第 238 章：逆流星港的齿轮迷局与双面时空商人
星舰如一片飘摇的金属树叶，闯入逆流星港扭曲的引力场。舷窗外，悬浮的巨型齿轮阵列正以诡异的节奏咬合转动，迸溅的火花如同失控的流星雨，在黑暗的宇宙幕布上划出转瞬即逝的光痕。阿克斯死死攥着控制台，指节因用力而泛白：“这哪是港口？分明是台随时会把我们碾碎的巨型绞肉机 —— 不对，是绞船机！”
“别咒自己！” 莉莉安的魔法杖顶端蓝光爆闪，试图稳定剧烈颠簸的飞船，“上次你说‘这仪器看着挺结实’，结果三分钟后就炸成烟花了！”
凯隐却将脸贴在舷窗上，鼻尖几乎要撞上玻璃：“快看！那些齿轮上刻着人脸！有哭的、有笑的，还有... 在翻白眼的？” 他突然弹开，匕首出鞘：“那白眼人脸动了！它冲我竖中指！”
瑟兰双手紧握圣徽，光芒在剧烈摇晃中忽明忽暗：“这地方的时空扭曲程度，比水晶星球还离谱。我的圣力像是掉进了漩涡，根本使不上劲！”
星舰艰难地降落在一片布满裂痕的金属平台上。刚踏出舱门，众人便被一股刺鼻的机油味呛得直咳嗽。地面的纹路竟如电路板般复杂交错，每走一步，脚下都会亮起幽蓝的光轨，仿佛有一双无形的眼睛在追踪他们的踪迹。
“欢迎来到时间的弃物堆！” 沙哑的电子音突然在头顶炸响。众人抬头，只见一个由破碎镜片拼凑而成的巨大人脸悬浮空中，镜片里倒映着他们扭曲变形的模样，“在这里，记忆是货币，执念是商品，而...” 镜片人脸突然裂开诡异的笑容，“好奇心，是最致命的毒药。”
艾登握紧手中的金色齿轮，金属表面传来细微的震颤，仿佛在呼应某种未知的召唤：“我们要去第三象限的机械集市，换能对抗时光巨鲸的装备。拿这个换，够吗？” 他举起齿轮，齿轮表面流转的星芒瞬间照亮了镜片人脸的裂纹。
“有趣的玩具。” 镜片人脸伸出由齿轮链条组成的手臂，将齿轮吸到面前仔细端详，“但它还不够 —— 除非，你们愿意用某个被遗忘的承诺来交换。”
凯隐突然暴起，匕首抵住镜片人脸的 “咽喉”：“少跟我们打哑谜！直说要什么？”
“十年前，在地球某个暴雨夜，” 镜片人脸的声音突然变得低沉而悠远，“有个小男孩向流星许愿，希望能再见他逝去的母亲一面。这个愿望，被时光巨鲸吞进了肚子里。把它取回来，齿轮的事好说。”
艾登浑身一震，他想起古籍中曾闪过的片段，那些关于被巨鲸囚禁的时空牢笼。难道... 那个小男孩的愿望，就锁在某一个发光的囚笼里？
前往机械集市的道路宛如一场噩梦。空中悬浮的齿轮会突然加速旋转，化作致命的飞刃；地面的光轨则会随机生成陷阱，有一次，莉莉安差点掉进突然裂开的时空缝隙，里面传来婴儿的啼哭与老人的叹息交织的诡异声响。
“这地方简直是时空版的鬼屋！” 凯隐踹飞一个试图缠住他脚踝的齿轮链条，“早知道该让星澜带竖琴来，弹首驱邪的曲子！”
终于抵达集市，眼前的景象令人目眩神迷。摊位由扭曲的金属与破碎的镜面搭建而成，每个摊主都有两张面孔：正面是冰冷的机械面容，背面却是血肉之躯，皮肤下隐约可见齿轮在转动。他们售卖的商品更是匪夷所思 —— 装在试管里的叹息、用锁链束缚的恐惧、还有悬浮在玻璃罩中的，会不断重组的记忆碎片。
“要对抗时光巨鲸？” 一个双面摊主转动着脖子，两张面孔同时开口，声音却一男一女，“需要逆时涂层、反物质铆钉，还有...” 他突然伸出四只手臂，抓住众人，“你们身上最珍贵的回忆。”
阿克斯挣扎着举起分析仪：“等等！这些商品的能量波动显示，它们都是从巨鲸身上提取的！你们和巨鲸是什么关系？”
摊位突然剧烈震动，所有商品化作液态金属，将众人包裹其中。双面摊主的两张面孔诡异地融合，变成一个咧嘴大笑的怪物：“我们？我们就是巨鲸的蛀牙！是它消化不了，又吐不出来的刺！”
千钧一发之际，艾莉丝突然掏出古籍。书页自动翻至空白页，竟浮现出众人此刻的困境画面。她急中生智，将古籍按在液态金属上，大喊：“古籍说，蛀牙最怕的是 ——”
“超声波洗牙！” 凯隐不知从哪摸出一个高频震动器，那是他从星舰维修工具里顺来的。震动器插入液态金属的瞬间，整个摊位发出刺耳的尖啸，怪物化作碎片飞溅。
众人狼狈地爬起来，却发现周围的摊主们已将他们团团围住，手中的武器闪烁着危险的光芒。就在这时，一个熟悉的身影从人群中走出 —— 是在水晶星球遇到的神秘摊主，他依然裹着破烂的斗篷，绷带下的眼睛却闪烁着不同寻常的光芒。
“想要对抗巨鲸，光靠装备可不够。” 神秘摊主举起手中的银色戒指，正是众人在水晶星球帮他获得的那枚，“你们需要知道它的弱点 —— 不是逆时间鳞片，而是...” 他突然停顿，周围的时空开始扭曲，“它胃袋里的时间核心，和你们手中的齿轮，本是同一件神器的碎片！”
话音未落，天空突然裂开巨大的缝隙，时光巨鲸的身影显现。它这次不再被动，巨口一张，整个逆流星港的齿轮阵列都开始朝着它的方向旋转，仿佛被无形的漩涡吞噬。艾登感觉手中的齿轮几乎要脱手而出，飞向巨鲸。
“快！用齿轮启动星舰！” 艾莉丝大喊，“古籍上说，当碎片共鸣时，能撕开时空裂缝！”
星舰在剧烈的拉扯中强行升空，身后，逆流星港的摊主们有的在咒骂，有的在大笑，他们的身影逐渐被吸入巨鲸口中。凯隐望着越来越近的巨鲸，突然将匕首狠狠刺入控制台：“大不了同归于尽！我倒要看看，是它的胃硬，还是我的刀快！”
就在齿轮与巨鲸的时间核心产生共鸣的瞬间，一道耀眼的光芒迸发。艾登在光芒中看到了无数个自己，有的在战斗，有的在哭泣，还有的... 正向他伸出手。古籍在光芒中化作流光，融入他的身体，一个声音在他脑海中响起：“你，就是解开一切的钥匙。”
光芒消散后，众人发现自己已身处一片陌生的星区。星舰伤痕累累，而巨鲸的身影消失不见。阿克斯盯着破损的导航仪，声音带着难以置信：“我们... 好像穿越到了平行宇宙？这里的星图，和我们认知的完全不一样！”
艾登摸着胸口，仿佛还能感受到古籍融入身体的灼热感。他知道，他们离真相更近了一步，但前方等待的，又会是怎样的时空迷局？