凛冽罡风卷着沙砾在试炼空间中肆虐，陆言单膝跪地，指节深深嵌入焦黑的土地。
方才黑王那看似随意的一掌，在他体表炸开的气浪宛如实质，暗金色的杀气铠甲表面泛起蛛网般的裂纹，每一道纹路都在疯狂吞噬着战场中弥漫的血腥气息，却依旧难以填补内力如决堤般的流失。
“咳咳……”
喉间涌上的腥甜被他强行咽下，陆言抬起头，额前碎发被冷汗浸透，倔强地与黑王对视。
那双幽紫色的竖瞳中翻涌着近乎戏谑的轻蔑，仿佛在观赏一只垂死挣扎的蝼蚁。
“有意思！”
黑王缓步逼近，黑袍下若隐若现的暗纹随着步伐流转，“你这由杀气凝聚的护体铠甲，不仅能抵御高强攻击，还能在战场上自行汲取杀气补充消耗。”话音未落，一道漆黑如墨的爪影突然撕裂虚空，直取陆言面门。
铠甲瞬间迸发出刺目的金芒，将攻击卸向四方。
陆言借力向后翻滚，在地面划出五道深深的沟壑。
五脏六腑如同被重锤反复击打，每一次呼吸都伴随着剧痛，但他的眼神却愈发锐利。
“果然，就算武技再精妙，也跨不过实力的鸿沟。”他在心中苦笑，却握紧了腰间的长刀。
黑王甩了甩手，动作中满是漫不经心：
“短短一千年，被我差点团灭的人类七阶，竟能接住我一成实力而不死，你已足够骄傲。”
话语中带着上位者的傲慢，却也藏着一丝不易察觉的赞赏。
就在此时，不远处观战的凤女突然瞪大了眼睛。
她身为知晓历史脉络之人，此刻却满心震撼与困惑。
这一时间节点，怎会同时出现两个混沌之火的拥有者？
这违背常理的场景，即便只是历史投影，也让她忍不住怀疑自己的认知。
陆言的身影却在此时变得虚幻起来，周遭的场景开始扭曲。
一只由符纸凝聚而成的手掌穿过空间，精准地抓住他的衣领。
“喂！”陆言还未反应过来，便被一股大力拽出了试炼空间。
刺眼的白光闪过，陆言踉跄着跌落在一处陌生的场地。
定睛一看，面前站着那个总是面无表情的纸人。
“怎么又把我拉出来？”他揉着被抓疼的肩膀，不满地抱怨。
“团队1VS1比赛时间到了，你该回去参加比赛了。”
纸人的声音依旧冰冷，没有丝毫起伏。
陆言翻了个白眼，嗤笑道：
“谁要参加那烂比赛，我一个替补队友，连上场的资格都……”
“碰！”
还未说完，纸人的指尖便重重敲在他的脑袋上，发出清脆的声响。“谁说没有你的参赛资格了？”
就在这时，远方决斗场传来震耳欲聋的钟声。陆言下意识望去，只见巨大的光幕上投射出文字：
“上一场狩猎积分赛龙国队替补席陆言，因表现极为优异，现中心城池比赛核心决定将陆言替补席换成正式队员，上一场积分狩猎赛龙国队排行最后一名司马睿渊成为替补！”
陆言摸了摸还有些发懵的脑袋，嘴角却缓缓勾起一抹弧度。一场新的挑战，已然拉开帷幕。
陆言被拽出历史投影的刹那，试炼空间的腥风血雨骤然褪去，取而代之的是训练场潮湿阴冷的石壁气息。
他踉跄着扶住斑驳的青铜立柱，目光在空荡荡的场地里急切搜寻——本该同来的妹妹陆清婉竟不见踪影。
地面残留的星砂还在闪烁微光，那是妹妹特制符纸留下的痕迹，此刻却诡异地消散在半空。
“清婉？”
他的呼喊撞在穹顶又折返回耳畔，惊起栖息在梁柱间的夜枭。
冷汗顺着脊背滑落，陆言忽然想起试炼中凤女异常的神色，难道与妹妹有关？
此刻的陆清婉正立于至高大殿的白玉阶前。
穹顶垂落的星河投影在她玄色广袖上流淌，十二道龙纹烛台将殿内照得明灭不定。
她指尖轻轻摩挲着怀中古朴的凤纹令牌，方才与黑王投影的对峙仍在脑海中回荡。
殿内八位王各自坐在自己的位置上，他们的叹息声裹挟着千年岁月的沧桑：
“此去前路凶险，还望珍重”
“哎呀！都死过那么多次的人了，我又有什么好怕的。”
陆清婉转身时，月光恰好掠过她眉间朱砂，映得那抹红如泣血。
“我哥既已归来，这棋局该由我们落子了。”
她的声音平淡得如同春水煎茶，却让男子们集体色变——历代凤女转世，皆为与挚爱诀别之时。
当陆言推开练功房雕花木门的瞬间，天地间忽然响起龙吟般的嗡鸣。
积压在经脉中的暗劲如洪水决堤，周身萦绕的雾气化作实质，在月光下凝成七色光晕。
他感觉有什么桎梏轰然破碎，丹田处沉寂已久的气旋开始疯狂旋转，原本卡在七阶初位的屏障被轻易冲破，强大的威压震得廊下铜铃叮当作响。
“哥！”
清脆的呼唤刺破气浪。陆清婉不知何时已立于石阶下，月白色襦裙沾满星辉，发间凤钗随着步伐轻颤。
她望着兄长周身流转的金色纹路，眼中既有惊喜又有隐忧，“这突破来得太突然，你感觉如何？”
陆言活动了下筋骨，拳风扫过枯叶竟凝结成冰。他挑眉笑道：
“从未有过的畅快！那些把我当替补的家伙，怕是要后悔了。”
话音未落，远处竞技场传来尖锐的号角声，三百六十盏烽火依次点亮，将两人的身影拉得很长很长。
清婉从袖中取出半块刻着龙纹的玉牌，与兄长手中的残片严丝合缝：
“方才遇到传令使，你的对手正是污蔑我们的‘浪漫之国的’队长。”
她眼中闪过寒芒，“该让他们知道，龙国的替补，也不是任人欺凌的软柿子。”
两人并肩走向竞技场时，陆言忽然注意到妹妹裙摆沾着的星砂，那是时空裂隙特有的标记。
他正要开口询问，却见清婉冲他狡黠一笑，指尖已凝出符文：
“等异能者大赛结束，我再慢慢告诉你——关于凤女，还有我们的秘密。”
竞技场上空，雷云开始翻涌，仿佛预示着一场风暴即将来临。