锈带核心，辐射的庇护与无声的猎杀
巨大的、如同史前巨兽骸骨般的废弃反应堆群矗立在锈带核心区。扭曲变形的金属骨架刺破污浊的天空，空气中弥漫着刺鼻的臭氧和强辐射残留的独特“金属腥味”。无处不在的盖格计数器发出密集而尖锐的蜂鸣，提示着这里足以杀死普通人的辐射剂量。
珊儿的光芒包裹着母亲，在这片钢铁坟墓中艰难穿行。强辐射如同无形的屏障，确实大幅削弱了孟虎标记的感应，那股如影随形的冰冷锁定感变得模糊不清，如同隔着一层厚重的毛玻璃。这给了她们一丝喘息之机。
“辐射场有效！但只能削弱，不能根除！” 小铁手的机械义眼不断扫描着环境辐射数据和珊儿母亲身上残余的标记信号，“而且…这里的辐射对普通人…” 她担忧地看向被珊儿光芒保护着的母亲，即使有能量隔绝，母亲废掉的左臂边缘皮肤也开始出现不正常的红斑和细微的晶化迹象。
“我…还能坚持…” 母亲靠在珊儿的光芒中，声音虚弱但坚定，右手紧紧抓着女儿无形的“身体”。
“不能久留！找到安全点！” 老锈斑的机械义眼警惕地扫视着周围。这里并非净土。巨大的阴影中，偶尔传来金属摩擦声和低沉的、非人的咆哮——那是被辐射扭曲、变异并依靠吞噬金属和能量残渣为生的机械兽（Rad-beasts）！它们是锈带真正的噩梦。
疤脸端着能量所剩无几的步枪，走在最前面探路，骂骂咧咧：“妈的，这鬼地方比‘清道夫’还邪门！” 他话音刚落，侧前方一座扭曲的冷却塔残骸后，猛地扑出一道巨大的、覆盖着锈蚀金属鳞片和裸露着滋滋冒电线路的身影！那机械兽形似巨蜥，裂开的口器中喷吐着带着辐射尘的灼热蒸汽！
“小心！” 疤脸怒吼，能量步枪喷出最后几道光束，打在机械兽的金属鳞甲上，只留下几点焦痕！
机械兽嘶吼着，粗壮的合金尾巴带着破风声横扫而来！
千钧一发之际，珊儿的光芒猛地分出一缕！淡金色的锐边瞬间凝聚，化作一道薄如蝉翼却锋利无比的光刃，精准地斩向机械兽横扫而来的尾巴！
嗤啦！
如同热刀切黄油，机械兽那条布满倒刺的合金尾巴被齐根切断！断裂处喷溅出暗绿色的腐蚀性冷却液和电火花！
“吼——！” 机械兽发出痛苦的咆哮，动作一滞。
“走！” 小铁手趁机抛出一枚声波震撼弹！刺耳的噪音在反应堆群中回荡，暂时干扰了机械兽和可能潜伏的其他猎食者。珊儿立刻带着母亲，在幽灵帮的掩护下，冲进一条相对狭窄、布满废弃管道的裂缝深处。
暂时摆脱了机械兽的纠缠，但所有人都知道，这只是暂时的。辐射在侵蚀，标记未被根除，机械兽无处不在。
老锈斑在一块相对干净的金属板上放下那个屏蔽手提箱。里面封存着毁灭核心的惰性晶棺散发着冰冷的寒意。“这玩意儿…是个烫手山芋。” 他沉声道，“‘深渊行者’的标记有一部分是冲着它来的。我们得想办法处理掉，或者…藏到一个谁也找不到的地方。”
珊儿的光芒黯淡了许多，连续使用力量和维持母亲隔绝辐射让她消耗巨大。她看着晶棺，又看看虚弱的母亲，心中充满了无力感。摆脱孟虎，保护母亲，处理晶棺…每一步都艰难无比。
**黑石集市，“货物”的登场**
穿梭艇如同一条不起眼的金属鲨鱼，滑入一片由无数巨大陨石、废弃星舰残骸和杂乱空间站模块拼接而成的混乱空域——黑石集市。这里是法外之地，走私者、佣兵、情报贩子和各种渴望“特殊货物”的买家汇聚之所。空气中弥漫着引擎废气的味道和交易频道的嘈杂噪音。
屠夫的穿梭艇停靠在一个由巨大货船残骸改造的、名为“铁砧”的私人码头。舱门打开，屠夫高大的身影出现。他一手提着依旧昏迷不醒、浑身湿冷的阿塔，像拎着一袋垃圾；另一只手则粗暴地拖拽着一个眼神空洞、步履蹒跚的身影——李想。
神经控制芯片已经初步生效。李想如同一个精致的提线木偶，对屠夫的指令做出最基础的反应（行走、停下），但那双眼睛依旧没有任何神采，如同蒙尘的玻璃。他后颈处，一个微小的紫光印记在皮肤下若隐若现。
码头上几个穿着杂色护甲、眼神凶悍的守卫立刻迎了上来，目光贪婪地扫过屠夫手中的“货物”。
“屠夫老大，这次带了什么好货？” 一个脸上带着能量灼伤疤痕的头目咧嘴笑道，目光尤其在李想身上停留，“这个…看起来底子不错啊。”
“原种血脉，半废，但还有点研究价值。” 屠夫将阿塔随手扔在地上，发出沉闷的声响，“至于这个…” 他用力一扯李想的胳膊，李想踉跄了一下，空洞的眼神茫然地看着前方，“…刚打上‘枷锁’的空白容器，潜力…很大。通知‘角斗士之环’的疤眼，还有‘藏品家’的老维克多，就说…有好货到了，让他们准备好最高报价。”
“角斗士之环？” 疤脸守卫眼睛一亮，“疤眼最喜欢这种‘空白石板’了！打磨打磨就是上好的斗兽！老维克多那老狐狸，对这种稀奇古怪的血脉肯定也感兴趣！屠夫老大放心，消息马上传到！”
屠夫冷漠地点点头，拖着李想，像牵着一头牲畜，走向码头深处一座灯火通明、不断传出震耳欲聋嘶吼和欢呼声的巨型环形建筑——角斗士之环。而阿塔则被两个守卫粗暴地架起来，拖向另一个方向，那里连接着集市深处更加阴暗的区域，可能是实验室，也可能是某个“收藏家”的私人仓库。
昏迷的阿塔，被当作消耗品带走了。而李想，则被屠夫亲自带往了血腥的角斗场，作为一件即将被“打磨”和展示的武器。
**角斗士之环，血腥的试金石**
角斗士之环内部，声浪几乎要掀翻穹顶。污浊的空气混合着血腥味、汗味和兴奋剂的刺鼻气味。巨大的全息投影在中央沙坑上方展示着血腥的搏杀，观众席上挤满了疯狂呐喊、下注的各色人等。
屠夫带着李想，直接进入了沙坑边缘一个由能量栅栏隔开的准备区。这里充斥着绝望的喘息、痛苦的呻吟和武器打磨的声音。几个伤痕累累、眼神麻木的角斗士蜷缩在角落。
一个身材异常魁梧、穿着镶钉皮甲、左眼是猩红机械义眼的巨汉（疤眼）迎了上来。他的目光如同打量牲口般扫过李想。
“屠夫？这就是你说的‘空白容器’？” 疤眼的声音如同砂纸摩擦，带着一丝怀疑，“细皮嫩肉的，能经得起几轮？”
“别被外表骗了，疤眼。” 屠夫沙哑道，他猛地一按手中的控制器。
嗡！
李想后颈的紫光印记骤然亮起！他空洞的眼神瞬间被一种冰冷的、机械式的凶狠取代！身体如同上紧发条的机器，猛地绷直，一股微弱却带着奇异律动感的气息从他身上散发出来！那是钥匙雏形在芯片强制激活下泄露的一丝本能。
疤眼的猩红义眼瞬间锁定李想，爆发出贪婪的精光：“嘶…这感觉…有点意思！不是肌肉的力量…像是…更高层面的东西？时间？空间？” 作为角斗场的主人，他对各种“特殊”力量有着野兽般的直觉。
“给他一件武器。” 屠夫命令道。
一个守卫扔过来一把锈迹斑斑但刃口锋利的砍刀。李想空洞的眼神盯着刀，在芯片的控制下，手如同设定好的程序，精准而僵硬地握住了刀柄。
就在这时，沙坑中央的上一场搏杀结束。胜者拖着残躯离开，失败者的尸体被机械臂拖走，留下一地血污。
“下一场！新人试炼！” 广播响起，带着煽动性的狂热，“让我们看看屠夫大人带来的新‘玩具’能撑多久！对手是——‘碎骨者’！”
沙坑对面的闸门升起，一个身高近三米、浑身覆盖着粗糙金属板甲、手持巨型狼牙棒的变异壮汉咆哮着冲了出来！他每踏一步，沙地都在震动！观众席爆发出更狂热的呐喊！
闸门打开，屠夫一脚将李想踹了出去！
“杀了他。” 冰冷的指令通过芯片直接下达。
李想空洞的眼神锁定冲来的“碎骨者”，身体在芯片控制下，以远超常人的速度和一种近乎预判般的诡异角度，侧身避开了呼啸而来的狼牙棒！锈迹斑斑的砍刀带着残影，精准地刺向碎骨者板甲连接的缝隙！
噗嗤！
血光迸溅！碎骨者发出一声痛吼！虽然伤口不深，但这精准到可怕的攻击让所有人都愣住了！这绝不是新手能做到的！
“吼！” 碎骨者被激怒，狼牙棒狂舞！但李想如同鬼魅，在芯片的计算和钥匙雏形本能的微弱时空感知加持下，总能以毫厘之差避开致命攻击，手中的砍刀如同毒蛇的信子，不断在碎骨者身上留下或深或浅的伤口！他的动作僵硬却高效，眼神空洞却致命！
观众席的呐喊变成了惊愕，随即是更加疯狂的兴奋！“好快！”“预判？！”“这家伙有古怪！”
屠夫在准备区冷冷地看着。疤眼则兴奋地舔着嘴唇：“好！好！果然是好货！这反应速度…这战斗直觉…打磨好了，绝对是王牌！”
沙坑中，李想完全依靠芯片和本能战斗。他没有恐惧，没有兴奋，只有纯粹的杀戮指令。每一次闪避，每一次挥刀，都精准得如同机器。碎骨者的怒吼渐渐变成了恐惧的喘息，失血过多让他动作越来越慢。
最终，李想抓住一个破绽，芯片驱动下，身体爆发出极限速度，锈迹斑斑的砍刀如同闪电般抹过了碎骨者的咽喉！
噗通！
巨大的身躯轰然倒地，鲜血染红了黄沙。角斗场陷入短暂的寂静，随即爆发出山呼海啸般的狂热呐喊！
李想站在血泊中，砍刀滴血，眼神依旧空洞。他后颈的紫光印记微微闪烁。在刚才极限的战斗中，他灵魂深处那颗布满裂痕的钥匙雏形，似乎…**极其微弱地跳动了一下**。一股难以言喻的、源自灵魂本能的抗拒感，如同深海中不易察觉的暗流，悄然滋生。执行指令时，那瞬间的僵硬…似乎比之前…**延长了微不足道的一毫秒**？
**时间原点，共振的呼唤**
核心光海之中，小单的星云旋涡缓缓旋转，守护心炎的光晕稳定地跃动。力量在恢复，但远未达到巅峰。她的意念如同最精密的雷达，穿透层层维度，焦急地扫描着。
珊儿母女在锈带辐射场的信号相对稳定，虽然虚弱，但暂时安全。那股属于孟虎的标记被大幅削弱，如同风中残烛，这让她稍感安心。
但李想和阿塔的信号…如同石沉大海！自从屠夫的穿梭艇离开β-7哨站后，他们的气息就被某种强大的屏蔽技术或混乱的空间乱流彻底掩盖了。黑石集市那种法外之地，本身就有无数种手段隐匿行踪。
焦虑如同冰冷的藤蔓缠绕着小单的意志。她尝试过多次定位，但都如同在迷雾中摸索，徒劳无功。时间每过去一秒，李想和阿塔的危险就增加一分！尤其是李想，被植入了控制芯片…
“需要…更强的力量…更精准的坐标…” 小单的意念在光海中回荡。她看向悬浮在旁的【时间织梭】。这把能梳理时间、编织轨迹的钥匙，或许…是唯一的希望。
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的计划在她心中成型——**主动引发时空共振**！
她要利用【时间织梭】，强行拨动自身与李想灵魂深处那颗钥匙雏形之间的本源联系！就像拨动一根无形的弦！李想的钥匙雏形源自时间本源，与小单的力量同根同源。如果能引发足够强烈的共振，哪怕只有一瞬，也能穿透任何屏障，为她指明方向！
但这风险巨大！
* 强行拨动本源联系，可能对李想本就脆弱（钥匙雏形开裂）的灵魂造成二次重创！
* 共振产生的时空涟漪，可能引来未知的窥探（时间学院残余？其他觊觎者？）。
* 对她自身消耗也是难以估量的！
“没有…选择了…” 小单的意念带着决绝。守护的信念压倒了一切顾虑。
星云旋涡的光芒开始有节奏地明灭，如同心跳。【时间织梭】悬浮在核心，金色的光丝如同琴弦般绷紧，尖端对准了某个方向。小单开始调动时间原点核心浩瀚的意志洪流，小心翼翼地、如同在万丈深渊上走钢丝，将力量注入织梭，尝试去“触碰”那根连接着李想灵魂的、无形的本源之弦…
嗡…
【时间织梭】开始发出低沉的、越来越清晰的共鸣声。时间原点核心的光海随之荡漾起细微的涟漪。
一场跨越无尽时空、以灵魂为弦的共振序曲，悄然奏响。而这场共振的目标——李想，正站在角斗场的血泊中，空洞的眼神深处，那颗布满裂痕的钥匙雏形，似乎感应到了什么，极其微弱地…**同步闪烁了一下**。