“大哥……”叶轻云的目光掠过众人脸上的惊疑，无奈中又添了几分沉重，声音也低了些许，“你们都清楚，那水系神技戾水符，我是势在必得。可真要将它完全掌握，远非想象中那般容易。”
他顿了顿，指尖在身侧悄然攥紧：“到了此刻我才真正明白，为何当年我天祖那般通天的修为，都终究没能参透各州最高神技的第三层——这其中的关窍，远比表面看上去要复杂千百倍。”
“竟会如此之难？”谭帅眉头紧锁，忍不住追问，“轻云，那你这三年……？”语气里满是探究，目光紧紧锁着叶轻云。
“二哥，不瞒你说，虽说这三年我一心钻研戾水符，日夜揣摩推演，却依旧是毫无进展。”叶轻云垂眸，声音带着沉郁，藏不住那丝挫败。
“连轻云你这般天赋都觉得难以揣度一二，看来这各州的最高神技，果然不是轻易能习得的。”余雷望着叶轻云，语气里满是感慨，眉头依旧没有舒展。
罗鑫却忽然往前凑了半步，眼中闪过一丝探究：“嗯？轻云，你说会不会像先前各州传言的那样——他们根本就是故意藏着掖着，打心底里就不想让天下人真正学会这最高一层神技？”他一边说，一边不自觉地摩挲着下巴，像是在细细推敲这其中的关节。
“这倒不好说。”叶轻云缓缓摇头，目光沉了沉，“不过，我看江州的做派，倒不似藏私。至少江州王还会亲自指点学院里的顶尖学员修习戾水符。”
他话锋一转，语气添了几分凝重：“只是，就说学院里天赋最出众的凤眠，这些年也是得了江州王数次亲授，如今三十年过去，也没能真正将戾水符参透。”
说到这里，叶轻云停了停，似在思量所想：“所以这次我回秋水学院，怕是也要耗上数十年，才能知道自己到底能不能摸到些皮毛。”
他抬眼望向众人，眼底掠过一丝不易察觉的忧虑：“再者，小泥鳅如今的情形，想要彻底恢复，恐怕也得数十年光阴。所以……”
话音渐低，他没再说下去，但眉宇间的沉重已说明了一切——这数十年的别离，并非一时兴起，而是势在必行的无奈。
“哎……。”
众人听罢，不约而同地低低长叹，那声息里缠裹着化不开的失落。明明都懂这是叶轻云非走不可的路，可一想到往后三五十年，再难有此刻这般聚在一起的光景，那份沉甸甸的不舍便如涨潮的海水，一点点漫过心尖，满是说不出的滋味......。
“嗨……你们这是怎么了？”叶轻云瞧着众人低落的模样，心里明镜似的，当即扬声开口，刻意让语气轻快些，想驱散这沉闷的气氛，“又不是一去不回。再说了，事情哪有那么绝对？”
他嘴角扬起一抹浅淡的笑意，带着几分自嘲般的洒脱：“我刚才只是如此分析而已，你们先前不还夸我天赋异禀么？说不定我沉下心来钻研，三五年就能摸到门道，到时候说不准还能给你们个惊喜呢。”
说着，他抬眼扫过众人，目光里带着笃定的暖意：“所以啊，都别这副模样了。我答应你们，定会尽早回来，咱们还像现在这样聚在一处，到时再来喝他个三天三夜。”
众人心里都清楚，叶轻云这话多半是为了宽他们的心。可事已至此，谁都明白这是他非走不可的路，纵有万般不舍，也只能慢慢压下，学着接受这漫长别离的现实。
“轻云，你放心去吧。”罗鑫率先开口，声音里带着几分故作的爽朗，眼底却藏着不易察觉的红意，“不管是三十年还是五十年，我们都在这儿等着，等你回来。”
余雷跟着点头，语气郑重：“对，你安心去钻研你的神技。在你回来之前，我们定会把这丹宗再往前推一把，保准让它在这大陆上闯出响当当的名号，将来定能成为你最坚实的后盾。”
众人你一言我一语，话语里满是沉甸甸的鼓励与承诺，试图用这份笃定冲淡离别的伤感。
唯有一旁的宫羽，始终默不作声。她垂着眼，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，只那微微攥紧的衣角，泄露了她心底翻涌的不舍。众人都看在眼里，却谁也没去点破——有些情绪，终究是藏在沉默里，比说出来更重。
叶轻云自然也是将宫羽的沉默看在眼里，只是眼下也并未上前开解，转而对着余雷等人朗声道：“大哥、二哥、三哥，我早说过，丹宗交到你们手上，我放心。你们尽管放手去做，不必有半分顾虑。”
说罢，他右手微微一动，灵力悄然流转，左手的纳戒顿时泛起一层温润的微光。随着光芒闪烁，四个莹润的玉瓶瞬间便凭空出现在掌心。
“大哥，这里面是十颗六阶速精丹。”叶轻云将玉瓶递向余雷，语气郑重，“此丹能助你们快速且稳妥地提升修为，对你们现阶段的修炼大有裨益。但切记，每个阶位至多服用一颗，万不可贪多求快，以免伤及根基。”
他顿了顿，眼底掠过一丝歉意：“这次事出仓促，只来得及炼制这十颗。等我下次回来，再为你们多备些高阶丹药。”
“嚯！咱们轻云可真是越来越能耐了！六阶丹药说炼就炼，而且一出手就是十颗，这要是搁在大陆上，怕是要引得无数人红了眼，定要闹出些腥风血雨来喽，哈哈......！”罗鑫接过话茬，故意夸张地咋舌，脸上却漾着与有荣焉的笑。
“可不是嘛！”余雷掂了掂手中的玉瓶，入手温润，里面的丹香隐隐透出，他朗声附和，“别说是十颗六阶丹药，就是十颗五阶丹药，也足够在各州掀起不小的波澜。这般高阶的丹药，便是那名震九州的丹谷，怕是也未必能一下子拿出这么多吧？哈哈......！”
谭帅也在一旁听得直乐，拍了拍叶轻云的肩膀：“我们就跟着沾轻云的光吧，哈哈......！”
“哈哈……”
一阵爽朗的笑声荡开，先前那沉甸甸的凝重仿佛被这笑声冲散了大半，空气里终于又有了几分往日相聚的热络。
众人虽然都是在玩笑，说的倒也是不争的事实。