废窑别院坐落在一片荒岗之上，断壁残垣爬满枯藤，风穿过破败的窑口，发出呜咽般的声响，像是在诉说着被遗忘的过往。
然而，这片荒凉之地却被一种截然不同的气息笼罩——五步一岗，十步一哨，黑衣侍卫面容冷峻，手按刀柄，目光锐利如鹰隼，将整个别院围得水泄不通，连一只飞鸟都难以进出。
柴房是整个别院最简陋的角落，四面漏风，空气中弥漫着稻草的霉味和泥土的腥气。
李莲花靠坐在冰冷的土墙边，脸色苍白得近乎透明，破旧的布衣上沾着尘土，唯有那双眼睛，在昏暗中依旧保持着一丝清明，只是眼底深处藏着化不开的疲惫与忧虑。
乔婉娩坐在他身边，青衣上沾染了污渍，却依旧难掩她温婉的气质。
她轻轻为李莲花整理着额前凌乱的发丝，指尖带着微颤：“李先生，你的伤……”
李莲花微微摇头，声音有些沙哑：“老毛病了，不碍事。”
他顿了顿，目光扫过蜷缩在角落里的一家三口，“倒是连累了你们。”
角落里，何晓慧紧紧抱紧小方多病，孩子在母亲怀里睡得并不安稳，时不时发出几声呓语。
她的丈夫方则仕面色凝重，望着柴房紧闭的木门，又看向李莲花，眼中满是困惑与担忧。
他们对于李莲花为了他们的安危，居然答应了陛下的要求。
“李神医，”
方则仕犹豫了许久，终于忍不住开口，声音压得极低。
“我们……我们到底犯了什么罪？那些人把我们抓到这里，又守得这么严密，到底想做什么？还有……”
他看了一眼李莲花，又飞快地移开目光。
“外面那些侍卫，看您的眼神不对劲。他们刚才私下里议论，说什么‘李神医’、”
“对了，这位为救我们受伤的‘袁少侠’……到底是谁？”
这个问题像一块石头投入平静的湖面，在柴房里激起无声的涟漪。
乔婉娩的身体微微一僵，下意识地看向李莲花。
李莲花沉默了。
他该如何回答？说自己是十年后葬身东海的四顾门门主李相夷？
说他们被抓，是因为当今陛下——他的亲哥哥李相显，对于他这个南胤之主不顺眼，要用他们这些无辜之人作为要挟？
这些话，说出来谁会相信？只会徒增恐慌。
“我只是一个游医。”
李莲花最终轻声道，语气平淡，却带着一种不容置疑的距离感。
“或许是我之前管了些不该管的闲事，得罪了权贵，才连累了你们。”
“放心，我会想办法送你们出去的。”
“出去？”
方则仕苦笑一声，“这里守卫这么严，连只苍蝇都飞不出去，我们怎么出去？”
何晓慧抱着孩子的手臂更紧了，泪水在眼眶里打转：“我们不怕自己怎么样，可我儿子还这么小……他不能在这里受苦啊。”
提到孩子，她的声音哽咽起来。
小方多病似乎感受到了母亲的情绪，突然“哇”地一声哭了出来。
孩子的哭声在狭小的柴房里显得格外刺耳，也格外让人心碎。
乔婉娩连忙走过去，轻轻拍着孩子的背安抚，柔声安慰着何晓慧。
李莲花看着这一幕，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得他几乎喘不过气。
他知道，这一切都是李相显的手笔。
那个坐在龙椅上的哥哥，用最卑劣的手段，掐住了他最柔软的软肋。
乔婉娩是他亏欠的故人，何晓慧一家是无辜的牵连者，尤其是那个还是个稚童方多病，本该在父母的呵护下无忧无虑地长大，却因为他，被困在这阴暗潮湿的柴房里，承受着未知的恐惧。
“李相显……”
李莲花在心底默念着这个名字，眼中闪过一丝冰冷的恨意，却又很快被更深的无力感淹没。
论权势，他只是一个无权无势的江湖游医，而对方是九五之尊的帝王。
论手段，李相显的心计深沉似海，十年间坐稳皇位，清除异己，手段之狠辣，江湖朝堂无人不知。
自己重伤未愈，武功十不存一，身边又带着一群需要保护的人，如何与他抗衡？
乖乖听命？李相显要的绝不仅仅是他的臣服。
他要的是彻底的“证明”——证明李莲花不是李相夷，或者，彻底毁掉这个可能是李相夷的存在，以绝后患。
若是乖乖听话，他只会一步步掉入李相显精心设计的陷阱，不仅自己万劫不复，这些被牵连的人也难逃厄运。
反抗？以他们现在的处境，反抗无异于以卵击石。
只会招来更残酷的对待，甚至可能立刻危及众人的性命。
李莲花闭上眼睛，深深吸了一口气，试图压下心中的躁动。
墙壁的冰冷透过衣衫传来，让他混乱的思绪稍稍清晰了一些。
他不能慌，越是绝境，越要冷静。
李相显虽然厉害，却也并非无懈可击。他最在乎的是皇位，那么他的软肋，或许也与这皇位有关。
就在这时，柴房的木门“吱呀”一声被推开，冷风裹挟着尘土灌了进来，让所有人都打了个寒颤。
一名侍卫长模样的人站在门口，面无表情地看着里面：“李莲花，陛下有旨，让你随我去见他。”
李莲花缓缓睁开眼，迎上侍卫长的目光：“陛下？行吧！有劳带路。”
侍卫长冷哼一声：“陛下九五之尊，自然在此。”
“废什么话，赶紧跟我走！”
他的目光扫过乔婉娩和何晓慧一家，以及角落里闭目养神的笛飞声，带着毫不掩饰的威胁。
“其他人，老实待着。若是敢乱动，休怪刀剑无情！”
乔婉娩脸色一白，下意识地拉住李莲花的衣袖：“李先生……”
李莲花拍了拍她的手臂，示意她放心，然后站起身。
他知道，该来的总会来。
这场兄弟之间的较量，已经避无可避。
他必须去见李相显，哪怕前方是刀山火海，他也要从中找到一线生机，不仅为了自己，更为了柴房里这些无辜的人。