皇宫?御书房
“明日让之前招收的那批进士上乾坤殿，本王要亲自看看这些都是什么货色。”曹季达的声音低沉地说道。
“为什么？”杨玉淑愣了一下，眉头微微一皱，显然并不理解曹季达的意图。
“为什么？”曹季达冷笑一声，语气中带着轻蔑，“你不知道科举录取的都是些什么人吗？”
他说着，从怀里抽出一份厚厚的册子，猛地甩在杨玉淑身前的桌上。
“看看吧。”曹季达的话语低沉，眼神不再温和，目光锐利如刀。
杨玉淑微微一愣，低头看向那册子。
她的手指微微颤抖，捏住那份册子的边缘，翻开第一页。
她的眼睛瞬间变得凝重，脸色也渐渐变得苍白。
“这……”她愣了愣，嘴唇微微颤抖，“这怎么可能？”
册子上清楚地写着一条条的名字和金额——有谁谁谁花了多少钱买通了主考官，有谁谁谁通过金钱和权力勾结让子嗣入选.......
每一页都记录着丑陋的交易，层层腐化，暗流涌动。
杨玉淑的眼中闪过一丝惊讶，脸上满是不可思议的表情。
“你……你怎么会有这些？”
曹季达嘴角勾起一抹冷笑，目光依旧锐利。
“你就别管了，京城很多事情本王都知道。”
杨玉淑看着册子里的内容，心中感到一阵阵的震动，突然有些恍若梦中。
她虽然知道科举存在舞弊现象，但没想到竟然如此严重，竟然有人如此肆无忌惮地利用权力与金钱交易，甚至公开操控考试结果。
“这些人，真是……”她愤怒地闭上了眼睛，似乎不敢再看下去。
曹季达冷冷地说道，“这些人只是本王清除朝堂的第一步，明天他们就会亲自上殿接受本王的审判。既然他们敢做这些事，就该承受后果。”
“还有，用封官的借口让那些进士都来皇宫，也让那些吏部官员前来，本王请他们看一出好戏。”
杨玉淑沉默了片刻，终于开口道：“那你打算如何处理这些人？”
曹季达的目光如刀般扫过她，声音变得冰冷：“当然是彻底铲除。以儆效尤。”
杨玉淑心中一震，目光中掠过一丝深思。
杨玉淑低下头，声音有些沉重，“不过，你不怕某些势力的反扑吗？”
曹季达轻轻笑了笑，眼中闪过一丝冷光。
“反扑？他们若有胆量，就来吧。”
......
翌日
皇宫
大殿前，吏部所有官员已经齐聚。
气氛却弥漫着一股紧张与不安的气息，仿佛一场风暴即将来临。
“大哥哥，这是要干嘛呀？”魏灵儿端坐在龙椅上，好奇地问着身旁的曹季达，语气中透着一丝不解。
“哥哥让灵儿看戏。”曹季达笑着，目光中闪烁着一丝狡黠的光芒，仿佛早已预料到接下来的情景。
“看戏？好呀！”魏灵儿眼睛一亮，开心地应道。
赵亦舒和杨玉淑同样坐在旁边，面面相觑，皆是心中疑惑。
她们虽然不知曹季达究竟打算玩什么花样，但隐约感到今天的事情不简单。
大殿上的气氛愈发凝重，吏部的百官们也不禁互相低声讨论，他们收到旨意让他们入宫协助给进士封官，但却被带到乾坤殿。
“传花字号考生甲科第一名许不凡！”
随着一声令下，一位锦衣胖公子踉踉跄跄地走了进来。
他的脸上带着些许不安，但眼神中却满是清澈的书生气息，似乎天生就与这场庄严的殿试相契合。
“陛下万岁万岁万万岁！”许不凡跪下行礼，语气虽然恭敬，却掩不住他内心的紧张与忐忑。
“见过魏武王！”
“听闻你是本次科举的状元，学识定然不凡。”曹季达的目光锐利如刀，他冷冷地望着站在大殿的许不凡，语气中带着一丝不容拒绝的威严，“本王想考考你，你觉得如何？”
“甚好甚好。”许不凡一边答应，一边不自觉地感到手心开始冒汗，心中忐忑不安。
按理说，他应该是来享受封官的荣光，怎么会突然间变成了考生？
曹季达轻笑，闭上双眼，略作思索，随即缓缓开口：“那好，本王先来一个上联，你对下联。”
“一行征雁向南飞！”曹季达声音如雷，铿锵有力，像是出鞘的利剑，直接穿透了大殿的空气。
许不凡眉头一皱，脑海中飞速运转，片刻后喜笑颜开，他信心满满地脱口而出：
“两只烤鸭往北走！”
“噗呲！”魏灵儿忍不住笑出了声，她捂着嘴巴，眼睛笑得弯成了月牙，满脸的诧异与欢愉。
赵亦舒也忍俊不禁，掩住嘴巴，隐隐露出笑意。
杨玉淑的脸色瞬间变得阴沉，眼中闪过一丝愤怒与不解，她真没想到竟然有如此蠢笨之人还能入朝为官。
大殿中的吏部官员们面面相觑，忍俊不禁，神色一片尴尬。
他们原本收了贿赂，想着以后在吏部好好圈钱，安稳过日，但此刻心情却十分复杂——但没想到这个“状元”竟然如此愚钝，连基本的对联都答不出。
“什么？你听清楚没有？”曹季达强忍住笑意，故作愤怒，声音高亢而威严，“本王说的是一行征雁！”
许不凡的脸色瞬间涨红，急得汗如雨下，“我……我……”
“学生对的是两只烤鸭！”
曹季达一声怒喝，嘴角带着一抹戏谑，目光冷冽如寒冰：“征雁是出征的征！”
“烤鸭是烤熟的烤！”许不凡笑着道。
“蠢蛋！”曹季达猛地骂道，声音如雷霆般响起。
“来人！”曹季达怒声命令，“把这蠢鸭，肥鸭，拉出去烤了！”
“魏武王饶命啊！”许不凡惊慌失措，跪在地上，连声求饶，整个人如同被冻住一般，动弹不得。
“陛下，饶命啊！”他急切地看向魏灵儿，眼中满是求生的渴望。
“不当烤鸭？那做烤猪吧！”魏灵儿轻笑一声，摆了摆手。
随着命令下达，殿中的侍卫们走上前，将这位“状元”拖了下去，几乎没有任何反抗的余地。
“一代烤鸭状元”，许不凡最终成为了他最爱吃的烤鸭，彻底沦为笑柄。
大殿内气氛愈加压抑，吏部尚书等官员低垂着头，内心的焦虑与不安已经几乎弥漫在整个殿堂。
曹季达站立在龙椅旁，目光如刀，直视着一众官员。
“杨尚书，你怎么看？”曹季达突然开口，声音冷冽。
“咳咳……”杨伟不由得轻咳一声，脸色微变，显然被曹季达的问话吓到了。
他忙低下头，语气有些不稳，“下官失察。”
“失察？”曹季达嗤笑一声，眼中闪过一丝冷意，语气更加讽刺，“呵呵，失察？”
“来人，传花字号考生甲科第二名王有为。”曹季达突然命令道。
不久后，王有为被带了进来——一名脸色苍白、眼神空洞的公子，显然是昨夜未能得到充分休息。
此时的他满脸不安，显得极为慌张，似乎预感到自己即将面临的考验。
“参见陛下！”王有为急忙跪拜，声音中带着几分颤抖。
“参见魏武王！”他也迅速向曹季达行礼，但目光却不敢正视，明显显得心神不宁。
“昨夜在何处睡觉啊？”曹季达的声音如同利刃般直射而出。
“小的……小的昨夜在青……家中书房。”王有为战战兢兢地答道，眼中闪过一丝慌乱。
“是吗？”曹季达微微一笑，冷笑中带着一丝戏谑，“那本王问你个常识题，若答不出，就拉下去做烤鸭吧。”
“是是是！”王有为满脸惶恐，急忙点头，显然心中忐忑不安，已经明白自己无法逃脱这一场考验。
“你是如何分辨狼和狗的？”曹季达淡淡地开口，话语简洁而直白。
考生急忙思索片刻，仿佛突然灵光一现，眼神一亮，语气有些自信地答道：
“禀王爷！
看长相，阴狠是狼，慈喜是狗！
看神态，怒而咬牙是狼，怒而哈哧是狗！
看尾巴，揺得慢是狼，晃太急是狗！
看剩饭，糠密是狼，糠稀是狗！
看额头，后凹是狼，前隆是狗！”
“还行，有点常识。”曹季达点了点头，眼中闪过一丝满意之色。
他没有直接给出肯定，而是继续加压，“但这只是常识，本王让你作首诗如何？”
“什么？诗？”王有为一愣，显然没有料到接下来会是作诗，脸上露出一丝不安。
“本王就不让你七步成诗，允许你多走几步。”曹季达嘴角微微上扬，眼神深邃而挑衅，仿佛在享受某种乐趣。
“王爷出个啥题？”王有为有些急切，显然想尽快答完，早点被拖下去，太煎熬了。
“就以青楼为题吧，但不许出现‘青楼’二字。”曹季达挑眉，似乎这道题目带有一丝玩笑的成分，但却深藏着某种深意。
王有为的眼睛瞬间亮起来，显然听到“青楼”二字后，他胸有成竹。
“王爷，小人不用七步，四步即可。”他自信满满地答道，话语中透露出一丝轻佻。
“昨夜微风吹烛光，花魁羞怯搂入怀。”
“轻拥轻吻梦中人，衣裙如云散床隅。”
曹季达微微一笑，目光锐利如刀，“大胆，竟然当着审核的面说这些淫词俗调。”
“王爷，是您让小人说的呀！”王有为吓得大叫，脸色瞬间变得苍白。
“拖下去！处以宫刑！”曹季达冷冷一声命令，语气中没有丝毫怜悯。
“王爷，饶命啊。”
随即，两名侍卫上前，将王有为拖了下去，连一声挣扎的机会都没有。
“大魏果然人才济济啊！”
曹季达嘴角带着冷笑，转向一旁的吏部官员，目光中透出深深的讽刺：
“你们看清楚了吧，科举是如此的腐化与不堪。”
“这样的人都能从考场上走出来，难怪朝堂上的腐败之风越演越烈。”
……