薛绥神色复杂，望向薛月沉满脸的紧张。
“其一，今日东宫在王府逞威，又逢公主突发疾症，王爷忙于应付，想来已是心力交瘁，哪里还有那闲情逸致……”
“其二，王爷对我，戒心多于好感。”
“其三，即便王爷来了，我自会想法子让他离去。”
薛月沉微怔。
见她唇角带笑，只觉脑袋发蒙，思绪全然乱了。
“即便王爷今日有所顾虑，未曾前来，可早晚总会来的。妹妹不愿侍候王爷，是为哪般？”
顿了顿，她紧张问：“你莫不是还惦记着那个顾介？”
薛绥轻轻摇头。
“顾介何德何能，值得我惦记？”
“六妹妹，你要把姐姐绕晕了。”
要是可以，薛月沉也不想把丈夫推给旁人。
可净空大和尚，言犹在耳。
除了让薛六侍寝生子，她还能想什么法子？
若是等到袁清杼先诞下王爷的长子，萧贵妃和王爷的眼中，哪还会有她的容身之地？彻底失势，对她而言，无疑是天崩地裂般的灾难，只怕活下去的勇气都没了。
薛月沉急得眼眶泛红，几欲落泪。
“你是要急死我呀。快，你说清楚，到底为何？”
薛绥没有开口，慢慢牵起薛月沉的手，绕过那一架喜气洋洋的织锦屏风，微微一笑。
“姐姐请看。”
她从前总称薛月沉为王妃，恭敬，也客气疏远。
可这声“姐姐”，叫得极为亲热。
待她缓缓褪下外衫，解开腰上束带，薛月沉才亲眼瞧见她身上那些触目惊心的伤疤——
她脸上的表情仿佛冻住一般，一点点隐去，面容僵硬得如同木偶。
慢慢的，惊愕的，眼眶泛红，终至落下眼泪。
“六妹妹，姐姐竟不知你遭受了这般多的苦难……”
薛绥微微一笑，不慌不忙地拢上衣裳。
“都是过去的事了，姐姐不必介怀。只如今，一副残破之躯，如何侍候端王殿下金尊贵体？”
薛月沉没想到她身上会留下这样多伤疤。
且十年过去，都未消散。
但只是诧异，并不算意外。
“我有宫里御制的舒痕膏，回头便差人送来……又或是王爷来时，妹妹将灯熄灭，只留一盏小夜灯照明……”
“姐姐。”薛绥微笑看着她，轻声道：“王爷又不是懵懂无知的少年郎，如何瞒得住他？若是因此触怒了王爷，反而得不偿失。”
“那可如何是好？”
薛月沉心下又气又恼。
气恼自己事先毫无察觉，没想到这一层。
更气恼薛六明知故犯，不早些告诉她实情。
“妹妹不肯伺候王爷，为何又要嫁入王府？”
听她语气已有恼意，薛绥不由低笑一声。
“为了大姐姐你呀……”
薛月沉满心焦躁，在屋子里走来走去。
对她的话，一个字都听不进。
“这可如何是好？六妹妹，你要害死我呀……”
薛绥仿佛看不出她的脸色，语气轻柔地道：“在薛府，只有姐姐真心待我好，旁的人，从不曾将我看在眼里。此番更是姐姐想法子将我从旧陵沼接回，免我再受苦难。姐姐放心，我不会觊觎姐夫，更不会让姐姐为难，我是来照料你的……”
她说得情真意切。
听得薛月沉眼眶一阵泛红。
“我知你这些年，过得不易……”
她回头看向薛绥，喉头几近哽咽：“原本你有这体贴心思，姐姐该欣慰才对。可不为王爷诞下子嗣，你我姐妹在府里，如何站得住脚？”
薛绥反问：“姐姐成婚十年有余，是靠什么站住脚的？”
薛月沉怔了怔，不知她为何要问这个。
“自是王爷体恤，夫妻情分尚在。”
薛绥莞尔：“那姐姐还不明白吗？您所倚仗的，不单单是子嗣，还有王爷的心意。若得王爷喜爱，有没有子嗣，都会善待。若不得喜爱，即便生上十个八个儿子，也未必能留住王爷的心。”
薛月沉自然深知男人的宠爱至关重要。
可李桓那种凉薄的性子，他们夫妻不说貌合神离，多少也有些隔阂。
至少李桓从来不会对她敞开心扉，平日里除了府中的日常庶务，从未有过一句交心交底的话。
没有儿子，等她容颜老去，难道靠人施舍吗？
薛月沉心里好似打翻了五味瓶，一时间也没有主意。
她瞧一眼薛绥年轻俏丽的面容，又稍稍安定了几分。
“妹妹既已入府，先安心住下。王爷那里，我们再想想法子。妹妹生得这样俏丽，我不信王爷不喜爱……”
薛绥唇角微扬，突然拉紧薛月沉的手。
“旁人所生的儿子，哪比得上自己亲生的好。”
薛月沉面色一僵。
又听她说：“姐姐可知，我略知一些妇人求子的偏方？姐姐明日一早过来，我仔细给姐姐检查一番可好？”
薛月沉瞳孔微震，“妹妹竟有这般本事？那偏方可信吗？”
这些年她不知使了多少偏方，肚子里就是没有消息。
时间长了，这才会死心……
薛绥对她的事了如指掌，闻言微微一笑。
“我既然来了，自然要助姐姐一臂之力。这个偏方不行，我还有旁的偏方，总能替姐姐解决麻烦……到时候，姐姐必定荣宠加身，得王爷青睐，我侍候在旁，也与有荣焉……”
薛月沉听得心思活络起来，脸色瞬间回暖。
生下端王嫡子，得夫君宠爱，她怎会不渴望？
但对成婚十年的薛月沉来说，这只是一个遥不可及的梦……
便是在梦里，她都很久没有盼过了。
薛六却说，可以帮她？
薛月沉半信半疑。
不料事情真如薛六所说，李桓未去檀秋院。
他书房里的灯，一直亮到三更方灭。
小厮说，王爷没去别处就寝……
薛月沉坠在心头那口气，慢慢沉下去。
也不知，该喜，还是该忧。
-
这一夜，难以安睡的，并非只有薛月沉一人。
薛绥送走人，便让如意备上笔墨，坐在窗边挽袖而书。
小昭在一旁磨墨，看姑娘面色沉静，心下有很多的疑惑。
“姑娘，你说公主会不会就此醒悟，不再喜欢驸马呢？”
姑娘说要平乐众叛亲离。
可公主高高在上，未必能如姑娘所愿。
“她是天底下最得宠的公主，换个驸马不就得了？她不在乎，便伤不到心……”
薛绥没有抬头，手中笔也不停，随口答她。
“平乐只会对驸马更加爱慕，死心塌地。”
“这是为何？”
“正因公主坐拥天下，才会对得不到的男人，如此上心。当年，要不是陆佑安‘三请三拒’，不给平乐一点好脸，平乐未必会把他看得那样金贵，非要他不可。”
小昭点点头，又一阵用力地胡乱摇头。
“不不不不，可怕可怕可怕！我才不要那样，我只对对我好的人好。比如姑娘……”
她说着，突然便伸手环抱过来，薛绥握笔的手微微一抖，墨汁便晕染了纸张。
她无奈地笑瞪小昭。
“那可未必。人心都是一样的，总会把不甘的、屈辱的、求而不得的，视为至爱……然后执着不放，困于泥沼。”
小昭撇嘴，“那他们是傻子呗！我只要倾心于我的人。”
薛绥微微一笑，将笔放下，拿起写好的纸，轻轻地吹干。
“得一人倾心相许，谈何容易？无数人一生追求，尤不可得——所以啊，若有人事事合你心意，那你可要小心了，说不定他另有所图。”
小昭似懂非懂，却乖巧地倚在她身旁。
“我不爱旁人，就爱姑娘。我都听姑娘的，不会上当！”
薛绥眉眼弯弯，笑了起来。
她也不信什么倾心相许，却珍惜身边之人。
小昭、如意、锦书，还有远在旧陵沼的三位师傅，以及那些真心实意对她好的师兄师姐……
-
夜阑人静。
两个东宫探子在端王府一座空闲的偏房顶上，一动不动地趴着，胳膊腿儿酸麻得快没了知觉，唉声叹气。
“人都嫁了，为何咱们还要守着？”
“说出来只怕没人信，太子殿下竟派咱们保护端王的女人！”
“这倒霉差事，什么时候是个头啊。”
为了不被端王府的侍卫发现，他们避开映月湖，守在檀秋院偏房那一头的漆黑夜瓦上，身子快僵硬成石头了。
别的都不说，与当初在薛府监视薛六姑娘相比，如今这办差的环境，是越发糟糕了。
“兄弟！”
突地，一个探子紧紧握住同伴的手臂。
“我发现异常了！”
他激动得直抖。
另一个探子趴过来，压着满心欣喜，双眼炯炯地盯着那浓稠如墨的夜色中，安置的小院。
“哪儿呢？我怎的没瞧见？”
“我看到野男人进了六姑娘的檀秋院！”
那探子一听，倒抽凉气。
“快，去禀报殿下。”
“别别别——”
另一个探子，用力拉住他的胳膊。
接着压低声音，带着几分不确定，小声说道：“那野男人，看上去好像……似乎……大概……仿若……是咱们家太子殿下？”
“啊！像吗？”
“有点像！”
“万一不是呢？”
“万一是呢？”
两个探子急得如同热锅上的蚂蚁。
你看看我，我看看你，最后一咬牙，伸出手来“石头剪刀布”，一致决定，壮着胆子靠得近些，仔细探个究竟，再做定夺。
-
万籁俱寂，夜风清洌。
不远处传来的几声虫鸣，在夜色里显得尤为突兀。
窗边的纱帘动了。在微风里，轻轻地一荡。
薛绥手中的狼毫微微一顿，抬眼看小昭。
“你先下去歇了吧。”
小昭也不多问，微微躬身行礼。
“是，姑娘。”
她出门时，贴心地将房门合上。
屋子里顿时安静下来，再无旁人。
灵羽不知感应到什么，在薛绥的木案上来回踱步，发出低低的咕咕声，似是烦躁，又似兴奋。
薛绥拍拍鸽头，熄了灯，走过去将木窗的插销推开。
伴随着一声轻笑，一道人影从窗外轻盈跃入。
“孤来瞧瞧，嫁了人的薛六姑娘，如何再似从前？”
薛绥不禁被他气笑了。
太子爷的胆子，简直大得超乎想象。
古往今来，无出其右。
且不说李桓是他的皇兄，今日又是她新婚的头一晚，按民间说法，这是洞房花烛夜啊……
他却来了。
他敢。
他是真不怕事大。
“瞧见了。殿下可还满意？”
李肇上下打量她一番，嘴角勾起一抹弧度，饶有兴致地拿起她写过的纸张。
只见那些纸上，写满了密密麻麻的文字。
规规矩矩，行行对称，就如同她本人一般严谨。
“百丈高楼，倾于微隙。”
“千里长堤，溃于蚁穴。”
“万顷之林，焚于星火。”
“……”
“欲使人败，先助其奢。”
“欲使人堕，先诱其贪。”
“欲使人祸，先鼓其躁。”
“欲使人辱，先骄其心。”
“欲使人亡，先让其狂。”
李肇抿直了嘴唇，黑眸含笑。
“薛六姑娘字字珠玑，很合孤意。”
薛绥静静看着他。
这檀秋院，是薛月沉特意安排的。
离映月湖近，离李桓的住处也不远……
“殿下，夜深露重，我也要歇了，您请回吧。”
若不是夜深露重，李肇还未必来呢。
他正了正木案上的纸张，卷起来，收入怀里。
“利用完孤，便要赶走。薛孺人，何人教你这般行事的？”
李肇见她不应，淡然地扯了扯唇角，不仅不走，反而兴致极好地打量起她的喜房来。
他本就生得挺拔颀长，房里有不少杂物，还没有来得及清理，李肇一走动便显得拥挤。
薛绥皱起了眉头，李肇犹不自觉。这里瞧一眼，那里摸一下，最后索性撩袍往喜榻一坐，拍出一堆花生、枣子、桂圆。
于是莞尔，从喜被上捡起一颗枣子，塞入嘴里。
“好吃。”