罗承明沉默良久,仰头望向灰蒙蒙的天空。晨光穿过云层,在他沧桑的脸上投下斑驳的光影。
“大人,我的孩子已经不在了。”他苦涩一笑,“在我第一次出征前线的那个冬天,我的女儿就因为先天性疾病离开了人世。和她母亲一样的病,造化弄人啊。”
罗承明收回目光,继续说道:“我女儿走的那天,正是前线最吃紧的时候。亡灵大军发动了第七次总攻,铁壁要塞的三道外城墙已经塌了两道。
我的副将告诉我,她走得很安静,只是......只是不停地问‘爸爸什么时候回来’。”
泪水从他的眼眶中缓缓流出,顺着脸颊滴落:“后来那个副将也死在了前线,他说‘对不起,没能照顾好小姐。’其实我并不怪他,在这亡灵肆虐的乱世,若不能杀尽那些怪物,我们谁又有资格回家?”
听完这番话,楚倾沉默了,没想到真相竟如此残酷。
那个在葬魂谷徘徊的红衣女孩,至死都在等待永远无法归来的父亲。
“我会带你回去。”楚倾在心中默默立誓,“这一次,一定让你见到爸爸。”
军队继续向前推进,沿途零星的亡灵根本构不成威胁,很快就被先锋部队清理干净。
随着海拔升高,空气中的寒意越来越重,远处,罗浮山脉的双子峰逐渐显露真容。
这两座高耸入云的雪峰如同天神插在大地上的两柄利剑,终年不化的积雪在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
而在这天险之间,一座铁壁要塞巍然矗立,那是湖畔镇人们最后的防线。
“到了。”
楚倾眯起眼睛,要塞外围是百米高的钢铁城墙,表面布满了狰狞的尖刺和锋利的刃片。
高墙之上,各种防御器械如同钢铁森林般林立。
每隔十步就架设着一台寒光凛凛的巨型弩车;每隔五十步便是一架投石机;还有诸如冲撞车、大摆臂、锁链架......
“每一次亡灵大军的冲击,都是一场鲜血的洗礼。”罗承明的声音在楚倾耳边响起,“大人随我进要塞吧。”
踏入要塞的瞬间,一股混杂着铁锈与血腥的刺鼻气味扑面而来。
要塞内部远比外观更加庞大,高耸的穹顶上悬挂着数百盏琉璃灯,将整个空间映照得如同白昼。
穿过一条幽深的甬道,沿着城墙内侧搭建的数十个巨型铁笼,每个铁笼里面赫然关押着一只鬼面魔蛛。
“这东西,做什么用?”
罗承明解释道:“战端开启时,我们会把它们关在城墙底部的特制牢笼里。等亡灵大军靠近,只需打开闸门,这些饥饿的怪物就会冲进敌阵。”
楚倾点点头,走近铁笼,鬼面魔蛛立刻退到角落,即便是这种凶兽,也本能地感知到了他身上危险的气息。
“可惜现在存货不多了。”罗承明叹息道,“再凶猛的魔兽也敌不过亡灵海啊。”
登上高耸的城墙,凛冽的寒风不住地呼啸而过。
城墙外堆积着数米厚的骨灰,有守军的,也有亡灵的。
不少地方甚至能看到临时修补的痕迹。显然,这座看似坚不可摧的堡垒,已经在亡灵大军的冲击下摇摇欲坠。
圣骑士到来的消息,如野火蔓延很快传遍了整座要塞。
守城的将士们纷纷停下手中的工作,将目光投向城墙上的那道人影,一抹早已熄灭的希望之火正在重新燃起。
楚倾俯瞰城墙外的景象,远处灰白色的大地上密密麻麻挤满了各种亡灵生物,一直延伸到地平线尽头。
若是回到他所在的苍穹小世界,随便一位化婴老祖就能轻易荡平这片亡灵之海。但在这里,一切都变得不同了。
“目前要塞内可战之士不足十二万。”罗承明走到楚倾身边,沉声说道,“按照以往至少需要五万精锐才能勉强抵挡一次亡灵冲击。然后,我们也要付出数千将士的生命。”
他指向远处继续说道:“照这个消耗速度......最多还能承受十次进攻。”
楚倾顺着罗承明所指的方向望去,一座由巨大骸骨搭建的祭坛格外醒目。
那祭坛形似一只张开的手掌,每根指骨都缠绕着幽绿的火焰。
每隔片刻,祭坛中央就会爆发出一阵刺目的绿光,随后数十具亡灵生物便摇摇晃晃地走了出来。
“那是?”
罗承明咬牙切齿地说道:“那就是亡灵复生的源头。数年前,我曾率二十万大军突袭祭坛,那些该死的骸骨骑士,让我们折损了五万弟兄,却连祭坛的边都没摸到。”
楚倾凝视着祭坛前方那排高大的身影,十二具骸骨骑士。
它们身披锈迹斑斑的黑色重甲,手持黑色长枪,眼眶中跳动着猩红的火焰。远远望去,就能感受到令人窒息的压迫感。
“罗统领需要我做什么?”
罗承明深吸一口气:“每次亡灵大军冲击要塞后,会有一段时期的虚弱期。我计划集结三万精锐,与大人组成敢死队,趁下次进攻结束的间隙杀出,直取祭坛!”
楚倾沉默片刻,点了点头,这应该是唯一的办法了。
这时,他忽然想到一个可怕的问题,若是在这里战死,自己会真的消亡吗?这一切都无从得知。
“好!”罗承明精神一振,立刻转身对副官下令,“传令各营,挑选最精锐的三万将士!”
命令很快传遍了整个要塞。
被选中的将士们没有一个退缩,他们默默整理装备,擦拭武器,有的甚至在铠甲内侧贴上家人的画像。
听到一位满脸伤疤的老兵笑着说道:“来信说,我老婆刚生了第二个孩子,这辈子怕是见不了面咯。”
“我爹战死前说,咱们家没一个孬种。”
“要是能活着回来,我就向医疗队的丽丽求婚。”
“哈哈哈哈......”