带着腰间那柄穆公剑，带着一身荣耀与一路风霜，更带着对洛邑、对咸阳朝局、对韩非、对大秦未来的满心思虑，秦臻在亲卫护送下，离开了这片见证了他人生巅峰时刻的迎勋台，踏上了返回久别的鬼谷学苑的最后一段归途。
咸阳的万家灯火已在望，而家的温暖，似乎也触手可及。
然而，王剑在腰，他知道，真正的挑战与责任，才刚刚开始。
.........
当晚，秦臻带着涉英等数名亲卫，径直回到了鬼谷学苑。
学苑门口，早已灯火通明。
得知秦臻凯旋归来的消息，已经返回学苑的墨枢、张景、张义三人、学苑的夫子、学子们以及工尉府的工匠们，早已自发地聚集在学苑大门前，翘首以盼。
人群最前面，是两位精神矍铄的老者。
其中一人，便是荀况。
而另一人，正是被秦臻以“激将”与“诚意”双管齐下，“请”至学苑担任兵科首席教习的赵国名将廉颇。
他的身后，站着他的长子廉符。
当秦臻的马车出现在灯火映照的范围内时，人群瞬间爆发出激动低语。
马车缓缓停下，车帘秦臻轻轻撩起。
紧接着，他弯腰下车。
廉颇望着那个风尘仆仆的身影，那双阅尽世事的眼眸里，瞬间掠过复杂的情绪。
想起他在洛邑的种种作为，又念及彼此所处的境地，廉颇嘴角微微动了动，最终化作一声的慨叹。
那声叹息里，有英雄识英雄的惺惺相惜，有对世事无常的无奈，更有对这般人才相遇却难成同道的惋惜。
他最终没有上前，只是微微点头。
廉符则恭敬地抱拳行礼。
“恭迎祭酒凯旋！”
清脆而带着无限崇敬的童音响起，正是年仅九岁的张良。
紧接着，墨枢、张景、张义、以及身后所有的夫子、学子、工匠们，亦齐声恭贺：
“恭迎祭酒凯旋！贺少上造大胜！”
声浪中，充满由衷的敬佩与身为鬼谷学苑一员的自豪。
秦臻在洛邑创下的功业，让这里的每一个人都倍感荣光。
然而，这一切喧闹，在秦臻看到学苑大门内那两道身影时，都瞬间安静下来，化作了心底最柔软的暖流。
妻子若离静静地站在那里，容颜依旧，只是数月不见，眉宇间那抹挥之不去的牵挂与等待，在看到他身影的瞬间才悄然舒展，化作一丝如释重负。
灯火在她眼中跳跃，映照出无尽的思念。
她的手中，牵着一个裹着厚厚裘皮、正蹒跚学步的小小身影。
是他们一岁多的儿子，秦安。
小家伙似乎感应到了什么，乌溜溜的大眼睛好奇地望向门外被众人簇拥的身影。
当秦臻的身影穿过人群，带着一身风尘和战场残留的凛冽气息走近时。
秦安忽然咿咿呀呀地叫了起来，带着孩童特有的兴奋腔调，挣脱了母亲的手，迈着还不稳当的小步子，张开肉乎乎的小手，摇摇晃晃、却无比坚定地朝着秦臻扑了过来。
“父…父亲…”
那一声稚嫩、含糊、甚至有些口齿不清的呼唤，如同天籁，带着孩子毫无保留的信任与渴望，瞬间击穿了秦臻身上披挂了数月冷峻外壳。
他脸上因洛邑铁血、咸阳权谋而凝结的冰霜，在这一刻彻底消融。
他甚至来不及解下佩剑，快走几步，在秦安即将摔倒的瞬间，俯下身，一把将那个小小身体高高举起。
“安儿！”
小家伙突然被举到半空，不但不怕，反而被这突如其来的腾空感逗得咯咯大笑起来，清脆的笑声如同银铃，在寂静的冬夜里格外悦耳。
他挥舞着小手，试图去抓父亲的脸颊，那纯净无邪的笑容像阳光一样，瞬间驱散了秦臻心中连日来的疲惫、权谋的算计和肩上的重担。
秦臻将儿子紧紧抱在怀里，感受着那小小身躯的温热和依恋，心中充满了前所未有的安宁与满足。
这一刻，他不是那个运筹帷幄、决胜千里的“少上造”秦臻，不是那个执掌穆公剑、威震山东的“主帅”，更不是即将位极人臣的权臣。
他只是一个历尽风波、终于归家的普通父亲。
“汪汪汪！”
就在这时，一道黄影从若离身后窜出，尾巴摇成了残影，喉咙里发出激动的呜咽声。
“大黄！”
秦臻刚唤出声，大黄已扑到他身前，却在距离秦臻三步远的地方急刹。
随即趴伏在地，兴奋地刨着前爪。
此时，若离也静静地走上前，温柔地替秦臻拂去肩头的风霜，眼中是无声的理解与深情。
“回来就好。”
她轻声道，千言万语尽在其中。
秦臻一手抱着还在咯咯笑的儿子，一手紧紧握住妻子的手。
大黄趁机把脑袋挤进两人之间的空隙，毛茸茸的耳朵扫过夫妻相握的手。
三人一狗的身影，在学苑门口温暖的灯火下相拥，构成一幅温馨而圆满的画卷。
学苑的灯火，妻儿的温暖，暂时为他隔绝了外界的狂风骤雨。
他知道，这份来之不易的宁静与温暖，弥足珍贵，也注定短暂。
.........
三日休沐，转瞬即逝。
这三日，秦臻几乎足不出户，贪婪地汲取着这份久违的片刻宁静。
白日里，他或在学苑庭院中，看着儿子秦安摇摇晃晃地追逐着大黄，发出欢快的笑声；
或是与妻子若离在暖阁内对坐品茗，听她诉说学苑近况：
哪位夫子新开了课程，张良在算学上展现的天赋，廉颇在兵科授课时的严厉与偶尔流露的落寞，以及咸阳逸闻；
这些琐碎而温暖的日常，是他心中最坚实的锚点。
然而，更多的时间，他则独自待在书房里。
书房内，桌上已堆满了各地快马送来的奏报卷宗：
最上面是萧何送来的《洛邑开春耕种及水利修缮方略》，详尽到每一块新垦土地的土质、所需种子数量、沟渠走向与所需民夫工量。
其下是边境斥候关于赵国代郡、雁门频繁异动、军队大规模向邯郸方向集结的密报。
旁边是咸阳廷尉府、典客署、卫尉府等衙署送来的、关于如何安置监管韩非、张平等“特殊宾客”的请示文书，措辞谨慎。
而压在最下面的，则是他这三日利用难得的清静时光，亲手草拟的一份份条陈草案。