在吴三桂的问题上，崇祯始终持一种谨慎的态度。
无论吴三桂心里想什么，只要还听朝廷的命令，崇祯就不能把他怎么样。
哪怕他犯了错被崇祯降罪处死，关宁军也不会听朝廷的话！
因为吴三桂不仅仅是关宁军的将领，他还是辽东将门集团的代表。
辽东将门集团很早就有，但是真正做大做强是在大明朝的万历年间。
万历初年军备废弛，明军战力羸弱。
然而有一个例外：辽东李成梁。
李成梁用重金打造了辽东铁骑。
这支部队能征善战，打的蒙古人和女真人抬不起头来。
于是乎，李成梁成了皇帝的宠儿。
朝廷也在李成梁身上花了不少钱。
李成梁也没有辜负朝廷的信任，屡立战功声名远扬。
在战功的积累下，李成梁的家丁迅速升官发财，成为辽东将门集团。
他们盘踞在辽东，利用手中的权力欺行霸市，霸占民田，压榨百姓和普通士兵，成了地方上的土皇帝。
他们不怕被朝廷发现降罪吗？
怕！
但是他们有办法。
只要一直有仗打，朝廷就得重用他们，从而无法降罪。
可是随着时间的推移，蒙古人被打怕了，不再南下进犯。
李成梁是辽东将门的代表，他深知战事不能停，一旦停下来他和辽东将门就会被朝廷削弱并放弃。
于是，他把目光放到了建州女真人的身上。
也就是养寇自重。
李成梁这么做的原因很复杂，很多史学家认为胡宗宪的死是李成梁养寇自重的催化剂。
嘉靖四十一年，胡宗宪平息浙江倭患，领兵南下剿灭福建倭寇。
嘉靖四十一年五月，严党覆灭。
身为严嵩门生的胡宗宪受到牵连，被罢官逮捕进京。
后来因为抗倭有功，只被罢官，没有被治罪。
嘉靖四十四年，胡宗宪深陷假拟圣旨一案，再次被逮捕入京。
同年十一月，胡宗宪在狱中自杀。
隆庆六年，朝廷给胡宗宪平反。
胡宗宪死的时候，李成梁在辽东当参将。
胡宗宪被平反的时候，李成梁在辽东担任都督佥事一职。
这件事在当时闹得很大。
李成梁是聪明人，很快从中得到了启发：敌人不能消失，否则自己会跟着敌人一起消失！
俗话说有其父必有其子。
李成梁养寇自重，李成梁的儿子和家丁们也学会了养寇自重。
万历十九年，李成梁被弹劾罢官。
接任他的是辽东将门出身的杨绍勋。
不巧的是，日本人入侵朝鲜。
杨绍勋指挥的辽东军打了败仗。
杨绍勋被免职，陕西将领尤继先出任辽东总兵。
（当时李如松的官职不是辽东总兵，而是总理蓟、辽、保定、山东军务，并任防海御倭总兵官。）
由于辽东将门的排斥，尤继先很快卸任，宣府将领董一元接任。
董一元很能打，而且打的是犯边的蒙古人。
能打就意味着有军功，能搞钱。
再加上没打他们扶持起来的努尔哈赤，所以董一元快得到了辽东将门集团的支持。
可是董一元没能在辽东发挥多久，很快因病卸任。
接替他的是陕西榆林将领王宝。
次年日本再次入侵朝鲜，朝廷为了发挥辽东军的战力，只能让李如松担任辽东总兵。
李如松战死后，李如梅，孙守廉等辽东将门出身的人先后辽东总兵。
他们虽然是将门集团的人，但是搞不到钱。
当时的辽东是一门生意。
辽东将门集团表面上是领兵的将军，实际都是生意人。
他们眼睛里都是钱！
有钱就能打，没钱就装怂。
李如梅和孙守廉搞不来钱，所以就得不到辽东将门的支持。
接替他们的宣府将领马林也面临同样的情况，于是这些人先后被免职。
可是搞钱不能停，辽东将门集团开始和努尔哈赤眉来眼去，放任其做大。
整个辽东的局势愈发混乱。
朝廷为了稳定辽东，不得不再次启用李成梁。
李成梁年事已高，只能压制住辽东的局势，无法改变现状。
李成梁死后，辽东将门各自为大，并开始失控。
萨尔浒之战经略杨镐为什么分兵？
除了兵力分散和后勤原因外，还有将领之间的矛盾问题。
他们都是将门集团的人，谁也不服谁。
再加上打的人是他们扶持起来的努尔哈赤。
如果努尔哈赤被打败，辽东将久无战事。
将门集体不但无钱可搞，还会被追究欺压百姓的罪责。
于是乎，他们形成了某种默契。
前面有将门集团出工不出力，后面有东林党掣肘。
所以，萨尔浒之战明军注定会失败。
萨尔浒失败后，经略杨镐被处死。
接任者熊廷弼同样战败，被传首九边。
孙承宗督师蓟辽后，很快意识到了这个问题。
于是将辽东铁骑旧部打散重编，并加入新的兵力，组成了关宁军。
可是辽东将门集团依然存在。
他们还是一门心思的搞钱。
为此，孙承宗提出了以辽人守辽土，以辽土养辽人的策略。
说白了就是在他们身上砸钱。
孙承宗的办法在辽西筑堡，而筑堡的钱基本都被辽东将门集团赚走了。
不过这个办法确实管用，在金钱的驱使下，辽东将门集团守住了松锦一线。
可是孙承宗刚砸完钱，还没来得及用大规模兵就被弹劾卸任。
继任者袁崇焕为了收买人心，也学孙承宗在辽东将门身上砸钱。
此时朝廷已经没钱筑堡。
能给的钱只有军饷和粮草。
可是军饷就那么多，不够分。
为了多搞钱，袁崇焕打起了粮草物资的主意。
他把粮草物资高价卖给蒙古人，而蒙古人转手又高价卖给了建奴，形成了闭环。
袁崇焕死后，关宁军落到了祖大寿手中。
此时的辽东将门集团的数量和实力已经大不如前。
他们不但爱财，还惜命。
崇祯十二年十月，建奴攻宁远。
宁远团练总兵金国凤下令出城迎敌，结果城内的关宁军不听号令。金国凤一气之下率领数十家丁和两个儿子出城鏖战，矢尽力竭全部战死。
城上的一万关宁军眼睁睁的看着他们战死沙场，没有出城帮忙。
而就在八个月前，金国凤率领三千士兵在松山扛住了数万八旗兵的攻打。
此战皇太极甚至派出了御前兵参战，结果不但没有攻下松山，还损兵折将败退沈阳。
金国凤很能打，但他不是辽东将门中人，也搞不来钱，所以得不到关宁军的支持。
时任蓟辽总督洪承畴怕被关宁军坑死，所以给崇祯上疏：乞自今设连营节制之法，凡遇警守城，及统兵出战，惟总兵官令是听。
他请求崇祯下旨，让关宁军服从总兵官的军令。
得到崇祯的旨意后他还不放心，举荐辽东将门出身的吴三桂担任宁远团练总兵。
可是吴三桂没有报答洪承畴的知遇之恩。
松锦之战时明军粮道被断，洪承畴和其他几位总兵约定同一时间突围。
结果大同总兵王朴率先逃跑。
吴三桂紧随其后。
其余明军见状跟着逃跑，明军溃败。
洪承畴被困松山城，后被俘投降。
奇怪的是，十三万大军逃回来的有近四万人。
而这四万人里面绝大部分都是关宁军。
很难不让人怀疑！