没有人会想到，崇昭帝会突然下旨赐婚。
包括谢微兰自己。
卿谢延展停职在家已经有些日子了，说是停职，可明眼人都知道，他不可能再重回朝堂，这般闲居在家，只是冷处理了……
如今的朝堂，文有陆经秉政，卢克符辅之，武有戚明扬、俞千山等将领鼎力支持，与萧嵩执宰、萧家党羽遍布的时候已是天壤之别。
寒门渐起，世家式微，清算仍在继续，只是更为温和隐秘……
谢延展自己也清楚，他牵涉萧党一案却还能保住性命，还得多亏他姓谢——与谢皇后是同宗。
当年谢皇后的父兄叔辈，为平定战乱捐躯。谢家男丁更是战死无数，满门忠烈，是大梁开国以来牺牲最重的勋贵之家。也正为此，先帝才指了谢家女为当时还是皇子的崇昭帝为正妃。
谢皇后娘家这一脉早已人丁凋零。
他虽是旁支，但终究顶着谢姓，血脉里淌着护国的功勋……
许是看在这层情分，太子才留了一线，未下死手。
圣旨到谢府时，谢延展怔忡片刻才反应过来，整了整衣冠，快步迎至中庭。
传旨的是内侍省的少监，王承喜的干儿子王瑾，年岁不大，眉目间却已习得几分干爹的圆滑。
“谢大人，接旨吧。”
谢延展撩袍跪下，身后家眷仆从跪了一片。
卷轴展开，王瑾嗓音清晰地念出旨意。
待听见“册谢氏嫡女为太子正妃，择吉日完婚”时，谢延展脑中嗡的一声，几乎以为自己听错了。
“公公，这……陛下怎会突然……”
王瑾合上卷轴，笑吟吟地弯腰虚扶了一把。
“谢大人，这可是天大的恩典。太子妃之位空悬已久，如今落在贵府千金头上，是谢家的福气，更是陛下对谢氏满门忠烈的恩宠。您该高兴才是？”
“是是是。皇恩浩荡……臣……谢主隆恩。”
谢延展喉头干涩，挤出笑容，顺着王瑾的力道起身，示意管家奉上早已备好的钱袋。
王瑾不着痕迹地收了，笑容更真切几分，“谢大人放心，陛下虽在病中，心里却跟明镜似的……谢家的好日子，还在后头。”
“多谢公公提点。”谢延展连连拱手。
送走宣旨队伍，谢延展站在庭院中，做梦一般，半晌没有动弹。
内宅里，谢微兰听得动静，早让心腹丫头打探清楚了。
“父亲……”她快步走过来，一把抓住谢延展的胳膊，声音因激动而微微发颤。
“方才……方才秀茹说的是真的？陛下当真下旨，要女儿嫁入东宫？”
谢延展点头，把圣旨递到她手里。
谢微兰颤抖着手展开，眼圈倏地红了。
近来的日子过得有多难，只有自己知道。
从平乐失势，到萧氏倒台，谢家声势一落千丈，从前围着她转的贵女们都躲着走，连带着她的婚事也没了着落。她夜里常睡不着，生怕谢家哪天彻底败落，她要跟着遭受更大的屈辱……
没想到，峰回路转。
她竟以这种方式，一步登天，攀上这世间女子所能企及的顶峰。
“你可愿意？”谢延展心情复杂地看着女儿。
谢微兰含羞带怯地低下头，“太子殿下俊朗不凡，女儿自是……敬仰……”
“你从前不是说，太子性情冷厉，近之可怖吗？”
“父亲……”谢微兰娇嗔着打断他，手指绞着帕子，“此一时彼一时嘛。”
当年的太子肇除了皮囊出色，风头远不如受宠的端王李桓，储君之位也摇摇欲坠。在平乐等人的恶意渲染下，谢微兰那时很害怕李肇，不敢与他有半分牵扯。
现今已是截然不同。
皇帝病体支离，太子大权在握。
嫁入东宫做太子妃，不就等同于坐上了皇后之位？
荣华富贵，唾手可得。
巨大的狂喜，让她来不及细想这泼天富贵为何会砸到自己头上，只觉扬眉吐气，因父亲失势而遭受的冷眼和嘲笑，仿佛都在这一刻被洗刷干净。
她喜极而泣，扑进谢夫人的怀里。
“母亲，我们……终于熬过来了！女儿……女儿……”
谢夫人也是泪光闪烁，拍着女儿的背，连声道：“好，好。我的儿，娘就知道你是个有大造化的……苍天有眼，苍天有眼啊……”
“娘……”谢微兰脸上飞起红霞，羞耻中又带了一丝不安的怯意，“不知太子殿下……他可愿意？”
东宫与薛六姑娘的传闻，她早有耳闻。
谢夫人却不以为然，拍着她的手背，“我儿这般品貌，又是陛下亲选，太子殿下定然也是满意。再说了，这婚姻大事，父母之命，媒妁之言，子女岂可违逆？”
谢微兰娇羞地低头，“女儿都听父亲和母亲的。”
“快！去账房取银子，给府里上下都发赏钱，再开库房，挑些好东西，给姑娘备嫁……”
谢夫人母女，沉浸在喜庆之中。
唯有谢延展，眉头始终未能舒展。
皇帝久病，突然插手太子婚事，册立的还是他这个失势待罪之臣的女儿……
这突如其来的恩典，背后藏着怎样的凶险？
福兮祸所伏。
他宦海沉浮多年，直觉此事绝不简单。
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宜园这边，消息是椒房殿的玉姑姑亲自送来的。
她一进门就跺着脚，额角带着细汗，满脸的愤愤不平。
“……那妖道太不是东西了。在陛下跟前胡言乱语，说什么谢家二姑娘的八字万中无一，能引天地清气，滋养陛下龙体……还说六姑娘您出身旧陵沼，煞气重，克六亲，要是嫁入东宫，会动摇国本，祸乱朝纲……”
薛绥正在书房作画。
闻言，笔尖未停，一个收笔很是漂亮。
她放下笔，拿起一旁的湿帕子，慢慢擦着指尖的墨渍。
“谢微兰……”
她轻声重复着这个名字，好似在品味什么，脸上不见怒色，平静得令人心惊。
一旁的小昭却气得脸色发白，脱口便道：“陛下怎么能这般糊涂？皇后娘娘就不管管吗？还有太子殿下？他怎能任由陛下……这般欺负我们家姑娘不成？”
玉姑姑面露难色，低声道：“娘娘刚生产完，身子还虚着，得知消息又急又气，差点晕过去……婢子出宫时，听闻太子殿下已被急召去了紫宸殿……只是……陛下现在的性子，怕是听不进去。”
小昭还要再说什么，被薛绥一个眼神止住。
她神色平静，示意如意取来荷包犒劳玉姑姑。
“劳烦姑姑跑这一趟。请回禀皇后娘娘，就说薛六知道了，请娘娘安心休养，勿为这等小事劳神。”
小事？
玉姑姑叹气，心下的焦灼平复了几分。
“姑娘，您千万想开些。娘娘说了，即便……即便有陛下旨意，她也定会为您争一个应有的位份，断不会让您受委屈……”
只是，不再是太子妃了。
薛绥淡淡一笑：“我明白。姑姑放心。”
玉姑姑还想劝慰几句，见她眼神清明，不似作假，只好应下：“那婢子就先回去了，有消息再给姑娘递信。”
送走玉姑姑，薛绥走到书案边，将那幅还没有完成的字画拿起，看了看，缓缓撕成两半，丢进一旁的纸篓。
又转身，从书柜暗格里取出那本画册。
“没想到，这么快就派上了用场……”
小昭凑过来看。
画纸是新的，墨迹犹鲜，还没有来得及装订成册。
翻开的页面上，是一个纤弱窈窕的女子，眉眼细致，神态却带着一股子卑怯之感，与她的名字“微兰”颇有些反差。
小昭微微蹙眉，仍是意难平：“姑娘，皇后前脚为太子议婚，陛下后脚就降旨。这分明就是冲着您来的。那玄玑子肯定是收了谢家的好处……”
薛绥拿起一支细笔，蘸了朱砂。
在画纸的空白处，慢慢写下“谢微兰”三个字。
“冲着我来的不假，但背后推波助澜的，恐怕不单是一个江湖术士。”
朱红刺目，如同鲜血。
她微微一笑，语气更为平淡了些，“谢延展停职在家，急于翻身是真。但玄玑子选中谢微兰，未必是谢家能运作得来的。兴许，只是看中她姓谢，皇后即便不满，也不至于反对……”
“那是何人？”小昭不解。
是太后？魏王？
是死而不僵的萧氏余孽？
还是……那个平静到异常的端王殿下？
薛绥摇摇头，示意小昭把画册收好。
“锦书出去多久了？大郎君那边还没有回话？”
小昭忙道：“锦书姑姑一早便出去了……按理说，也该回来了。姑娘，我去前头看看。”
薛绥颔首：“锦书回来，立刻让她来见我。”
“那……姑娘，我们该怎么办？”如意在一旁掐手指，满脸忧色，“难道就眼睁睁看着太子殿下娶那个什么谢二姑娘？这口气如何咽得下！”
薛绥看她一眼，语气轻淡：“娶呗。”
“姑娘！”如意跺脚，几乎要哭出来，“太子殿下明明与姑娘两情相悦……”
“急什么。他要娶，我拦得住吗？”
薛绥唇角微微弯起，弧度冰冷，“人家锣鼓喧天要唱戏，我们何必急着拆台？”
“姑娘有什么法子？”如意眼睛一亮，却摸不清姑娘的意思。
薛绥并不解释，只淡声吩咐。
“备车，我出去一趟。”