林阳和太监走进那家客栈，寻了个角落的位置悄悄坐下，刚一落座，便有个手脚麻利的小二满脸堆笑地走了过来，热情地招呼道：“小爷，您二位要吃点什么呀？咱店里今日有刚出锅的红烧肘子，那肘子烧得是色泽红亮，入口即化，可香着呢；还有清蒸鲈鱼，鱼肉鲜嫩，滋味那叫一个鲜美；再有那家常的麻婆豆腐，麻辣鲜香，下饭可是一绝，您二位不妨尝尝？”
林阳笑着摆摆手，说道：“不必那些大鱼大肉了，简单来些清淡的小菜，再上一壶清茶便可。”
小二一听，赶忙应道：“哟，小爷您这口味挺独特呀，不过也好，吃多了油腻的，来点清淡的润润口倒也舒坦。那小的给您二位上一份凉拌时蔬，一份清炒笋丝，再加上一壶咱店里上好的碧螺春，您看行不？”
林阳微微点头，说道：“嗯，就依你说的办吧。”
“好嘞，小爷您稍等，小的这就给您二位安排去，保准儿让您满意。” 小二说完，便转身快步朝后厨走去。
林阳趁着这间隙，打量起客栈里的情形来。只见这客栈大堂里坐满了人，大多都是前来参加考试的寒门子弟，他们或是三两成群，低声交谈着，话题也都围绕着明日的考试，有的在互相分享着自己备考时的心得，有的则在猜测着考题会从哪些方面出；也有独坐一桌，手捧着书卷，还在抓紧这最后的时间温习着，那专注的神情，仿佛周遭的喧闹都与他们无关一般。
不多时，小二便端着菜品和茶水过来了，将东西一一摆放在桌上，笑着说道：“小爷，您二位慢用啊，有啥需要您尽管招呼小的。”
林阳道了声谢，倒了两杯茶，递给太监一杯，自己端起一杯轻抿了一口，那清幽的茶香在口中散开，让人心神为之一爽。他又夹了一筷子凉拌时蔬放入口中，品味着那清爽的滋味，目光却依旧留意着周围那些寒门子弟的动静。
太监小声说道：“陛下，您瞧瞧这些寒门子弟，一个个看着都是憋着股劲儿，盼着明日能在考场上大展身手呢，看来这次选拔真是让他们看到了出人头地的希望呀。”
林阳微微点头，轻声回应道：“是啊，朕就是希望能通过这次考试，给这些有才华却苦无机会的寒门子弟一个施展抱负的平台，让他们能为大秦的发展贡献力量，若他们真有真才实学，朕定不会让他们明珠蒙尘。”
这时候林阳看到一个书生打扮模样的人正坐在隔壁桌子发愁。
林阳走过去抱拳问道：“小哥在这唉声叹气，是有什么困难吗？”
林阳放下手中的茶杯，起身朝着那隔壁桌发愁的书生模样的人走去，到了近前，他抱拳行了一礼，语气和善地问道：“小哥在这唉声叹气，是有什么困难吗？你我今日能在这客栈相遇，也算是有缘，若是不嫌弃，不妨与我讲讲，说不定我还能帮上一二呢。”
那书生听到林阳的询问，先是抬起头来，眼中满是诧异，不过见林阳态度诚恳，便赶忙起身回礼，苦笑着说道：“兄台客气了，在下姓王，本是从偏远郡县赶来参加此次寒门子弟选拔考试的，只是如今心中着实有些发愁，便不自觉地唉声叹气起来，让兄台见笑了。”
林阳拉着那书生一同坐下，说道：“原来是王兄，不知王兄所愁何事呀？是旅途奔波劳累，尚未休整好，还是担心明日的考试呢？”
书生摇了摇头，叹了口气说道：“兄台有所不知啊，在下自幼家境贫寒，幸得家中长辈支持，方能苦读诗书多年，一直盼着能有个机会一展所学，为大秦效力。此次听闻陛下开设这寒门子弟选拔考试，当即便毫不犹豫地收拾行囊赶了过来。只是这一路上舟车劳顿不说，到了这长安城才发现，各路人才汇聚于此，那学识渊博者数不胜数，在下自觉与他们相比，实在是有些相形见绌，所以便担心起明日这考试，怕自己发挥不好，错失了这难得的机会呀。”
林阳听了，微微一笑，宽慰道：“王兄这话说得有些过谦了，能从偏远郡县赶来，又有多年苦读的积累，想必王兄定是有真才实学的。这考试嘛，本就是各凭本事，兄台无需太过担忧，只要明日在考场上将自己所学尽情施展出来，又何愁没有机会呢？”
书生仍是一脸愁容，说道：“话虽如此，可在下心里还是没底呀。而且此次考试关乎重大，关乎着在下一生的前程，若不能入选，往后怕是再难有这样的机会了，所以越想越觉烦闷，唉。”
林阳拍了拍书生的肩膀，鼓励道：“王兄，依我看，你现在与其在这唉声叹气，倒不如放宽心态，好好回顾一下自己所学的知识，将那平日里的积累梳理一番，也好让自己心里更有底气些。再者说，这大秦如今正是用人之际，往后说不定还有其他机会呢，切莫因为一时的忧虑，影响了明日考试的状态啊。”
书生听了林阳的话，若有所思地点点头，说道：“兄台所言极是，在下确实不该如此消沉，多谢兄台的开导，让在下豁然开朗。只是不知兄台也是来参加此次考试的吗？”
林阳哈哈一笑，说道：“我呀，我只是来凑凑热闹，看看这热闹的场面罢了，不过我倒是真心希望像王兄这般的寒门子弟都能考出好成绩，得偿所愿呢。”
书生见林阳如此说，不禁对他心生好感，两人又闲聊了几句，聊起了各地的风土人情以及对大秦如今发展的一些看法。林阳见书生的见识倒也不凡，心中更是觉得此次选拔定能挖掘出不少像他这样的贤才，对明日的考试也就越发期待起来了。