坊州出来的商队，跟着老艄公踩上渡船时，日头刚过晌。
船板被黄河水浸得发潮，踩上去咯吱响，货箱摞在船中央，裹着粗麻布，隐约能看见里头丝绸的边角。
老艄公蹲在船头解缆绳，烟袋锅子叼在嘴边，火星子随着他的动作晃悠，嘴里还念叨：“今儿水流稳，保管顺顺当当到同州。”
话音刚落，上游突然传来“轰隆”一阵响，像是有东西在水里撞。
老艄公猛地直起身，眯着眼往上游瞅，烟袋锅子“啪嗒”掉在船板上都没顾上捡。没等众人反应，几十根胳膊粗的圆木就顺着水流冲过来，根根带着劲儿，直往渡船撞。
“不好！是河盗的‘拦江木’！”老艄公扯着嗓子喊，手忙脚乱去撑船桨，想把船往旁边挪，可圆木来得太快，“咚”的一声，头一根就撞在船帮上。
渡船猛地一晃，站在船边的伙计没站稳，“哎哟”叫着往旁边倒，船中央的货箱也跟着晃，最顶上那只眼看就要滑到船边，再晃一下就得掉黄河里。
就在这时候，站在船头的鬼涧愁动了。
这汉子平时话少，背着根粗铁链，谁也没见他用过。这会儿他脚尖一踮，“噌”地就跳到船头最前头，手一扬，背上的铁链“哗啦啦”甩出去，像长了眼睛似的，“啪”地缠住三根圆木的端头。
他胳膊一较劲，肌肉都绷起来，硬生生把那三根带着水流冲劲的圆木往岸边拽。
圆木在水里“咕噜噜”转，却被铁链拽着没法再撞船，其他圆木没了领头的，也乱了方向，有的擦着船边漂走，有的撞在岸边的石头上停了下来。
这边刚稳住，另一边的小山子又动了。
这小子年纪轻，腿脚却快，瞅准旁边一根漂得慢的圆木，脚一蹬船板，“嗖”地就跳了上去。圆木上还坐着个河盗，脸上一道刀疤，正举着刀想往船上跳，冷不丁被小山子踹了了一脚，“嗷”地叫了一声。
小山子没理他，借着圆木的水流往上游漂，眼瞅着离河盗的船越来越近，他猛地一纵身，“啪”地抓住盗船的船帆绳，手上一使劲，“刺啦”一声，好好的船帆就被他扯下来一大块。
河盗们在船上急了，没了船帆，船就没法顺风顺水走，再看远处，同州方向好像有马蹄声传来——准是巡检的人来了。
刀疤脸河盗咬着牙骂了两句，却不敢再往前凑，只能眼睁睁看着渡船慢慢稳住，老艄公趁机把船桨划得飞快，渡船一点点离了圆木堆，往河中间漂去。
等渡船到了河中央，水流渐渐平缓下来，众人这才松了口气。
向平站在船边，弯腰撩起一把黄河水，水浑浊得能看见泥沙，他盯着水面看了会儿，忽然开口：“你们还记得不？商队掌柜的尸身，就是在这下游不远的地方找到的。”
一句话说完，船上顿时静了下来，只有黄河水“哗哗”地拍着船帮，远处的风裹着泥沙吹过来，带着股子说不清的沉郁。
老艄公叹了口气，把掉在船板上的烟袋锅子捡起来，重新点上，火星子在浑浊的河面上，又晃悠起来。
河面上的风还裹着水汽，小山子手里的刀刚收回来，河盗船上的帆绳就“咔嚓”断了。
高悬的帆布没了拉扯，“哗啦啦”一阵响，带着杆儿从半空砸下来，直落进盗船里。
众河盗慌了神，纷纷往旁边躲，有的被帆布蒙了头，有的被竹竿子戳了腰，“哎哟”“娘哎”的叫唤声混在一块儿。
有个瘦河盗没躲开，被帆布裹住腿，“扑通”摔了个四脚朝天，手里的刀都飞进了黄河里。
“瞎慌什么！都是没用的东西！”盗头目扯着嗓子喊，粗嗓门盖过了混乱的叫声。
他一脚踹开旁边挡路的小喽啰，指着船帮上捆着的圆木：“快放铁锥圆木！”
这话一喊，河盗们才醒过神，七手八脚地去解圆木上的绑绳。六根胳膊粗的圆木，每根木头头上都钉着锋利的铁锥，看着就渗人。
几人合力一推，“咚咚咚”几声，圆木顺着船帮滑进黄河，借着水流的劲儿，直往商船撞过来，木头上的铁锥在太阳底下闪着冷光，要是撞上，商船的船帮准得被戳出窟窿。
“不好！有危险！”向平在商船上看得清楚，一声厉喝，脚尖在船板上轻轻一点，整个人像道闪电似的飞出去，又像只大鸟稳稳落在最前头那根圆木上。
圆木在水里晃，他却站得稳，反手解开背上缠着的粗麻绳，胳膊一甩，绳子“呼”地飞出去，先套住旁边另一根圆木，再把绳子另一头绕着一根圆木的铁锥缠了两圈，狠狠一拽。
两根圆木被绳子连住，顺着水流形成个“之”字形。向平憋足了劲儿，胳膊上的青筋都鼓起来，借着水的浮力，猛地把手里的圆木往旁边两根推过去。
“咚”的一声，这两根撞上另外两根，跟着又带得最后两根也变了方向。不过眨眼的工夫，原本冲商船来的六根圆木，竟齐刷刷调了头，顺着水流往河盗的船撞过去。
向平趁机脚尖一蹬圆木，“噌”地跳回商船。这边刚站稳，就听见盗船上炸开了锅。
“娘呀！木头像咱们过来了！”河盗们瞅着直冲过来的圆木，脸都白了，也顾不上拿东西，一个个“扑通扑通”往黄河里跳，有的没跳稳，还被同伴踩了脚，在水里扑腾着骂娘。
没来得及跳的几个，抱着船帮直哭，“大当家的救我”“巡检的人咋还不来”的喊声响成一片。
圆木“轰隆”一声撞在盗船船板上，船身猛地一歪，没跳船的河盗“哎哟”叫着滚在船板上，手里的刀枪扔得满地都是，哪还有半分之前的凶狠模样。
“轰隆——”
一声巨响震得河面都发颤，那六根带着铁锥的圆木，像长了劲的野兽，结结实实地撞在河盗的帆船上。
船帮瞬间被铁锥戳出好几个大窟窿，河水“咕嘟咕嘟”往船里灌，船身猛地往一边歪，甲板上的刀枪、酒坛滚得满地都是，还没等河盗们爬起来，整艘船就“咔嚓”断成两截，顺着水流往下沉。
河盗头目刚抓住一块船板，就被涌来的河水卷了个趔趄，他嘴里骂着“晦气”，伸手想拉旁边的小喽啰，可黄河水力道太猛，“呼”地一下就把他掀翻，眨眼间就被浑浊的河水裹着往下游漂，连个影子都没了。
其他没跳船的河盗更惨，有的被断船砸中，有的被圆木撞开，一个个在水里扑腾着喊“救命”，可没一会儿，就都被湍急的水流冲得没了踪影。
老艄公站在渡船船头，看着河盗船沉下去的地方，往水里啐了一口，嗤笑一声：“活该！敢在黄河上劫道，也不看看自己有几斤几两！”
说着，他拿起船桨，轻轻划了两下，渡船稳稳地停在河面上，再没了之前的慌乱。
“好！”向平率先喊了一声，脸上终于露出笑意。
商队的伙计们也跟着欢呼起来，有的拍着手，有的互相捶着肩膀，之前攥紧的拳头终于松开，脸上的紧张劲儿全没了。
守卫们也松了口气，把手里的刀鞘合上，看着河面，眼里满是痛快——这伙河盗在黄河上作恶不少，今天总算栽了跟头。
没了河盗阻拦，河面一下子清净下来。
老艄公把渡船划到岸边，先让几个伙计跳下去，在岸边搭了个临时的跳板。
商队的一百辆遗物车，一辆辆顺着跳板往渡船上运，伙计们喊着号子，有的扶着车把，有的推着车尾，每辆车都稳稳当当的，没半点磕碰。
一趟、两趟、三趟……老艄公熟练地驾着渡船，在河面上往返，每一趟都顺顺利利。
最后一辆车运到对岸时，日头已经西斜，金色的光洒在黄河上，映得水面波光粼粼。
商队的人围着遗物车，看着稳稳当当的车子，都松了口气——这一路最险的一关，总算过去了。