老掌柜听闻这话，满脸褶子笑成了核桃，枯瘦的手指在围裙上擦了又擦：\"好嘞好嘞，客官满意就好！\"
徐灵风忽然想起什么，指尖往衣兜深处探去，触到袋底那枚尚有余温的鬼币——正是丰都公主临别时塞给他的。他抬眼望向老掌柜，指尖摩挲着颈间储物吊坠的纹路，眼尾漾起笑意：\"掌柜的，能再打满满一大桶甜汤吗？我想带回人间给亲友尝尝。\"说着手腕轻转，一枚银晃晃的不锈钢饭桶\"当啷\"落入手心，桶身刻着\"食堂专用\"的模糊字样，桶腹下方还拧着个黄铜水龙头，在幽冥灯下泛着冷光，连龙头缝隙里都凝着几滴粉紫色的甜浆……
整排玄铁枪在青砖上顿出齐整的叩击声，十九名鬼兵随着头领的甲叶轻响列成扇形阵仗。柜台后的老掌柜扶着歪斜的烛台凑近，昏黄的幽冥灯映得他眼窝深陷，枯树枝似的手指突然攥紧油腻的围裙，指节泛白得像要掐进布里：\"客官...您确定要打这么一小桶？\"
徐灵风正用指尖摩挲着桶身上\"食堂专用\"的刻痕，闻言抬眼时睫毛扫过灯盏，惊得灯芯爆出几点火星。他本以为老人会嫌这只十斤容量的不锈钢桶太大，却见掌柜皱纹里全是惶恐，仿佛他掏出的是枚袖珍胭脂盒。
\"掌柜说这桶...小？\"他屈指叩了叩桶壁，\"当当\"的轻响在汤肆里回荡。老掌柜立刻点头，浑浊的瞳孔里映着桶底凝着的甜浆光泽，突然撩起围裙角指向后厨：\"您瞧咱给鬼差备饭的石缸，那才叫盛汤的家什！上月酆都公主来打汤，用的可是忘川河底凿了三百年的玄冰桶，您这...\"他突然压低声音，凑近时嘴里呵出的鬼气凝成白雾，\"莫不是给孟婆老人家喂蛊虫的食盒？\"
……
徐灵风闻言喉头轻\"呃\"了一声，眼尾的笑意骤然凝在唇角。他望着掌柜沟壑纵横的老脸，指腹无意识摩挲着桶身刻痕，心底暗叹：原以为是嫌这十斤容量的铁桶太大，倒不曾想在这地府竟成了\"袖珍玩意\"。面上却扬起眉梢笑道：\"掌柜不必挂怀，就用这桶装罢。\"说着屈指轻叩桶腹下的黄铜水龙头，指节叩在冰冷的不锈钢壁上发出\"当当\"轻响，\"您瞧这开关，回人间后拿杯子接着，手腕轻拧便能流出甜浆，省事得很。\"
那黄铜龙头在幽冥灯下泛着青冷的光，缝隙里凝着的粉紫色甜浆颤巍巍将坠未坠，恰似孟婆汤里浮着的鬼荔枝果肉。二十名鬼兵轻响，玄铁铠甲摩擦出清越的金属鸣颤，为首的甲叶突然踏前半步，靴底的铁钉在青砖上划出一串火星。他甲叶缝隙间的幽蓝鬼火剧烈明灭，声线裹着千年兵戈的沉厚：\"掌柜但请装汤，这小家伙有自己的想法，你照做就可以了。\"
掌柜佝偻着腰连声道\"是是是\"，枯竹般的手指刚触到冰凉的桶沿，二十名鬼兵突然齐齐顿枪，玄铁铠甲碰撞出清越的颤鸣：\"就在此处打汤！\"
他佝偻的身影猛地僵在摇曳的灯影里，喉结在松弛的皮肤下滚动着，浑浊的眼珠在幽冥灯下转了转：\"鬼兵大人...这是为何？小老儿在这里开了三百年汤肆，怎敢给团宠的甜汤下毒...\"
为首的甲叶晃了晃肩甲间明灭的幽蓝鬼火，玄铁枪尖斜指青砖缝里渗出的黄泉水汽：\"非是疑你。只是你这鬼身沾了甜汤，岂不是污了要带去人间的物件？便是成了鬼百年，阴阳两界的忌讳也越不得——那甜浆得带着人间阳气才不致变质。\"
掌柜这才松下绷紧的肩胛骨，枯瘦的手背抹过额角，虽无汗却惊出一身鬼气。他转身从灶台上端来盛满甜浆的石盆，盆底还沉着几颗未化的鬼荔枝。在鬼兵们森然的注视下，木勺舀起泛着磷光的汤汁——粉紫色的甜浆顺着桶壁滑落，在幽冥灯下拉出流萤般的光轨，每一道流光里都裹着几缕忘川河的白雾。桶底的黄铜水龙头渐渐凝出剔透的液滴，将落未落时映出忘川河的粼粼鬼影，竟在液珠里晃出人间灶台的模糊倒影……
粉紫色的甜浆刚漫至桶口，哪怕桶身微晃半分便要泼溅出来。他眼疾手快扣上桶盖，指腹轻触储物吊坠的纹路，那只不锈钢桶便化作一道银芒没入颈间。徐灵风掸了掸玄色衣摆起身，指节叩在青石板柜台上，清脆的声响惊得灯盏里的烛芯颤了颤：\"掌柜的，该付多少鬼币？\"
掌柜慌忙摆手，油腻的围裙在袖下晃出残影：\"使不得使不得！您是十殿阎罗心尖上的团宠，又是鬼差们捧在掌心的宝贝，何况还有酆都公主...\"
\"规矩得守。\"徐灵风指尖捻出三枚泛着磷光的鬼币，月白的光晕在幽冥灯下流转，\"在人间时便不白拿东西，如今更不能坏了这道理。\"
……
掌柜颤巍巍接住三枚鬼币，枯瘦的手指刚触到币面便惊得一缩——磷光在他掌心流转时，竟烫出三枚淡青色指印。他张了张嘴想说话，眼尾余光瞥见徐灵风垂在身侧的手：指尖正无意识摩挲着储物吊坠，指节在幽冥灯下泛着温润的光。
\"客官这钱...\"掌柜喉结滚动着，鬼币在掌心跳得发颤，\"您这小桶甜汤两枚足够，多给了一枚...\"
为首的甲叶突然踏前半步，玄铁枪尖在青砖上划出火星：\"让你收便收着。\"他肩甲间的幽蓝鬼火急骤明灭，\"小家伙赏的是规矩，你推三阻四，莫不是嫌这鬼币沾了阳气？\"
甲叶话音未落，十九名鬼兵骤然踏前半步，玄铁铠甲碰撞出冰裂般的脆响。他们眼瞳里的幽火瞬间凝成厉芒，甲叶缝隙间的鬼火无风急窜，将掌柜枯瘦的影子钉在青砖墙面上。
\"鬼兵大人！小的绝无此意！\"掌柜慌忙摆手，袖管扫得柜台上的汤碗叮当乱响，鬼币在掌心抖得几乎要坠地，\"只是客官给多了鬼币......\"
\"无妨。\"徐灵风指尖轻叩着青石板柜台，指节落下时惊起几缕磷光。他目光扫过石桌角落喝光的白色瓷——碗里新熬的甜浆正裹着忘川河的水汽轻颤，粉紫色的汤汁……\"两枚三枚原是小事。\"他忽然抬眼，幽冥灯下的眼瞳映着碗中流光，\"何况方才尝了碗新汤，还未付账。\"