朝堂之上，静谧得只剩那细微叩击声，朝臣们皆低垂着头，大气都不敢出，目光偶尔偷瞥向跪地的谢淮钦与高高在上的圣上，揣测着这场风波最终走向。
“哼，”皇帝终于打破沉默，鼻腔中轻哼一声，声线里还残留着几分威严余怒。
“朕念你所言，倒也有些道理，一片忠心为国之志，听来不似作伪。”
谢淮钦身子伏得更低，额头紧贴冰冷金砖，心却悬在嗓子眼，暗自祈祷皇帝就此收回成命，免去这燃眉之急。
“可朕金口既开，赐婚旨意哪能轻易作罢。”
皇帝话锋一转，语气不容置疑，“朕既赏识你才华，认定你可托付郡主终身，这桩婚事便如同板上钉钉，断无更改之理。”
“你且安心，待朕细细择一良辰吉日，风风光光将郡主嫁与你，往后你当以夫妻之礼相待，更要以朝堂之事为重，莫要辜负朕对你的期许与这番美意。”
谢淮钦顿觉如遭雷击，满心都是绝望与无奈，本以为解释一二能躲过此劫，未料到还是没能逃脱这命运罗网。可事已至此，抗旨已是再无可能，只得咬着牙，强压下满心惶恐与焦虑，叩首谢恩：
“陛下隆恩浩荡，臣……谨遵圣命，必当殚精竭虑，一心报国，以报陛下知遇之恩，亦会珍视郡主，护她周全，不负陛下所托。”
说出这番话时，声音虽竭力平稳，却仍透着难以掩饰的颤意，双手藏在袖袍下，紧握成拳，指节都因用力而泛白。
皇帝微微颔首，似对这回应还算满意，扫视一圈朝堂，恢复了往日那君临天下、掌控全局的淡然神色。
扬声道：“众爱卿，若无他事，便继续议事吧。”
言罢，便将这场赐婚余波暂且搁置，开始与朝臣商讨起治国理政诸多事宜。
谢淮钦缓缓起身，退回朝臣队列，身形看似平稳如常，实则双腿发软，犹如踩在棉花堆上，每一步都似有千钧重。
每一步都似有千钧重，她深知，此后日子，一边要于朝堂之上谨小慎微、施展抱负。
另一边还得瞒住女儿身份，应对郡主与皇家种种，稍有差池，便是欺君灭族大祸，前路仿若被浓重迷雾笼罩，荆棘丛生、危机四伏，却也只能硬着头皮，一步一步，摸索前行。
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朝晖洒落金銮殿，早朝的议事声渐渐消散，然而一份赐婚旨意却如投入湖面的巨石，激起层层涟漪，迅速通过文书传递至京城的各大衙门。
衙门那八字墙前，不一会儿便聚集了熙熙攘攘的百姓。阳光洒在斑驳的墙面上，圣谕的金字熠熠生辉。
众多目不识丁的百姓们，眼巴巴地望着衙役，眼神中满是好奇与期待。
只见那衙役清了清嗓子，展开旨意，高声宣读起来。
“奉天承运，皇帝诏曰：今新晋状元郎谢淮深，才高八斗、学富五车，仪表堂堂、气宇轩昂，殿试一鸣惊人，实乃国之栋梁。
“朕之爱侄女善祥郡主，聪慧娴熟，德才兼备，自幼深得朕心，今特将善祥郡主赐婚于谢淮深，望二人夫妻和睦，共效于国。钦此！”
话语刚落，人群瞬间沸腾起来，如炸开的油锅。
一位老者捋着胡须，赞叹道：“这新晋状元郎，谢淮深，那可是才高八斗、学富五车，生得是仪表堂堂、气宇轩昂，自殿试高中榜首之后，可谓是风光无限，备受瞩目呐！此乃天赐良缘啊！”
旁边一书生模样的人也附和着：
“我朝唯一一位被封的郡主，自幼便深得圣上宠爱有加，那吃穿用度、礼仪规制，皆是按照顶级规格置办，这般殊荣，那可实打实的是前无古人、后无来者啊！这谢淮深当真是好福气！”
“人群中一位年轻后生咂咂嘴，满脸艳羡地说道：“这郡主，必定是天仙般的人儿，多少王公贵胄踏破门槛求娶，都未能得偿所愿呐。”
“如今这等好事竟落在了谢淮深头上，真真是羡煞旁人！”
众人你一言我一语，皆是对谢淮深的艳羡之辞。
这消息也如同长了翅膀一般，迅速传遍京城的大街小巷。
茶馆里，酒肆中，人们谈论的话题皆是这桩赐婚之事，仿佛整个京城都沉浸在一片对这对新人的祝福与羡慕之中。
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丞相府中，雕梁画栋的厅堂内此刻却似被寒霜笼罩，气氛冷冽得叫人胆寒。
丞相长子李承泽，本正悠然于庭院赏着新绽的繁花，闻得市井流言、朝堂那一出赐婚闹剧后，瞬间面色涨红，恰似被点燃的火药桶，怒气冲天闯进正厅，手中把玩的折扇“啪”地被攥紧、折损，咬牙切齿道：
“好一个状元郎，居然这么不识抬举，皇上怎么会将郡主许配给他！”
李承泽在厅中来回疾走，锦袍衣角带起烈烈风声，墨发随着身形晃动而略显凌乱，全然没了平日那故作沉稳的仪态。
“不过一个低贱寒门之子，谢淮深，”
他猛地顿住脚步，目露凶光，一拳砸在身旁檀木桌上，震得桌上茶盏跳晃、茶水溅出。
“哼，他也配与郡主结缘？郡主金枝玉叶，自幼在圣上膝下承欢，受尽荣宠，身份何等尊贵，那谢淮深寒门出身，不过是侥幸高中，一朝得志，竟这般狂妄，敢忤逆圣意、拂郡主颜面！”
一旁侍奉的小厮吓得噤若寒蝉，低垂着头，大气都不敢出。
李承泽却兀自怒火难消，胸腔剧烈起伏，攥紧的双拳因用力指节都泛白，似要将那无形的“仇人”捏碎在掌心。
“我定要为郡主出这口恶气，绝不能任由这等狂徒肆意妄为，辱了郡主清名。”
言罢，他大步迈向门口，高声传唤侍从，严声叮嘱：
“你等定要寻个绝佳时机，把那谢淮深狠狠教训一顿，记住，别留把柄，不许打出明处让旁人瞧出端倪，若办砸了，仔细你们的皮！”
侍从们喏喏连声，领命而去，身影迅速没入夜色，恰似一群暗夜幽灵，怀揣恶意，朝着谢淮钦偏院潜去。
彼时，谢淮钦刚从宫中回府，身心俱疲，经历御前陈情、赐婚危机，犹如在惊涛骇浪里行舟。
此刻正于书房中，对着烛火闭目沉思，复盘日间种种，思量后续应对，浑然不知危险已如影随形，悄然逼近。
那几个侍从身形鬼魅，翻墙入院，熟稔避开巡逻家丁，借庭院中假山、花丛掩护，步步逼向书房。
领头之人眯眼透过窗棂缝隙，瞧见谢淮钦孤坐案前，嘴角浮起一抹阴狠笑意，比了个手势，众人便握紧棍棒，蓄势待发。
恰在此时，一阵清风拂过，吹得烛火摇曳，光影晃荡间，似有预警。
谢淮钦心头莫名一悸，睁眼瞬间，敏锐捕捉到窗外异动，神色骤变，不及多想，顺手抄起书案上镇纸，大喝一声：
“何人敢夜闯我府！”声如洪钟，打破夜的寂静，家丁们闻声而动，呼喊着赶来。
侍从们见事已败露，却仍不死心，仗着人多，破门而入，棍棒挥舞，直取谢淮钦。
谢淮钦身形矫健，侧身躲过凌厉一击，镇纸狠狠砸向一人面门，那人惨叫一声，捂着脸后退。她借机退至墙角，以桌椅为屏障，与这群恶徒周旋，口中高呼：“有贼行凶，速速报官！”
家丁们陆续涌入，与侍从们混战一团，棍棒相交、拳脚相加，书房内物件被撞得东倒西歪，书卷散落一地，墨汁泼溅四处，往昔文雅之地，瞬间沦为战场。
谢淮钦在混乱中瞅准时机，绊倒一侍从，夺过其棍棒，奋起反击。
眼看家丁渐占上风，侍从们慌了神，为首者见势不妙，吆喝一声“撤”，众人狼狈逃窜，翻墙而去，只留下一片狼藉。
谢淮钦衣衫破损，发丝凌乱，额角挂着汗珠，望着远去背影，目光森冷，心下误会暗生，心防渐筑。
望着那被搅得一片狼藉的书房，书册散落满地，桌椅东倒西歪，墨渍恰似狰狞墨蛇蜿蜒于砖石之上，往昔的宁静雅致荡然无存。
她抬手拭去额角汗珠，呼吸仍带着激斗后的粗重，心中反复思忖着这场突如其来的夜袭，越想，眉头皱得越紧，神色愈发冷峻。
“我在朝中并未结识些许人也，”她低声呢喃，声音在寂静的夜里显得格外清晰。
“难道是大哥的树敌？”大哥在官场打拼，难免会有对手。”
“可如是树敌，也应该早在我来京城之日就动手，”她眉头紧锁，眼神中满是疑惑。“怎会才被拒婚，夜晚就有人来伤我？”
想到这里，心中猛地一紧，一个名字在脑海中浮现——郡主。
“莫非……是郡主？心生不满？”语气中带着一丝不确定，却又隐隐觉得这个猜测很有可能。
“本以为郡主身为皇家贵胄，应是端庄大度、品性纯善，纵对我朝堂抗婚之举心怀不满，也当是光明磊落，通过圣上面前陈情，或是差遣女官来府递话，表明心意。”
“岂料，竟使出这般暗中使人偷袭的手段，当真令人齿寒。”
边踱步，边喃喃自语，语调里满是失望与愤懑，每一步都踏得坚实有力。
回想起市井传言里郡主备受荣宠的模样，那应是在锦绣堆中长大、被万千呵护环绕之人，谢淮钦冷哼一声：
“原以为是天之骄女，品性高洁，如今看来，不过是被娇纵惯了，容不得半分忤逆，稍有不如意，便用这腌臜手段报复，这般行事作风，着实让人不快。”
想到未来若真与她结为连理，日子怕是要在这般明争暗斗、提心吊胆中度过，她不由得脊背发凉。
“罢了罢了，往后定要多防备着。”
谢淮钦将手中棍棒丢至一旁，唤来家丁仔细清点损失
往后这偏院诸事，出入人员，都得加倍小心，莫再给人可乘之机。”
安排妥当后，她才拖着疲惫身躯步入内室，可躺在床上，双眼圆睁，望着床帏出神，思绪如乱麻，久久难眠。