李北玄听完，抬眼看了梁士林一眼，语气不急不缓地问道：“嗯？怎么个不尽然法？”
梁士林本是小吏出身，惯于看人眼色吃饭。
此刻见李北玄语气宽和，心中稍松。
顿了顿，斟酌着词句。
小心却又带点跃跃欲试地开口道：“小人瞧着您的意思，似乎对这崔光耀颇为在意。”
“毕竟您前脚才问完刘知府的去向，后脚就跳过来问他，又追着问他跟清河崔氏有没有关系……这就不寻常了。”
他说到这，嗓音不高，却难掩一丝小得意，“所以小人斗胆猜了一下，这崔光耀八成是在哪儿，在您面前，说了什么、做了什么，让您起了疑心。”
“而能让您起疑心的，那可就不只是‘脾气太软’，也许这人……根本不是个软弱之辈，反倒是装出来的。”
“他先前说自己病、躲债、不露面，可能不是怕事，而是另有图谋。”
“比如藏着人、藏着账、藏着事儿，又或者……藏着一颗不那么安分的心。”
李北玄一听，顿时“啧”了一声。
饶有兴味地看着梁士林，挑了挑眉。
“哟，厉害啊。”
他眯起眼睛，意味深长地盯着那小吏，语气里带着几分戏谑：“你这脑子，不去做缉事，不去查讼案，可惜了啊。”
梁士林赶忙低头赔笑，嘴上说着“不敢不敢”，可脸上的那点小得意，却怎么都藏不住。
而李北玄看着梁士林，也是越看越满意。
嘴角都微不可察地翘了一下。
满意的原因很简单。
第一，这家伙比他原先以为的，要聪明一点。
不多，刚刚好。
脑瓜子不蠢，眼色到位，还能从只言片语中嗅出弯绕。
顺着李北玄一问再一猜，竟也能把个大概掂出来。
这在寻常吏员中，已算不俗了。
然而，他又不至于太聪明。
要真是那种心思通透、古灵精怪的滑头人物。
头一回被叫来审问时，就不会那样急巴巴地讨好、上赶着出头了。
而梁士林呢？
明明慌得发抖，却还忍不住想多说几句显摆显摆。
他那点心思……
怕、谄、慌中带着想搏表现的意图，实在是太容易看穿了。
太聪明的人，反而不会这么干净利落地暴露自己。
所以他恰好卡在那个“可用”与不“构成威胁”的交界线上。
对于李北玄这种，眼里容不得沙子的性子来说，正合心意。
其次，也是最重要的一点。
这家伙性格里，还有个极其可贵的特征。
嘴碎。
问他一句，说三句。
不问他，也憋不住。
一有点机会就往外倒料，生怕自己说得少了，错过了邀功请赏的机会。
这种人不是那种惜言如金、城府极深的奸佞，反倒是最适合留在手边打探风声、清理杂务的好工具。
甚至可以说，这样的人，虽然不堪大用，但却极好用。
既然如此……
“小梁啊，那你说这晋阳城……”
李北玄拉长嗓门，语气吊着。
话没说完，眼神却意味深长地往梁士林那边一瞥。
果不其然。
梁士林立刻像被点了穴一样，眼神一亮，身子前倾。
哪怕还跪着，也下意识往前挪了半寸。
嘴皮子一抖，就止不住了。
“大人您是不知道啊！这回的晋阳城，真是我在衙门二十年，从没见过的光景！”
“按理说，每年冬里闹灾，谁不晓得？十年九灾嘛。下雪、冻粮、堵路、饿死几个，那都算寻常。但这回不一样！”
“今年的雪，是下得早、下得猛，可再猛，它也不过就是雪！可自打去年刚进十一月，还没进腊月的时候，就开始有人跑了！”
李北玄眉头一动：“十一月就开始跑？”
“对啊！”
梁士林连连点头，“一开始我们也没当回事，想着可能是乡下人嘴馋，跑来城里讨点吃食。或者是附近几个贫户扛不住，想着往南边投亲。”
“可后来不是了，大人，是真的不对劲！”
“到了腊月初，不是一家一户，是一村一村的跑！一庄一庄的走！”
“前几日在东市帮您清点物资的那批人您还记得吧？里头有两个叫刘三、潘狗蛋的，就是我老乡。他们老家在大屯村，是西北边紧挨着丘岭的村子。”
“那地儿……大人您可能没去过，地方虽偏，可是有水有地，有庙有市，往年虽不富，也不至于穷到要举村外逃的地步。”
“可这次，从腊月初六那天开始，大屯村就开始收拾家什，连夜往西边跑。”
“整整一个村子，二百多口人，说走就走，剩下的不是跑不动的，就是没来得及反应过来的老病残。”
听到这里，李北玄的目光，渐渐沉了。
“往西边跑？”
“对！”
梁士林像是抓住了重点，一连串点头，“可问题就在这儿了，谁都不知道他们干嘛往西去，谁也不知道他们要哪儿！”
“您说，这些跑荒的人往年也有，大多是成群结队往东南方向跑，去靠近汴州、洛口那边的大埠靠点运气，哪有往丘岭、西陲那头跑的？”
“那边是山啊，是贼匪出没的破地方！而且大人您也清楚，那边山林多，气候还比晋阳更冷，跑去那儿不等于找死吗？”
“可偏偏他们就是往那头跑！”
“而且不止一个村，是一连串，一片一片的！像是有人……提前打好了招呼一样！”
说到这，梁士林忽然压低声音，眼神里多了一丝诡异的惧意。
“而且小人怀疑，刘知府失踪，似乎也跟这事儿……有关系。”
“年初那会儿，咱们衙门里出了个案子，是个佃户告地主失踪的，说是家里人都跑了只剩他一人。”
“当时刘知府就派人去查了，可还没查出个结果来，陆陆续续又上报了好几回村人集体迁走的事情，刘知府当时忙的焦头烂额，派人到处去查。”
“可……”
梁士林抓了抓头发，压低了声音：“可不知道是刘知府查到了什么，还是引起了什么人的疑心，亦或者是什么巧合……”
“就在咱们衙门调查这事儿没几天之后，麻谷岭那边就出了兵粮失落的事儿，知府大人这么一去，就再也没回来过。”