秦苍点点头，“有的。到了之后，我教你怎么捉。”
小虎笑了，那笑像晨曦穿过薄雾，瞬间让整片林地多了些颜色。秦苍静静看着他，心底却翻腾着千层波澜。
他其实知道，前方的路不会更好走，反而更危险。绕开的那条路虽暂时安全，但迟早会被人发现。而小虎太小，无法走太快，也无法分担任何。他肩上压着一个生命，一个还在长大的生命。
而他怕，怕有一天自己会走不动，再也带不动这个孩子。
可他更怕，怕那孩子站在一堆灌木后，看着他的背影一去不回。
所以他必须走，必须一步一步把小虎带出去。哪怕风霜雪雨，哪怕前方山塌路断，哪怕他最后只能爬着前行，他也要把那孩子送到一个不会再哭、不用再躲的地方。
吃完干粮后，刘三也回来了，他带回了一些晒干的藤蔓和树皮，能做成临时的绳索，还捡到一块平整的木板，打算用它做个简易背板。
“这小子太轻了，用个架子背着也不碍事。”刘三一边绑绳一边说。
“我能自己走。”小虎仰着头，一脸不服。
“你能走，叔就不背你。可要是走到一半你喊累了，我可没力气再找地方歇。”秦苍说着，轻轻拍了拍孩子的肩膀，“这不是让你示弱，是让你省力。”
小虎眨了眨眼，最后点了点头，“那我坐一会，等你们走累了我再下来。”
三人整理好物品，再次启程。
这一次，小虎趴在秦苍背上，脑袋枕在他肩膀上，手里抓着那条熟悉的布毯。秦苍步履平稳，身后是刘三跟着，三人就这样缓缓穿越林间。
风穿过枝丫，拂动落叶，也掠过人的耳际。前路仍旧不明，但秦苍不再回头。
这静谧的时刻本该是片刻喘息，哪怕是在这山野之间也算得上一种奢侈。
可就在秦苍迈步入下一片空地时，心头猛然一凛。
风变了。不是吹动衣角的那种变化，而是一种莫名其妙的寂静——像整座林子忽然屏住了呼吸。没有鸟鸣，没有虫声，连叶子都像是被时间冻结，死死定在枝头。
他的脚停在半空。
“嘘。”他回头朝刘三做了个手势，眼神像鹰般锐利。
刘三立即会意，蹲下，贴着树干观察周围。两人默契早已无需多言，这种诡异的寂静，十有八九意味着什么不对劲的东西正在靠近。
秦苍放缓呼吸，微微倾身，将耳朵贴近地面。
土层之下，有动静。
很细微，但在他这多年打磨出的感觉里，那种轻颤绝不该属于风或小兽。
刘三贴地抽刀，低声咕哝：“马蹄声，没错。可这林子哪来的马？”
秦苍目光冷冽，扶稳背上的小虎，用肩膀微微顶了一下熟睡的孩子，小声道：“小虎，醒一醒。”
小虎迷迷糊糊地睁眼，抬头看着他，眼神还有些朦胧。“到了吗？”
“嘘，不出声。抱紧我。”
小虎立刻明白了情况。他这些天在逃亡路上练出来的敏觉让他知道，秦苍每次用那种声音说话，绝不会是玩笑。
孩子双臂绕过秦苍脖颈，缩紧了身子，尽量让自己不发出一点声音。
秦苍转向刘三，轻声道：“先退，往溪涧那边绕。”
“怕来不及。”刘三瞥了一眼西南方那道模糊的林线，“一会他们就会穿出来。”
秦苍沉思不及两息，立即转身朝旁边一株倒木跑去。那树已朽，有天然的空隙。他伸手扒开落叶，露出树干下方一个狭小的空间，勉强能藏下小虎。
“小虎，你钻进去。听好，不许出声，不许动。”
小虎眼里有点害怕，却强忍着点了点头。他知道现在不是发问的时刻，也知道秦苍不会丢下他。
孩子钻进去的瞬间，秦苍顺手扯来一片蕨叶和枯枝，迅速掩盖住洞口，只露出细微的缝隙让他呼吸。
“放心。”秦苍低声说，声音贴近地面，几不可闻，“叔马上回来。”
刘三也已将短刀藏进袖中，退到一旁石堆下。他望着秦苍，低声道：“怎么打算？”
“引开他们。”
“你疯了？”
“有你守在这，我信得过。”
“我也可以引。”
“你腿伤未好，别废话。”
刘三咬咬牙，脸色扭曲片刻，但最终点了点头，“引完之后别回来找我，直接往北。”
秦苍没应，只是往腰间重新绑紧那根灰布，藏好枪，然后像一缕风一样，朝林深处掠去。
没多久，林子的那头传来窸窣声响。
他看见了人影，骑马的，步行的，混在一起，正穿过那条刚才他们要走的岔口。
“果然盯上了这条小道。”他低声喃喃，眼神一凛，握枪的手已然握紧。
他没立刻开枪。他在等。他需要制造一种错觉——人已经跑了，而且朝错误的方向跑了。
他用树枝划出一段痕迹，压断几根明显的草茎，又扔出一块布条，那是他曾裹伤用的，沾着干血。
布条落地的一刹那，他飞快后撤，穿过一道湿润的苔藓坡，钻入一片竹林之中。接着，他从背后掏出那柄老枪，压低身体，举枪瞄准了一棵树干。
“嘭——！”
枪声如雷炸响。
紧接着，是他故意踩断的几根枯枝，一连串“喀喀喀”的奔逃声。
“在那！追！”
他听到了有人高喊，脚步声顿时如潮水般涌来。
秦苍唇角一抿，转身就跑。他知道他不能停，一旦停下，就会被包围。那帮人训练有素，又熟悉山地，真要缠斗，他只有死路一条。
可他不怕。他的目的只有一个：将危险引远，替那树洞里的小小身影，争取时间。
林子很深，山地复杂，秦苍如一头老虎般在树木间穿梭，汗水早已湿透衣襟，但他的眼睛却无比清明。
他故意留痕，又故意绕远，制造出他体力不支的假象，让追兵不断地错判方向。
直到天彻底亮了。
他停下。
他站在一块光秃的岩石上，俯瞰着整个山腰。
“不能再跑了。”他喃喃自语，喘息如风箱。