即将迎来夕阳。
赤焰边界区陷入一片寂静，灰暗的天空中浮动着少量猩红的霓虹光，仿佛预兆着即将展开的血腥行动。安德鲁·科尔曼的庄园坐落在这片混乱的边境线上，外观华丽，却与周围荒凉的贫民窟形成刺眼的对比。庄园外围闪烁着电子警戒线的冷蓝色光芒，隐隐透露出内里的冰冷和戒备。
诺瓦站在一处隐秘的角落，面前的便携式终端屏幕上布满跳动的代码，手指飞快地敲击着键盘，冷笑一声，“安德鲁还真是小心，但不巧碰上我。”她沉声低语，随着手指的滑动，终端上的电子线路图逐渐变成灰色，表明外围的安保系统已被瘫痪。诺瓦按下最后一个指令，屏幕上最后的光点熄灭，她用指关节轻轻敲击屏幕，低声说，“外围搞定了，快行动。”
凌曦与凯恩隐匿在庄园围墙的另一侧，彼此对视一眼，在耳麦中听到诺瓦的确认信号，微微点头。凌曦抽出匕首，轻轻握在手中，眼神如刀锋般锐利，她抬手做了个示意。凯恩微微点头，肩膀微微一动，显示出他强健的身形和无声的力量。他们俩猫着腰，飞速翻过围墙，动作如同影子一般，毫不拖泥带水，滑入了庄园内。
第一队守卫并未察觉到任何异动，仍然在巡逻轨道上机械般来回。凌曦与凯恩藏在一座雕塑后方，静静等待巡逻的守卫接近。凌曦手中的匕首泛着冷光，她迅速一闪，疾步冲出，匕首精准地划过一名守卫的颈部，对方倒下时甚至没来得及发出一丝声响。凯恩则在旁边守卫回头时，狠狠一拳击中对方的下巴，力道之强让那名守卫瞬间失去意识，身体无声倒地。
“动作干净利落，我喜欢。”凯恩低声称赞道，目光中流露出一丝赞许。
凌曦微微一笑，眼神中带着一丝冷意，“继续。”
庄园内部，奢华的装潢与外部的贫瘠形成鲜明对比，金碧辉煌的大厅灯光幽暗，映射出深色大理石地板上流动的光影。这里的装潢极尽奢华，每一处都透着金属的冷色调，墙壁上镶嵌着金属纹饰，彰显出一种冷酷的霸气。凯恩与凌曦步步为营，避开巡逻的守卫，逐渐向深处渗透。庄园内部极尽奢华，而角落处的隐秘楼梯则通向地下，仿佛一个黑暗的秘密入口。
两人互相对视一眼，不言而喻地向那条楼梯行去。楼梯下，墙壁上贴着冷冽的银色金属板，显得冰冷而机械。台阶的尽头是一扇厚重的金属门，门上装有扫描仪。诺瓦从耳麦中传来低语，“放心，已经破译了扫描程序，输入指令后你们可以直接进入。”
门缓缓开启，二人进入到一个高科技地下实验室。这里的冷光灯将整个房间照得如同手术台般冷酷，四周墙壁上摆满了各种机器和管道，传送带上输送着一个个塑封粮食包，光滑的表面反射出冰冷的光泽。凌曦敏锐地注意到那些包装上印有不同标识的“特殊添加剂”，与诺瓦之前调查到的虚拟毒素模块成分吻合。
就在实验室的另一端，几名被虚拟毒素模块控制的实验者被锁在高大的金属笼中，苍白的面容失去生气，双目空洞，仿佛灵魂已被抽离。他们像是机器般，麻木地遵循着脑中被灌输的指令，眼神呆滞而冷漠。
凌曦握紧了匕首，眼中燃起愤怒的火焰。诺瓦在耳麦中低声提醒，“保持冷静，我们还要继续收集证据，确保能够曝光这场真相。”
凯恩双拳紧握，双眸中透出一丝痛苦与不甘，目光凝视着那些失去自我意识的实验者，心底暗涌着旧日回忆。凌曦在一旁悄然观察到他的神色，深知他心中燃烧的怒火，轻轻拍了拍他的肩膀，示意继续行动。
实验台上摆放着各式瓶瓶罐罐，带有安德鲁·科尔曼私人标志的药剂和改造设备一字排开，场景令人触目惊心。墙上悬挂的安德鲁头像让这片冰冷的地下世界显得愈发可憎。凯恩冷哼一声，双拳紧握，带着抑制的愤怒低声说，“这个所谓的大善人，原来不过是拿人命做试验的恶魔罢了。”
凌曦看着眼前的场景，心中涌起深深的愤怒，“安德鲁为了自己的利益，毫不犹豫地将这些人变成行尸走肉。我们今天必须揭露他，让这片边界区不再被这种邪恶力量掌控。”
诺瓦的声音再次响起，带着一丝激动与冷静，“我会提取这些实验数据，并将监控系统中的录像备份，作为揭露安德鲁罪行的证据。这些资料可以让所有人看到他真正的嘴脸。”她的手指飞快地在终端上敲击着，不断复制和加密数据，为接下来的行动铺平道路。
实验室的屏幕上突然闪烁出几行信息，诺瓦的眼睛微微眯起，随即冷笑一声，“有趣，看来我们的好大善人早就准备好了逃生计划。资料显示，他近期打算将一部分虚拟毒素模块装入新的粮食批次中，准备向边境另一端的城市输送。”
凌曦闻言，冷冷道，“他这是要扩展他的毒害范围，远超我们想象。这种人绝不能轻易放过。”
凯恩缓缓吐出一口气，冷笑着说，“既然他这么喜欢控制别人，那我们就让他尝尝被控制的滋味。”他的眼神中闪烁着决绝的光芒，仿佛早已下定了决心。
就在此时，实验室的一个角落响起微弱的机械声，几名穿着黑色制服的守卫缓步走进来，手持武器，目光冰冷地锁定了凌曦等人。
诺瓦低声道：“看来我们已经被发现，准备战斗。”
凌曦冷笑着，双眼微眯，匕首在手中翻转了一下，低声说道：“既然他们找上门来，我们也没必要客气。”话音未落，她身形猛然一动，如同黑影般掠向对方，手中的匕首划出一道冷光，在昏暗的光线下显得凌厉而致命。
在凌曦刚刚解决了最后一个守卫时，庄园深处传来一阵轻蔑的鼓掌声，掌声缓缓回荡在实验室冰冷的空气中。
“呵呵，有胆量打到这里来，可惜，你们选错了对手。”一个低沉沙哑的声音传来，带着一丝不屑的轻笑。
在凌曦的视线中，安德鲁·科尔曼的身影出现在了实验室门口。他穿着剪裁得体的深灰色西装，白色的头发向后梳成光滑的弧线，仿佛毫无杂乱。他的面容带着几分优雅和冷峻，五官深刻，双目炯炯，透露出一种锋利而带有危险的气息。尽管年过六旬，他的身材却依旧高大健壮，浑身上下散发出一种掌控全局的自信和冷漠。安德鲁站在那里，微微扬起下巴，打量着凌曦一行人，眼神中透着玩味和不屑。
“哼，你们这群井底之蛙，居然以为靠这点本事就能捅破赤焰边界的壁垒？”安德鲁双手负于身后，嘴角勾起一抹讥笑，话语中带着刺骨的寒意。
“你害怕我们才对。”凌曦目光如炬，丝毫不为所动，“否则也不会派出这么多杂碎来挡道。”
安德鲁轻轻摇头，语气中充满讥讽：“害怕？你们这些渺小的下层居民和野狗一样，冲进来只会送死。还指望改变什么呢？我一直以为‘平民’多少会有些自知之明，可笑至极。”
凯恩冷冷地哼了一声，眼神中流露出厌恶：“自知之明？我们只是看清了你的真面目，所谓的‘好人’，不过是戴着假面行恶的伪君子。”
安德鲁哈哈一笑，声音沙哑而冰冷，带着一种难以掩饰的优越感：“好人？只有弱者才需要伪装。我的仁慈只不过是让那些愚蠢的百姓死得不那么难看。与其苟活在这片废土中，倒不如让他们为伟大的事业献身，至少死得有点意义。”
诺瓦脸上浮现出愤怒的神色，冷笑道：“所以，你让人吃下这些虚拟毒素模块，让他们彻底沦为你掌中的棋子，成为一群行尸走肉？”
安德鲁不屑地嗤笑一声：“棋子？行尸走肉？不，他们只是将死的蝼蚁。以为站在我面前就代表了正义和真理？虚伪的所谓‘道德’对我毫无意义。赤焰边界区的生死，不过是我手下的筹码罢了。”
“筹码？你连自己手下的命都不放在眼里吗？”凌曦冷冷盯着安德鲁，声音中透着不屑，“到底是权力蒙蔽了你的良知，还是你早已被这份野心彻底腐蚀？”
“哼，所谓良知，不过是弱者的自欺欺人。”安德鲁双目微微眯起，透着危险的光芒，“只有权力和掌控，才是真正的价值。至于你们……等你们明白这个道理，恐怕已经没命了。”
凯恩低声咒骂了一句，握紧了拳头，满眼怒火：“你还真是个十足的怪物。你的‘仁慈’不过是为你的残暴披上了一层伪善的外衣。这样的人……活着就是祸害！”
安德鲁轻轻拍了拍手，面带冷笑，“祸害？在你们这些不入流的野狗眼中，我当然是祸害，但在这里，我是赤焰边界区的统治者，掌控你们生死的人。你们有自信能够挑战我，倒不如问问自己，有几成机会能活着走出这里。”
诺瓦冷哼一声，语气中满是鄙夷：“安德鲁·科尔曼，今天的你恐怕已经走投无路了。你的‘统治’不过是建立在畏惧和欺骗之上，迟早有一天会被摧毁。”
安德鲁脸上依旧挂着淡然的微笑，仿佛对眼前的反抗毫不在意。他微微欠身，目光从凌曦和凯恩的脸上一一扫过，声音中带着冷冽的嘲讽：“我倒要看看，你们这群杂碎能撑到什么时候。”