真是许久未见了。
那个曾经清贵骄矜的靖远侯府五公子，竟像是被人抽干了精神。脸颊凹陷下去，颧骨突出，肤色是一种久不见阳光、病态的苍白。
一身直裰空荡荡挂在身上，越发显得形销骨立。
最扎眼的是他那双眼睛，沉郁、麻木、空洞，昔日的光彩荡然无存……
他就那么垂着眼，站在春夫人身后一步之遥，对周遭的喧闹和热闹，充耳不闻。
“可算寻着六姑娘了！”春夫人见着薛绥，如见救星，急步上前攥住她手腕，眼圈当即就红了，“六姑娘行行好，救救我家五郎吧！再这般下去，他……他便……当真毁了呀。”
薛绥没有挣开，任由她攥着，微微一笑。
“春姨言重了。顾五公子好端端地在这里，何谈救字？”
春夫人回头望一眼行尸走肉般的儿子。
“你看看，看看他这副人不人鬼不鬼的样子，像什么话？终日不言不语，只在房中对着旧物枯坐……侯爷打也打了，骂也骂了，竟是半点用处也无。”
薛绥不语。
就静静地听着。
春夫人自己也觉着失态，脸露尴尬。
“春姨知道，从前是五郎糊涂，对不住姑娘。可姑娘如今隐于方外，慈悲为怀，只求您开解他几句，哪怕……骂他一顿，打他一顿也好……只求他能放下执念，清醒过来。”
她情真意切，声泪俱下。
身为人母的绝望之情，溢于言表。
“春姨。”薛绥无奈一叹，轻轻将手腕从她的紧握中抽了出来。
“是福是祸，自有缘法。贫尼修为浅薄，渡不了他。”
她的话，冰水般浇在春夫人心头。
春夫人脸上血色褪尽，像是被抽空了力气。
“唉，是春姨强求你了。”
她咬住下唇，像是豁出去了，声音陡然变得尖刻，“侯府如今这般光景，脸面都让那个丧门星丢尽了，与其这般……魏王不如把她一并收了去。反正她也不要脸，带着儿子给魏王当侍妾做外室都由得她……省得拖累五郎，教侯府日日被人戳着脊梁骨，指指点点……”
这番话毫不留情，将靖远侯府的遮羞布撕开。
也道破了她内心最真实的想法——甩掉薛月盈这个包袱。
一直僵立的顾介，闻声猛地一震。
“母亲。”
他倏地抬头，瞪着母亲。
“这些腌臜的家事，你与六姑娘说什么？还嫌不够难堪吗？”
“五郎。”春夫人被他这副模样吓了一跳。
“你终于肯对娘说话了？”
顾介下意识看向她身侧的薛绥。
没有回答母亲，却是朝她拱手施礼。
“家母失言。六姑娘莫怪。家母的话，六姑娘也不用放在心上。”
薛绥眼注视着他，再看一眼濒临崩溃的春夫人。
“顾五公子，”她开口，声音平静，却清晰有力。
“令堂的话，字字都是在为你打算。你辜负了家族父母，丢了前程，但你的命还在。人活着，便有转圜的余地。困守泥潭，作茧自缚，最终溺毙的只有你自己。言尽于此，好自为之吧。”
说完，她不再看顾介瞬间灰败下去的脸色，转向春夫人合十行了一礼。
“夫人保重，贫尼告辞。”
“命还在……”顾介盯着薛绥离去的背影，反复咀嚼她的话，眼神复杂到了极点……
直到那些枝繁叶茂的花木隔绝了远去的人儿，隔绝了顾介眼中微弱的光芒，他才缓缓转过身，失魂落魄地靠着石灯，无奈苦笑。
春夫人看着儿子这副模样，又气又急，突然失声痛哭。
“孽障啊，早知今日，你何必当初？为了那么个下贱东西，值得吗？”
顾介没有看她，脚步虚浮地往前走去。
“母亲不必再说了，儿子知晓何去何从……”
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夜漏三更。
薛府东跨院的赵姨娘房里还亮着灯。
薛庆治倚在铺着软垫的美人榻上，听着赵姨娘娇声软语地说着白日里喜宴上的琐事，眉头越皱越紧。
“这喜宴办得跟丧宴似的，有什么可说的？”
“是，老爷。”赵姨娘察觉他心绪，将一碟精致点心推到他面前。
“您尝尝这个核桃酥，是妾特意新学来的，脆得很呢。”
薛庆治刚要张口，外头忽然传来侍女略显急促的通报。
“老爷，大夫人来了，说有要事，在院外候着，等老爷出去。”
薛庆治的脸色，瞬间沉了下来。
“没看我正歇着吗？”
他与傅氏分房而居已久，倒是赵姨娘这一片温柔乡，更能让他暂忘朝堂与家事的烦忧。
“哼，这个时辰找上门来，准没好事。”
赵姨娘识趣地收了笑容，低声道：“老爷，要不妾先回避？”
“不必。”薛庆治掸了掸衣襟上的碎屑，语气不耐，“让她进来。”
傅氏跨过门槛，目光淡淡扫过发髻松散的赵姨娘，冷脸上透着一股严肃。
后者立刻低下头，退到旁边侍立，伏低作小的端茶倒水。
“有什么事，便说，少在这里摆主母的威风。”薛庆治靠在榻上，连起身的意思都没有。
夫妻二人早已情分断绝，若非今日薛月娥出嫁，为了撑府上的体面，在人前假装和睦地说了几句话，平日里几乎视同路人。
傅氏没理会他的冷淡，开门见山。
“我是为了薛府的门楣来的。今日之事，老爷看得下去，我却是如鲠在喉……”
顿了顿，她道：“这里说话不方便，还请老爷移步，随我去清阑院一叙。”
薛庆治眉头用力拧起，以为傅氏是来添堵的。
赵姨娘也颇为意外。
这大夫人矜持了那么久，今儿居然公然到房里来抢人？
“老爷……你就随夫人去吧……”
“现在说这些有什么用？”薛庆治一脸不耐，“人已经嫁过去了。木已成舟，闹得再难看，难道还能退婚不成？”
傅氏没好气地哼了一声，毫不客气地戳破他的自欺欺人。
“老爷以为嫁过去就万事大吉了？魏王府今日敢用公鸡迎亲，明日就敢让公鸡骑在薛家人的头上。薛家落到如今田地，老爷竟还没瞧出个门道来吗？”
薛庆治脸色微微一变。
沉吟片刻，他烦躁地挥挥手，示意赵姨娘替自己更衣，然后跟着傅氏到了清阑院。
大夫人这里，他已经许久不登门了，还是从前的样子。
陈设富丽堂皇，独缺人气。
傅氏在主位坐下，面无表情地指了指下首的椅子。
“老爷坐下说话吧。”
薛庆治沉着脸坐下来，没有与她计较。
身上却像长了刺，满不自在……
“夫人何时关心起薛家的脸面来了？这些日子，你不是一贯在后院里躲清静，万事不管吗？”
“清静？我倒是想清静，清静得了吗？”傅氏的声音陡然拔高，积怨难平。
“我再不出面，你们薛家，怕不是要被人刨坟掘墓了。八姑娘出嫁前，被人验看清白，这羞辱，薛家捏着鼻子认了。这九姑娘出嫁更是荒唐透顶……如今二叔没了，老太太病着，三弟两口子又都是拎不清的蠢货，接下去还不知要闹出多少笑话……老爷，你去问一问薛家的老祖宗，棺材板还压得住吗？”
薛庆治被戳中痛处，坐直身子指向她。
“你少在这里危言耸听。此事魏王已有交代，突发急症，那谁料得到？”
“你还当真了？人家拿你当傻子耍呢。全京城都在私下议论，你老薛家是麻绳拴豆腐——提不起来了。”
“那又如何？魏王府的事，谁敢当众拿出来做文章不成？”
傅氏撇嘴冷笑，“看来老爷当真被复职的喜事冲昏了头，糊涂了……这府里府外，最大的文章就是薛六。这个祸根不除，你跟我，都永无宁日，别想有好日子过。”
薛庆治一时语塞。
他虽不满薛绥，但也清楚傅氏此言有失公允。
薛绥自从出家，早已不问府中事，此次祸事分明是魏王府刻意羞辱，怎能全怪到她头上？
“夫人可是从舅哥那里，得了什么消息？”
傅氏见他终于肯好好说话，压下心里的怨恨，语气放缓了些。
“老爷想过没有，薛家是怎么走到如此地步的？是薛六，一切的源头，就是从她回府开始。”
薛庆治皱起眉头。
“一个出了家的庶女，便是有些心机手段，又能翻起多大风浪？你未免太高看她。”
傅氏勾起唇角，知她从来看不上女子，也不直接反驳。
“我可听说了，她如今攀上了东宫那位。老爷别忘了，咱们薛家可是在端王府的船上。哼，等着瞧吧，再惹出什么乱子，整个薛家都要跟着遭殃。”