宦官负责控制皇宫，何进负责控制京城，大妹妹负责控制皇帝，随着时间的推移一张无形之网逐渐覆盖京师，天下尽在掌握中何进却很不开心，只因为在当颍川太守时不可避免结识以荀钟陈韩四家为首的颍川名士，及汝南的袁家，河内的司马家，还有南阳的何颙......了解越深感悟越切恍然大悟他们才是仁、义、礼、智、信的践行者。
这是士大夫们所独有的忧国忧民精神，他们空有报国之志却无法施展，被宦官打压堪称无所不用其极，导致党锢之祸一再发生被迫害致死者皆为国家栋梁之才。在了解士大夫们的志向和现状后，何进突然感觉自己与宦官联通一起简直就是助纣为虐 。与高尚的仁义礼智信形成鲜明对比的则是宦官们身体和人格的双重残缺，了解越多烦恼也越多，何进内心倍受煎熬把一些士大夫收入部下也算是对他们的欣赏和保护 。
现实给大汉皇帝开了一个不大不小的玩笑，希望选庶民之女入宫会缓解宫廷斗争，结果何进荣登大将军之高位后摇身一变就变成新崛起外戚势力，新旧外戚斗争由来已久，这样恶性循环也不会因他一介屠夫的到来而有所改变。
既然这是一场零和博弈只有先下手为强才能赢得先机，且这两家争斗序幕早就拉开了。
开始何进并不知道权力斗争的奥秘，只因他收罗众多士大夫名士其中不乏英杰之辈，如王允、荀攸 刘表、曹操、张邈 、许攸、陈琳、袁术......特别是袁绍一针见血道：“仁慈的大将军呀，您的头号敌人，皇帝他妈董太后视您为眼中钉由来已久了，原因很简单就是您妹妹的儿子刘辩将来登基后是向着妈妈何家还是向着奶奶董家，这答案显而易见。未雨绸缪方能立于不败之地，宫斗老手董太后早就想对您妹妹动手可惜时机尚未成熟，貌似相安无事只是她静观其变的假象而已，隐忍不发只为等待一个机会且这个机会很开就等到了。几年后王美人也产下小皇子刘协，这一天大喜讯对于董家来说正是反守为攻的开始：如果能让皇上更喜欢小皇子，那就有机会废掉您妹妹何皇后，扶王美人当皇后并让王美人成为董家的傀儡。计划循序渐进且取得显着效果，在董家的作用下皇帝果然越来越喜欢小皇子刘协，这可是一个极其危险的信号......”
见何进习惯成自然又握了握腰间的杀猪刀袁绍愈发一针见血道：“仁慈的大将军呀，您千万不要想着让妹妹不当皇后了，全家从那里来回那里去，重返南阳靠祖传的杀猪绝活保一家人不饿肚子，岁月静好的生活确实让人怀念，殊不知政治斗争只有你死我亡没有全身而退，一着不慎输个精光到那个时候何家谁也活不了，例子就摆在眼前：宋皇后一家输了结果就是全部赴死，连沾点联姻关系的曹操都被免官了。”
曹操连忙语重心长劝道：“想想当年光武帝刘秀曾立志‘做官要执金吾，娶妻要娶阴丽华’宋家乃高祖刘邦开国元勋宋昌之后，宋皇后父亲宋酆也官至执金吾，封不其乡侯，已经达到了青年光武帝的奋斗目标，照样在宋皇后宫斗失败后落一个满门被诛。又想想我曹孟德二十岁弱冠之年被为孝廉，入京师为郎不久后又被任命为洛阳北部尉，意气风发豪不畏惧权贵，严肃法纪不徇私情，并将违禁夜行的蹇硕叔父蹇图处以五色棒刑，让京师再也没有敢漠视法纪者，虽得罪了一些权贵但也名噪一时。倒霉就在有一个名叫曹仁的从弟，曹仁的姐姐的丈夫的妹妹就是宋皇后，这跟我曹阿瞒有什么瓜葛，八竿子打不着的远房亲戚照样受牵连就地免职。所以权力斗争只有输与赢之别，没有对与错之分，大丈夫行于天地之间，岂能因怕踩死脚下的蚂蚁而畏缩不前。”
何进这才痛下决心让妹妹何皇后毒死王美人，董太后大惊第一时间就把小皇子刘协带进董家抚养，立其为太子的计划愈发紧锣密鼓推行也取得立竿见影之奇效，最起码皇帝更喜欢小皇子已经不是什么秘密了。同时感到宦官们对自己有所疏远，形成鲜明对比就是他们抓住一切机会围在窦家人打转，此消彼长简直不要太明显，毕竟皇帝他妈与皇帝媳妇是两个完全不同的概念，后宫佳丽三千不算多但皇帝他妈仅此一个。
再次落于下风关键是束手无策，何进感到一切挣扎都是徒劳之际袁魁诡诈一笑道：“自古华山一条路，唯有在董太后诡计得逞之前火速扶大王子上位......”
何进顿感五雷轰顶，同时也发现自己就像过了河的卒子别一股强大的力量推着只能进不能退， 就这样在一个伸手不见五指的夜晚灵帝驾崩于嘉德殿。
在一片哭喊哀嚎声中何进和袁隗面带难以觉察之窃笑站在灵帝灵柩前宣布诏书传位给大皇子，外甥少帝刘辩正式登基称帝胸中一块千斤之石终于落地，并以秋风横扫之势随便找个借口将孝仁董太后赶出永乐，并率军包围董太后侄儿骠骑将军董重府邸，收捕董重随后宣布其畏罪自杀，董太后亦被病死。
灵帝驾崩时上军校尉蹇硕在宫中就有杀何进扶持小王子刘协登基的计划，还好何进提前得到消息才躲过一劫，现在大权在握欲将蹇硕除之而后快且机会很快就来了。蹇硕诛杀何进计划虽落空但并没有放弃，写信给中常侍赵忠、宋典等人再谋诛何进之大计，中常侍郭胜是何进同郡老乡，得知情况力劝赵忠等拒绝蹇硕并将信件交给何进。
何进这是瞌睡来了就有人送来枕头，见信如获至宝立即下令逮捕蹇硕并在狱中处死不带一丝犹豫。