册封上将之后，诺兰手里调动特战队的权力被院长收回，并且安排到了研究院工作。
好死不死，工作内容还是负责第二代坦维尔的研究。
虽然不在一线实验室，但是诺兰的工作时间和休息时间被规定得也十分明确，从早上八点到下午四点，中间有两个小时的午休时间，周六周日休息。
午休时间不能自由活动，而在工作时间，研究院的人看他看得就更为严格了，严格到了他就算去个厕所也要跟着的地步。
而就算是在家的休息时间，诺兰也不得不面对定位和监控。
诺兰对此没提出过什么异议，他嘴上是这么说的——
“只要是院长的决定，我都会支持。”
于是就这样，早八晚四过去了好几个月。
福利院迎来了冬天，人工大气层模拟的第一场落雪下完之后，福利院全体迎来了一个周年里最后一个盛大节日——新生日。
这个节日是为了纪念福利院建立起的日子，当年院长带着无数叛逆者离开了黑暗的帝国，来到了这个地方建立起福利院。
这对他们而言，算得上是一种新生了。
为了庆祝这个节日，福利院全体都会放长达十四天的假期，研究院也不例外。
背面的别墅里，诺兰正半跪在地上，给沙发上的小豆丁换着出门的厚衣服——他已经穿戴整齐，一身灰色的大衣，搭配黑色衬衫和与大衣同色系的西装裤，长发剪到了齐腰的位置，也做了拉直，看上去没有那么夸张了，像个美貌的谦谦君子。
“带子，昨晚刚送过来。”伯特手里拿着一个纯黑的礼盒走过来，里面是一条黑色绸带，绸带织造细密，稍微一动就可以看到倒映的灯光在上面流动。
诺兰拿过带子，刚想绑在眼睛上，一股小小的力道就把袋子从他手里抽离。
小诺埃尔咯咯笑着，抓着他的带子仰躺在沙发上，像是小猫得到了毛线球一样，玩得不亦乐乎。
“……”诺兰勾起唇角，无奈地一笑，“小家伙。”
诺埃尔好像意识到自己犯了错，笑声停顿一下，又艰难地坐起来，吭哧吭哧地爬到诺兰面前抱住他的头，想给他系上这条带子。
诺兰也没有去纠正，任由小诺埃尔把自己整个抱在他小小的奶味儿怀抱里，胡乱地抓他刚刚整理好不久的头发。
“叮”一声响，伯特抬起手，光脑屏幕自动亮起。他目光扫过那行短短的消息，呼吸骤停，眼神也凝滞了。
“阿切伯尔德醒了？”
在伯特开口之前，诺兰就道。
他从小诺埃尔手里拿过带子，绑在眼睛上。几缕碎发从额前垂落，衬得肤白如玉。再弯腰将咯咯直笑的小诺埃尔抱起来，一副准备出门的架势。
“……阿切博尔德睁眼了，”伯特太过于激动，以至于没“听”到诺兰的心声，“我得去一趟疗养院，今天没办法陪你们了。”
诺兰善解人意地微笑，抓起小诺埃尔肉乎乎的小手，冲伯特挥了挥：“跟伯伯说……再见。”
“叭叭……”小诺埃尔还不会那么复杂的音节，皱着包子似的小脸憋了半天，蹦出清脆的两个字，“……待蛋！”
伯特听不到小家伙说了什么，但看他的模样也忍不住会心一笑，伸手在小家伙软乎乎的发顶摸了一下：“等伯伯回来，给你准备美味。”
诺兰早就准备好了飞行器，两架飞行器在门口停着，给伯特的飞行器上甚至还特意准备了一束花。
看到花之后，伯特扔还给了他：“给我点机会表达真心吧。”
诺兰对此也早有预料，顺手接过那花束：“祝你顺利。”
二人在门口分头，诺兰带着诺埃尔去了商业街，伯特则飞快地赶去疗养院。
一下飞行器，诺兰就到了福利院繁华的商业街。
那一场人造大雪的劲头还没有过去，时不时有点带着凉意的雪屑从头顶摇曳着飘落，福利院的建筑物上覆盖了厚厚一层银白，地面上也留下了干净的雪堆，供幼崽们堆雪人玩。
街上插满了福利院的旗帜，店铺门口也都贴或者摆上了新生日相关的主题广告。街上来来往往是三五成群的人，音响里欢快的音乐映衬着欢声笑语，让整个商业街都充斥着浓厚的节日氛围。
“嗨，诺兰！”
雪莱举着一只冰激凌追了上来：“大老远就看到你了，今天带孩子？”
雪莱穿得向来不太稳重，白色运动套装衬得他像个还没结束教育的学生，手里拿着冰激凌，更幼稚了。
“嗯。”诺兰轻轻应一声，倒是他怀里诺埃尔伸出小手跟雪莱打招呼。
这给天生就幼稚的雪莱开心得不行，一边拿冰激凌逗他怀里的孩子，一边道：“我哥说你在研究院占了间单独的办公室？行啊你，一回来就升迁。”
听到这话，诺兰脸色也没怎么改变：“换个地方好看着我而已，把我关监狱里也是一样的。”
院长做事还是太显眼，这就导致本来只要把诺兰关到监狱里或者软禁在家里就能解决的事变成了欲盖弥彰的升迁。
不过现在看来效果也不错，至少蒙骗过了雪莱这个傻子。
“啊？”雪莱夸张地张大了嘴，连被诺埃尔咬了手也没察觉，“怎么会这样，你惹院长了？”
“……”
就知道跟这个傻子说不通。
诺兰把雪莱的手从诺埃尔嘴里解救出来，没说什么。
这两个蝴蝶种雄虫站在大街上，其中一个还带着孩子，十分显眼。
没一会儿就有大胆的雌虫上来要诺兰的联系方式：“阁下愿意加我一下吗？我也刚离婚，很擅长带孩子。”
诺兰轻轻抬手拒绝：“我爱人今天只是不方便，我没有离婚。”
“原来是这样……”雌虫面露失落，耸肩道，“孩子很可爱，祝您跟您爱人白头到老。新生日快乐。”
搭话的雌虫离去，却还是有不少目光落在两人身上。诺兰对雪莱道：“还有什么事吗？”
“没事儿，”雪莱咬了口冰激凌，被冰得龇牙咧嘴，“……我跟我哥出来玩的，看到你了就想……打个招呼，哇冰死我了。”
“嗯。”
诺兰只是应了一声，却没说再见，也没有走的意思。
两个人外带一个幼崽就这么大眼瞪小眼，沉默了半分钟。
这次，雪莱看出来他的意思了，讪讪地摸了摸鼻尖，道：“其实我还想问问你，准备什么时候再回帝国，能不能捎我一程？”
诺兰只是轻轻笑了一声，道：“如果不出意外的话，我这辈子都回不去帝国了。”
雪莱眼震惊地睁大到一半，又垂了回去：“也对，你现在被院长看着呢，虽然不知道院长为什么忌惮你，但肯定不会让你随随便便去那么远。”
这次诺兰又是“嗯”了一声，说了句：“真到那时候，我会带上你的。”
这话说出口，基本上就说明真的会有那一天了，走只是时间问题而已。
只是可惜，雪莱脑子不好使，在他耳朵里这话就跟“如果真有那么一天，我才会带你一起”一样，是基本上没有概率的事件。
于是雪莱只是颇为失落地“哦”一声，正好坦维尔在远处叫他，便匆匆跟诺兰道别离开了。
“呵……”
诺兰面朝雪莱的方向，半晌，微微勾唇，喉咙里发出一声低沉的轻笑。
他轻轻拨弄了一下诺埃尔肉乎乎的小手：“想不想见雌父？”
诺埃尔睁着一双湛蓝的大眼睛，水润小嘴轻张：“叭叭……”
“我明白。”
诺兰给诺埃尔调整一下口水兜，又擦去落在他脸上的雪屑：“会带你去见爸爸