暮色渐浓时，营地里燃起篝火。朱棣居中而坐，众将围成半圈。
我裹着厚实的氅衣坐在下首，肋下的伤口被军医重新包扎，这会儿正火辣辣地疼。
谭广拎着一壶烧刀子凑过来，浓烈的酒香熏得人头晕：王妃娘娘，末将原以为您只是金枝玉叶的贵人，没想到上阵杀敌比咱们这些糙汉子还猛！
谭将军谬赞了。我浅笑饮下杯中酒，火辣的感觉顺着喉咙烧到胃里。
余光瞥见刘江正与梁福比划着什么，那游击将军的右臂缠着绷带，却仍不忘向众人演示如何用短弩破阵。
郑亨突然端着酒碗起身，冲我郑重抱拳：王妃箭术通神，末将佩服！那日若非您一箭射杀敌将，陛下危矣...
话音未落，朱棣忽然朗声大笑：莲儿此战居功至伟，待班师回朝，朕定要好好封赏！
篝火映得他龙目生辉，座下众将纷纷举杯附和。我望着跳动的火焰，恍惚想起初入军营时，这些将领看我的眼神里满是质疑。如今他们敬酒时，碗沿都特意低了我半寸。
三更时分，瓦剌使臣突然求见。朱棣命人将其带入帐中，那使臣跪地呈上本雅失里的人头，头颅上的伤口泛着青黑，显然已死了多日。
我冷眼瞧着使臣献上明珠玛瑙，朱棣却只淡淡摆手：马哈木既有心归附，朕自会厚待。只是这鞑靼可汗的人头...且先挂于辕门，以儆效尤！
子夜时分，我独自坐在帐中擦拭绣春刀。刀身映出肋下包扎的纱布，那里还渗着血丝。
忽听帐帘轻响，朱棣披着氅衣走进来，手里攥着个青花瓷瓶：这是宫中的金疮药，每日敷三次，伤口便不会溃烂。
谢父皇。我低头接药，朱棣凝视着烛火，忽然轻叹：老二来信说，朝中那些老臣近日弹劾声甚嚣尘上。待班师回朝，朕必要让他们看看，张家的女儿亦能马踏山河！
帐外忽然传来急促的脚步声，赵毅掀帘而入：启禀陛下、王妃，阿鲁台残部趁夜袭营！
话音未落，远处已传来厮杀声。我抓起绣春刀冲出帐外，正见谭广的骁骑军与敌骑厮杀在一起。
月光下，那些溃逃的鞑靼兵眼中布满血丝，显然已厮杀整夜。
护住陛下！我厉喝一声，率亲卫杀入敌阵。绣春刀划过之处，必有血光飞溅。忽觉肋下伤口剧痛，左手却死死攥住刀柄不肯松开。
待东方泛起鱼肚白时，残敌终于溃散。我倚着战马喘息，忽然瞥见赵毅正用帕子擦拭我刀上的血迹，那帕子绣着暗纹，正是宫中特赐的御用品。
王妃当心身子。他低声说着，将帕子塞进我手中。我望着帕子上的龙纹，忽然觉得那绣工竟比宫中的绣娘还要精细三分。
晨光初露时，我正站在战场中央，指挥士兵搬运尸首。秋风卷起焦土，混杂着血腥气扑面而来。
谭广将鞑靼人的头颅堆成京观，郑亨蹲在弹坑边记录火炮损毁情况，刘江则带着战兵细搜查残敌。
王妃，重伤员已安置妥当。梁福递来伤亡簿，指节因常年握矛已严重变形。
我快速扫过名单，见骁骑军伤亡最重，谭广本人亦在轻伤之列。
正要开口，忽见赵毅带着锦衣卫疾步而来，暗红色的飞鱼服在晨光中格外醒目。
陛下，应天急报。他将密信呈上。
朱棣展开信笺，瞳孔骤缩：老二说郑和船队已抵泉州，西洋诸国皆献珍宝。朝中那帮老匹夫却上奏弹劾，言朕劳民伤财...
父皇，儿臣愿先行回京。我忽然开口。朱棣抬头，烛火般的目光落在我包扎的肋下：你伤未愈，如何能长途跋涉？
这点箭伤算不得什么，儿臣心忧王爷。微风撩起衣襟露出渗血的纱布，余光瞥见赵毅正死死盯着伤口，耳尖泛起可疑的红色。
朱棣沉吟片刻，忽将密信塞进我手中：既如此，你带赵毅及三百暗卫先行。若遇变故，即刻传信。
当日午后，我率暗卫队策马南归。赵毅不再戴面具，剑眉星目下藏着股少年气，与平日冷面暗卫的形象大相径庭。
行至傍晚，他忽然勒住马头：王妃，此处地势险要，恐有伏兵。
赵统领多虑了。我笑答，实则手心已沁出冷汗。
鞑靼残军突然从林间跃出，赵毅却抢先一步抽刀护在我身前。箭雨袭来时，他竟用身体挡住我，绣春刀在暮色中划出银色光弧。
你疯了！我推开他，却见三支狼牙箭深深钉入他后背。
赵毅闷哼一声，拔出箭簇的动作却未停：暗卫的职责，便是以命护主...血珠顺着刀柄滴落，在他红色衣襟上绽更红。
深夜宿营时，我执意为他处理伤口。赵毅褪去上衣，精壮胸膛上的旧疤交错如蛛网。
我蘸着金疮药为他涂抹，他却突然握住我的手腕：王妃可知，暗卫统领从不以真面目示人？
为何今日...我抽回手。
赵毅轻笑，露出虎牙尖：因为想让你记住，赵毅不是冷血的物件，是有血有肉的人。他的呼吸拂过我耳畔，带着淡淡的血腥气与松香。
赵统领自重...我正色警告，他却突然将烤好的野兔塞进我怀里：伤口未愈不宜饿腹，您且用些。
火光映得他侧脸发红，像极了被说破心思的孩童。我忽觉心中某处微微发烫，这些年刀光剑影中，他与张軏竟有重叠的身影。
正欲开口，他却突然跪地：王妃，卑职自幼被送入暗卫营，亲人皆死于江南士绅之乱。
血洗江南时，卑职奉命暗中护您，见您手持长刀立于尸山之上，眼中燃着复仇之火，那一刻卑职便知，您与那些高高在上的贵人不同...
肃查户部那夜，卑职隐于房梁，见您将贪墨账簿掷于堂前，厉声道'大明国库岂容蛀虫啃噬'。北伐时您率军前锋，在漠北冰原上纵马如电，箭无虚发...
他眼眶微红，声音发颤，张軏能站在光里做你的锦衣卫指挥使，卑职却只能活在阴影中。
可卑职也想护住想护的人，王妃，若卑职想护住心中所爱，该当如何？