沈老夫人这回是真心实意的笑容。
笑意味着愉悦和满足。
如姑姑看着又红了眼，掏出帕子轻拭眼角，对身边的李素问道：“我许久没见小姐笑得这么高兴！谢谢三爷三夫人！你们送的寿礼或许在他人眼中不值钱，但是在我眼里，比其他人送的礼物都好！”
每一样都是小姐眼下最需要的。
李素问着实没想到如姑姑会夸她，闻言高兴道：“母亲喜欢就好！”
角门那边传来喊声：“厨房的人呢？上菜！开席！”
姨娘们忙到厨房里去端菜送到中院。
“等会儿。”沈清棠追上去，把鸡腿都扣下，“刚才大伯母说这些菜每桌都是一样多。
我刚吃了一只鸡腿，那么就有一桌会少一只鸡腿，为了公平，把所有的鸡腿都撤下来，大家分着吃！”
姨娘们面面相觑。
仅有的两个厨娘更是屈膝跪在沈清棠面前，“棠小姐，若是把所有的鸡腿都扣下，老爷和夫人会打死我们的！”
大房里的姨娘们也一脸惶恐，“少一个还能说得过去。女眷里有人信佛不吃肉，那桌少放一根鸡腿没事的。”
“听棠姑娘的吧！”沈老夫人开口，“你们中很多人从前天就开始忙活。吃个鸡腿不为过。老大要是问起来你们就让他来找我。”
今儿当着这么多人她没跟大儿媳妇儿计较。
不代表她真就是拔了牙的老虎，任人拿捏。
厨娘们如蒙大赦，感激地地谢过沈老夫人。
后院所有人，人手一只大鸡腿，除了沈清棠和季宴时。
沈清棠之前拿的鸡腿才吃了一半。
而季宴时一手一只鸡腿。
姨娘和厨娘们大都没有吃自己那根鸡腿，假装忙着送菜去中院，腾不出空吃。
沈老夫人装没看见。
沈清柯挨到沈清棠身边，纳闷道：“她们怎么都不吃鸡腿？我尝着挺好吃呀？”
“因为她们都想带回去给自己的孩子吃。”沈清棠看都没看一眼就给出答案。
天底下的母亲大抵都一样。
沈清柯：“……”
李素问低头看看自己刚咬了一口的鸡腿，再看看沈清柯和沈清棠，举到沈清棠面前，“你还吃吗？”
沈清棠“噗嗤”笑出声，“娘，我真没含沙射影的意思。”
李素问瞄孙姨娘她们眼，又收回视线，略有些懊恼，“我方才怎么就没想到要给你们吃呢？”
她不是个好娘亲？
沈清棠用干净的手揽着李素问的肩膀，“娘亲，别拿自己跟别人比！你在我跟我哥眼里是全天下最好的娘亲。”
被鸡腿堵了嘴的沈清柯连连点头。
李素问也腾出干净的手在沈清棠鼻尖上轻刮，“你呀！吃的不是鸡腿是蜂蜜？！又哄我开心。”
“我说的是实话。娘，我其实很开心你第一时间没想把鸡腿留给我和我哥，说明你已经在学着爱自己。当然，还一种可能是……”
沈清棠用只有李素问能听到的声音道：“咱家不缺肉吃，在你的潜意识里鸡腿不是稀罕东西。而那些姨娘们大约久未见荤腥才会想着把鸡腿留给她们的孩子。”
李素问被沈清棠最后一句话安慰到。
她是真没觉得鸡腿是什么稀罕东西。
如今山谷里猪肉每天变着花样的吃。
偶尔进城也会买鸡，家里的鸡蛋就没缺过。
鱼也是放开了随便吃。
这一息，李素问忽然明白了沈清棠那句里子面子，背脊挺拔了几分。
原来，他们过得真没那么差。
打分家后一直觉得低大房二房一头。
他们住着豪宅，穿着华服，而自己这房人都将将从麻布换成棉布，手里更没几两银子。
今日看来，大哥一家看着富贵，日常吃住未必有自己舒坦。
母女俩聊天的声音不算低。
院子里的人大都能听见。
孙姨娘仗着自己如今跟沈府已经无关，打趣道：“看你们母女关系好的！真是羡慕。三夫人，你上辈子得做多少好事能得棠姑娘这么个女儿！”
其他姨娘也纷纷应和。
在这一刻，大家不约而同地忽略沈清棠的大肚子。
事实上姨娘们大都出身卑微，在府里地位一直不高。
有些人争宠时，用的手段更是难以启齿。
某些时候还真不太在意名节这种没用的东西。
姨娘们纷纷夸赞沈清棠如何聪慧，如何孝敬、体贴，如何能干。
女人聊天男人插不上话，沈屿之摸着肚子往厨房里探头，回过头来时一脸失望：“一盘菜都不给咱们留？”
沈老夫人到底还是心疼儿孙，“你带着清柯去前院吃？不是有你俩席位？”
“哪有我们坐的地方？“沈屿之撇嘴，“别说我，就是二哥也不一定能上桌。来后院之前，我跟清柯被安排在前院的厨房忙活，二哥二嫂负责跟管家一起迎客，安排谁跟谁坐哪一桌呢！”
沈老夫人默了会儿，开口：“你当弟弟的多担待吧！”
话音刚落，就听见前头传来吵吵嚷嚷的声音。
沈老夫人示意如姑姑：“阿如，你去看看前头闹什么？不吃饭不打紧，别把笑话闹到外头去。”
很快，如姑姑从前院回来，还领着几个人从角门进来。
其中有两个，沈清棠昨儿见过，云客来高师傅的徒弟和掌柜。
后院众人齐齐看向如姑姑他们。
如姑姑示意让云客来的伙计们先等着，转身来跟沈老夫人汇报请示。
“小姐，这些都云客来的伙计，打头的是云客来掌柜。
他们说有人点名送两桌云客来最好的席面过来给您贺寿。”
云客来来了四个伙计，每人手里拎着两个一米高的食盒。
食盒上印着云客来的徽记，贴着大红纸，红纸上写着大大的“寿”字。
离近了还能看见寿字旁边有一行小字：恭祝孙老太君福如东海寿比南山！
每一个食盒上都是不同的祝寿词。
“云客来？北川那家最好的酒楼？”沈老夫人疑惑，“谁送的席面？”