林风现在也说不清自己究竟踏入了怎样的境界。实力的衡量，本就没有一条冷冰冰的线能画清楚。但有一点他很确定，几个寻常的 b 级怪物，已经不再能给他带来任何压力。无论是硬撼还是速战，他都能轻描淡写地解决，就像抖抖手腕，把碍眼的灰尘扫掉。
他估算过，自己大概在 b 级中期与巅峰之间。可这种估算也只是粗略的感觉，因为每一次战斗，他都能明显感受到力量的增长，仿佛身体里还埋藏着尚未完全打开的暗门。
他心里清楚，真正的转折点在于领域。那是猎食者与觉醒者之间最核心的差距。如今他的领域还只是半成品，能勉强撑开一片模糊的范围，但其中的规则、力量流转尚未彻底稳定。可一旦这一步完善，局面就完全不同了。到那时，他几乎可以断言：任何普通的 b 级怪物，哪怕成群结队，也都只是待宰的猎物。
至于猎食者……林风嘴角微微勾起。数量从来不是问题，真正决定胜负的，是谁能掌握局势。若领域一旦圆满，来多少，他就能杀多少。那时的自己，将会真正立于猎人与猎物的分界线之上。
经过一番讨论，林风他们终于做出了决定主动出击。猎食者若是任由它们发展下去，那才是真正的祸根。现在不趁其立足未稳去打压，等它们彻底发育起来，恐怕就不是几个小规模战斗能解决的问题了。这些猎食者倒也狡猾。之前在南洋一带只是短暂地闹腾了一下，挑起混乱便迅速退走，未曾真正立下死局。后来又在鲁省掀起几场攻击，但那里聚集着鲁省与苏省两地的战力，不论是官方觉醒者还是各地强者，几乎都压到了那个方向。加上林风他们这一股新力量加入，整片战线硬是被打成铁板一块。
尤其苏北几个防区，防御工事与人手配置堪称严密，几乎将猎食者所有的渗透路线都堵死。猎食者几次试探，却连点便宜都没捞到。
眼下看来，它们大概率已经转向南边，寻求新的突破口。只是诡异的是，最近一段时间，它们的动静少得反常。仿佛在暗处酝酿什么，又像是在蓄势等待新的机会。林风他们心中都有一股不安。表面上的安静，从来不是好兆头。正因如此，主动出击，先把危险遏制在外，成了唯一的选择。
这是个好机会。林风很清楚，若再等下去，安静只会变成隐患。他们的领地已经扫过一遍，普通的异化怪物基本清干净了，几处领域怪物的巢穴也被连根拔起，只在城西一带留着一处疑似领域残痕，像一道还未完全愈合的伤口，时不时渗出些冷意。总体而言，郑城已经“可用”，能承受一次大规模集结与出击。命令发出得很干脆：所有 b 级与 c 级以上觉醒者，三小时内向郑城集结。信息网像被拨动的蛛丝，迅速把消息传了出去。
赵磊、陈晨他们第一批抵达，从南洋一路北上，那边的居民已按预案撤离，田里面能种的先种下，暂时先不管理了，人都先车推到秦山西面防止猎食者的偷袭。随行的骨干不多，但个个沉稳，手脚麻利。
紧接着是莫立锐的人，从西线绕过来，车队在城外的检验点停了三次，核对名单、清点补给、重置通讯加密，流程一项不漏。集合地点选在郑城旧工业园改造的训练场。风吹过水泥地，卷起细小的粉尘，旗帜沿着钢架猎猎作响。临时指挥部搭在一座被翻修过的仓库里，墙上钉着三张大地图：一张是郑城与外缘防区，一张是苏北至鲁省的交通与补给线，最后一张则标注了南向潜在目标点，红色图钉密密麻麻，像一场未落下的雨。
截至傍晚，郑城 b 级以上的战力已凑到五十人出头。方舟联盟占了大半边天，人数将近一半，队形整齐，装备统一；其余则多是从鲁省与川省还有冀省筛来的“好苗子”。这些年轻面孔里，有从小队里厮杀出来的狠劲，也有刚破境时抑不住的亮光。
在林风分配的晶核辅助下，不少人已经稳稳站上了 c 级门槛，甚至摸到了 c 级巅峰；几名老牌觉醒者则顺势推开了 b 级的大门。更关键的是，突破并没有停：训练场另一侧，每隔一段时间就能听见能力失控前那一声低沉的轰鸣，然后是教官压制、稳能、再释放像潮水涌来又退去。记录员把数据一条条记在板上，突破曲线以肉眼可见的速度往上拱。
夜色降下时，训练场灯光齐明，像在水泥上铺了一层淡金。林风站在指挥台前，目光扫过人群，五十多名 b 级以上，背后则是数量更庞大的 c 级骨架，这是一支能打硬仗的队伍。
林风他们，已经等不了了。猎食者的踪迹模糊不定，消息断断续续地传来：可能是在浙省横冲直撞，也可能在鄂省的江河之间搅起腥风，甚至已经踏入了湘省的山岭腹地。无论哪一种，结局都一样，人族的生存空间在被蚕食。若还坐在郑城里观望，那便是把主动权拱手送给敌人。这一次，林风亲自带队。
他没有留任何后路，所有能够动用的高阶战力，全数出动。五十多名 b 级强者，像是一柄柄压箱底的刀锋，齐刷刷亮出来；三百余名 c 级巅峰与半步 b 级，更像是一堵随时能推上的铜墙铁壁。这样豪华的编制，就算放在南洋最紧张的那段日子，也未曾见过。林风自己心里都清楚，他这一生，从未打过这样“富裕”的仗。队伍整编时，他依旧保持一贯的谨慎与稳妥。
熟悉的人，他尽数安排进了一个小队，彼此之间心照不宣，动作默契；而每个小队的队长，毫无例外，都由他们联盟的中坚来担任。这不是单纯的信任问题，而是指挥效率只有熟悉的声音下达命令，队伍才能在最短的时间内完成调整，不至于在真正的生死搏杀中出现迟滞。在训练场，数百人的队伍排列开来，脚步声轰鸣，像压在地面上的擂鼓。
地图已经铺开，目标方向锁定在南线。夜风吹动旗帜，猎猎作响，像在催促他们起行。林风站在最前方，眯着眼看着这支庞大的队伍，心中有一种久违的沉重感。之前，他总是带着小股力量，以奇袭、伏击、清剿为主；而这一次，是正面出击，是一场真正意义上的“大战”。“主动出手，不给他们任何机会。”
他的声音不大，却让整片训练场瞬间安静下来。每个人都听得清清楚楚。这不仅是命令，更像是一句誓言。
这段时间里，林风并非单纯地在指挥战斗，他更像是一座灯塔，为整个队伍指明前进的方向。通过不断地帮助大家进阶，耐心指导那些即将迈入 b 级别的人，他在大多数人心里早已树立起了不可撼动的形象，既是导师，也是战场上的主心骨。年轻的新秀们尤其崇拜他。
那些刚从其他省份联盟过来的新人，眼里总是带着一抹敬意，甚至有些把林风当作了偶像般的存在。无论是指挥调动，还是战术布置，只要林风开口，大家便自觉执行，几乎没有任何质疑。因为他们心里明白：林风从不保留自己的秘密，他将晶核、作战经验、甚至进阶技巧毫无保留地传授给大家。正是这些支持，让原本孤军奋战、仿佛永远看不到尽头的省份战斗，变得有了曙光和希望。尤其是冀省的人，人数不多，却是最亮眼的一批。
他们沉稳、能打，关键时刻总能站出来扭转局势；而且非常懂得感恩，从林风的话里，他们总能听出重视和关怀，于是言听计从，行动干脆利落。林风的存在，让这些原本零散的力量聚合成了一股真正可怕的战力。在这样一个氛围下，方舟联盟内部几乎没有任何异议。
年轻的潜力股在林风的指引下飞速成长，老牌战力也对他佩服得五体投地。哪怕是来自其他省份的联盟成员，也不得不承认：没有林风的引导，他们可能还在各自的战场上苦苦挣扎，与怪物厮杀到看不到尽头，而现在，他们有了方向，有了目标，也有了胜算。林风自己很清楚，这份威望不是天生的，也不是靠命令建立的。
而是一步步通过实际行动、通过帮助大家进步、通过与他们并肩作战换来的信任。每一次成功，每一次进阶，都像是一根钉子，把这份信任钉得更深、更牢。
出发的时间定在了九月十五日。清晨的阳光刚刚洒在郑城的城墙上，金色的光芒照亮了整座城市，也照亮了人们心底的忐忑与期待。
这一天，数十辆车队整齐排列，从郑城缓缓出发，向东南方向驶去。车轮碾过尘土，扬起一阵又一阵沙尘，像是一条条灰色的河流，缓缓流向远方。林风带队的强者们坐在最前方的车辆上，神情肃穆，每个人都在默默检查装备，调整呼吸。c 级巅峰和半步 b 级的年轻战士们紧跟其后，肩上背着各种补给和武器，脸上带着既紧张又兴奋的神情。
郑城的东边，张雷站在城墙上，看着这支庞大的车队慢慢消失在地平线的尽头。风吹动他的衣角，也吹动他心里的不安。望着那些车队缓缓向东驶去，他的心里像是压着一块大石，不知道等到的会是胜利的欢呼，还是惨烈的消息。