数部落，智商堪忧，怕是难以攻取武陵等坚城，反而打草惊蛇，让敌人有了防备 。”他顿了顿，眼神中闪过一丝恐惧，“万一咱们率军南下，被刘备阻断前路，夷陵的陈到再切断咱们的退路，届时，咱们进退两难，这数万蜀中儿郎怕是得全军覆没 。”说完，他重重地叹了口气，心中的焦虑如同潮水般汹涌而来，让他有些喘不过气。
法正听后，脸上的从容依旧，他轻轻摇了摇羽扇，缓缓说道：“将军有此顾虑实属正常，可将军不要忘了，此刻，陛下的五十万大军已经抵达江陵境内，若是出现将军所顾忌之事，陛下定会设法接应 。”他的声音温和却充满力量，像是一剂强心针，让张任紧绷的神经稍稍放松了一些。“何况，陛下向来行事稳妥，他敢让咱们走水路东进，必然有准备 。”法正补充道，语气中充满了对陛下的信任。
张任闻言，眼中的担忧渐渐消散，脸上露出一丝释然，他长舒一口气，说道：“军师所说在理，看来是吾多虑了 。”紧绷的身体也放松下来，之前那种窒息般的焦虑感消失不见，取而代之的是对接下来战事的期待与信心。
法正见张任放下心来，脸上露出一抹笑意，点了点头：“既然如此，那就请将军下命令吧！ ”
张任不再犹豫，眼神瞬间变得锐利如刀，他猛地站起身，大喝一声：“来人 ！”声音洪亮，震得帐内烛火微微晃动。
帐帘被掀开，一个传令兵快步走了进来，他身着铠甲，腰佩利刃，单膝跪地，恭敬地说道：“将军有何吩咐 ？”态度严谨，不敢有丝毫懈怠。
张任目光如炬，盯着传令兵，语气坚定地命令道：“传令下去，明日三更造饭，五更登船，准备东进 。”他顿了顿，眼神中闪过一丝精光，补充道，“另外，让罗宪率领五千人马天亮时突袭夷陵，掩护吾军东进，之后退守永安坚守 。”每一个指令都清晰明确，不容置疑。
“末将领命 ！”传令兵高声应答，声音铿锵有力。随后，他站起身，转身大步流星地走出了中军大帐，去传达张任的命令。
帐内，张任和法正相视一眼，两人眼中都充满了对明日战事的期待与决心。烛火依旧摇曳，映照着他们坚毅的脸庞，仿佛预示着一场激烈的大战即将拉开帷幕。
翌日清晨，天还未亮，夜色如同一块巨大的黑布笼罩着大地，夷陵关寨内一片寂静，只有偶尔传来的几声士兵的咳嗽声和战马的嘶鸣声。陈到还在营帐中熟睡，他眉头微蹙，似乎在做着什么不安的梦。突然，一阵惊天动地的鼓声猛地响起，“咚咚咚——”鼓声急促而响亮，如同惊雷般在关寨上空炸响，瞬间打破了清晨的宁静。
陈到猛地从床上弹坐起来，眼中闪过一丝惊惶，他来不及多想，一边快速地穿上铠甲，一边高声呼喊道：“快，敌军来袭，全军戒备，坚守关寨 ！”声音中充满了焦急与威严。