第 11章 棋局渐深
冷汗浸透脊背，我假寐至晨，朱高煦起身更衣时，我故意将簪子坠地。他俯身拾起，我趁机瞥见他腰间新佩的玉牌，正是锦衣卫的纹样。
殿下...我佯装惶恐，妾昨夜梦魇，见纪纲手持此牌，召黑影围困王府...
朱高煦面色骤沉，玉牌"；啪"；地掷在地上：去查！
午后，王府亲卫果然搜出纪纲密探，朱高煦摔碎茶盏：红莲，你既破此局，本王该赏你。
他指尖勾住我腰链，不如...我垂首避开他目光：妾身贱骨，唯愿为殿下分忧。但若论赏...妾斗胆求一事。
我跪行至案前，指着他新得的火器图，殿下若信妾，妾愿以残躯试这'；连环铳筒'；玄机。
他挑眉冷笑：女子碰军器，找死？
我咬破指尖，血珠滴在图样炮膛处：妾幼时...曾见有人以血祭炮，言'；赤焰引雷'；。若殿下允妾试铸，妾愿以命为殿下验这杀器。
朱高煦眼底燃起狂火，当晚便命我入铸坊。铁锤轰鸣间，我故意将图纸关键尺寸篡改半寸，又在熔铁时暗掺铅粉。三日后炮筒初成，试射时果然炸膛崩裂。
朱高煦踹翻残铁，我却跪泣：妾愚钝误算，殿下恕罪！但此炮炸痕...与纪纲库房所查私炮残骸，裂纹竟一模一样！
他靴底碾过我发丝：果然纪纲贼私铸劣器，欲嫁祸本王！
次日，朱高煦命我携蜡丸密信，假扮铸匠潜入纪纲府。我踏入那阴森府衙时，袖中藏着的不是图纸，而是我偷配的库房钥匙。
纪大人...我模仿铸坊哑奴的沙哑嗓音，将蜡丸递上。
纪纲拆信冷笑：汉王果然上钩。红莲，你既助本官除他，本官许你良籍。
我垂首掩去眸中讽意：奴愿效犬马之劳，但...汉王近日疑奴与大人勾结，若奴被查...
纪纲忽掐我下颌：你这贱妓，敢讨价？
我喉间挤出呜咽：奴...奴愿献一策。汉王近日宠信妾身，若大人遣亲卫假扮奴旧识，夜叩王府哭诉'；纪纲灭奴满门'；，汉王必怒查大人库房。届时...
纪纲眸中绽出嗜血的兴奋：妙！红莲，你果然比那蠢汉王有用。
他塞给我半枚玉符，事成后，持此符来锦衣卫，本官保你荣华。
我攥紧玉符，转身时袖中已藏好他库房钥匙的复刻版。
三更时分，王府果然被"；哑奴旧识"；哭诉声惊扰。朱高煦怒不可遏，亲率卫队查抄纪纲库房。
我假意拦阻：殿下三思！纪纲若真私铸，必有重兵护库...
他冷笑扯我入怀：红莲怕本王输？放心，本王已调三千府兵！
当夜，纪纲库房果然搜出私炮与太子亲卫的旧甲胄。
朱高煦踹翻赃物，我却惊惶泣道：殿下！这甲胄...与太子东宫侍卫所穿，纹样竟无半分差！
他瞳孔骤缩，我趁机伏地：妾愚见，纪纲或欲借私炮诬殿下，再以甲胄栽赃太子，坐收渔利！
好个一石二鸟！朱高煦扼住我手腕，红莲，你为本王破此局，本王要你为侧妃！让那些嚼舌根的妓子看看，本王是如何将贱泥捧作玉莲！
我浑身僵如冰，喉间腥甜翻涌。张軏此刻还在北伐中厮杀.……
朱高煦纳妃旨意颁下那日，秦淮河畔的姐妹皆贺我"；麻雀飞上梧桐枝"；。我独倚妆台，铜镜映出颈间那道掐痕，昨夜他醉后撕我衣襟时留下的。
红莲姐...小厮递来密笺，张軏字迹潦草如刃：纪纲已察觉钥匙被仿，速毁库房账册！
我焚信入烛，灰烬飘落时，朱高煦已掀帘而入。爱妃妆成否？
他扯我起身，指尖掐进我掐痕，今日探子回禀，纪纲那贼竟敢给北伐皇上递急报，反咬本王诬陷太子，勾结瓦剌！
我佯装惊惶：殿下！妾昨夜噩梦...梦见太子与纪纲密室相会，推演火炮图纸！那炮筒比锦衣卫库房搜出的更骇人，图纸上竟有'；奉天承运'；四字...
他眸中暴戾骤起，我知他最忌太子觊觎皇权，这番话恰似火上浇油。
果然，他靴底猛地踹翻妆台，铜镜碎裂的刹那，我瞥见自己眼角渗出泪珠，这妆，倒是省了。
我喉间腥甜翻涌，却强撑笑颜应下。三更时分，我独坐库房烛影里，指尖摩挲着账册泛黄的页角。
张軏复刻的钥匙静静躺在袖中，仿若一条冰冷的银蛇。账册末尾，赫然列着"；龙纹绸缎百匹"；与"；鎏金铜钉三千"；。
我蘸墨添上"；锦衣卫采购"；字样，笔锋颤抖如风中烛火。窗外忽传来更夫梆子声，纪纲的暗卫，怕是已在巷口候着...
殿下！账册有异！我将伪造的条目指给朱高煦时，指甲几乎抠进掌心。
他眉峰骤挑，烛火映得眼底血红，龙袍...鎏金钉...纪纲竟敢私造天子衣冠！
次日朝堂之上，朱高煦将账册摔在御案前。太子朱高炽脸色煞白，纪纲却昂首冷笑：汉王殿下莫不是眼花？这账册墨迹新旧不一，分明是...
啪！朱高煦抽出我袖中复刻钥匙，砸在纪纲膝上，本王钥匙何故在你库房？
纪纲瞳孔骤缩，我趁机跪泣：妾昨夜核对账册时，发现钥匙复刻痕迹...纪纲大人，您私铸兵器已罪无可赦，何苦再诬旁人？
朱高煦靴底碾过纪纲喉间，我瞥见他腰间佩剑已出鞘三寸。太子党羽跪成一片，唯有张軏在北伐途中，马蹄声远，救不得我。
拖下去，凌迟！朱高煦暴喝震得殿梁尘灰簌簌。我伏地时，袖中暗藏的磷粉悄然撒向纪纲血泊，今夜，他的宅邸必烧成白地。
张軏归来那日，秦淮河畔飘着初雪。我倚在朱高煦臂弯里，看新任锦衣卫指挥使铠甲上的冰晶折射寒光。他跪地叩首时，我瞥见他脸上的朝气已然褪去，只剩下了战场的风霜。
臣张軏，谢汉王殿下举荐之恩。他沙哑的嗓音刮过耳膜，像砂纸磨砺着旧日记忆。
三年未见，那个总爱把糖莲子偷偷塞给我荷包的少年，如今眉骨上刻着蒙古风霜，右颊那道箭疤在雪光下泛着青白。
朱高煦醉眼朦胧，将烫金腰牌掷给他，軏，替本王盯紧太子党羽。东宫近日有异动。他喷着酒气的手掐住我下颌，太子那个病秧子，最近总在拉拢官员...