温锦目光望向西北角第三间炼灵室，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“至于叶轻云，不必多管。三个月后，便准许他自由出入这炼灵院。”
“院长，叶轻云虽说修为已达知非，但那第三层炼灵室灵力磅礴，他也恐怕难以久待。”石云一微微皱眉，拱手发问，“要不要限制他进入第三层的次数，以免出现意外？”
“不必。”温锦摆了摆手，神色淡然，眼中却闪过一丝锐利，“第三层的凶险，我早与他说清楚。他若连这点分寸和自控力都没有，哪配做我的关门弟子？若是真出了什么意外，也只能怪我看走了眼。”
“是，院长。”石云一恭谨抱拳，目送温锦身影化作流光消散。转身时目光扫过炼灵塔斑驳塔身，心底暗忖——这叶轻云，倒真是得了院长破例栽培，且看日后，能在这秋水学院闯出怎样的名堂。
时光如白驹过隙，三个月转瞬即逝。当初与叶轻云一同入院的一百二十一名新生中，已有十人因品性不端、或是目的不纯遭淘汰。可令人诧异的是，素来嚣张跋扈的宁飞豹竟安然的留了下来。这并非因他中州二殿下的身份，而是入院不久，夜无殇便亲自过来给他交代了一些话后。他这才咬牙收敛了些许往日的张狂，然而，眼中却又多了几分算计，像是怀揣着隐秘目的蛰伏于此。
石云一虽告知众人需在此修行三月方能进入下一步授业，却未点明——这三个月实则是学院暗中观察他们品性与真实目的的“试炼期”，因此才有那十名学员被淘汰。
此时，石云一立于炼灵塔下的石阶之上，玄色长袍在风中猎猎作响。他目光如鹰隼般扫过下方一百一十名学员，“那些心术不正、另有图谋之辈，已被学院清理。”他声音低沉，带着不容置疑的威严，“所以，恭喜你们，从今日起，你们才正式成为学院弟子。”
话音顿了顿，他继续说道：“从现在开始，修为达弱冠境者，可依照此前授予你们的修行法门，在得到各自教习的允许之下，便可前往地下四层炼灵室修炼，或在炼灵塔中探寻适合自己的神技。但我必须再次强调——”他眼神骤然锐利，“修行之道，步步惊心，切不可贪功冒进。稍有不慎，便是身死道消，望各位谨记！”
“谨遵长老之命！”百余名弟子齐齐抱拳，声浪掀得塔檐铜铃叮当作响。众人垂首间，叶轻云却抬眼望向炼灵塔古朴的门扉，掌心下意识摸向纳戒——三个月的蛰伏，终于等到了进入塔中的机会。
随后，石云一将学员分派给各教习，然而叶轻云却并未随众而去。试炼期内温锦已经亲自给他再讲述了一些注意事项，此时的他已经可以自行安排修炼之事，他趁众人听训之际，快步来到炼灵塔前。掌心按上冰凉的塔身，暗金色纹路应声亮起，塔门轰然洞开。
看着叶轻云推开炼灵塔的大门，温婉秋也是嘴角上扬，显然也是在为他拥有这特殊的待遇而高兴。
“瞧瞧，院长亲传就是不一样。”
“天赋高就算了，修为还这么狠，难怪能得到学院的许可自由进出这炼灵塔。”
“哎，咱们也就只能按部就班爬阶了。”
众人望着叶轻云没入塔中的背影，眼神里满是羡慕。有人搓了搓指尖，想起自己卡在引弱冠境的瓶颈；有人望着塔门轻叹，攥紧了腰间的传讯玉简——同样是新学员，人与人之间的差距，还真是比炼灵塔的层数都分明。
踏入炼灵塔的瞬间，叶轻云便被里面的情形给震惊到。内部空间纵深五丈有余，仅是地上第一层，穹顶便高达三丈。圆形塔壁如巨轮环立，一排排雕花木架沿着弧形墙面铺展，围成一圈。深褐色的书架上，古籍整齐有序摆放，泛黄的书页间流转着隐晦灵光。
精致木盒整齐码放在架顶，盒身刻满繁复符文。早批入院的学员们穿梭其间，有的捧着典籍皱眉细读，有的压低声音讨论功法要诀。偶尔有人翻动书页，带起的灵力涟漪在半空凝成细小星芒，转瞬消散在弥漫的灵气之中。
然而也是在叶轻云踏入塔内的这瞬间，里面翻动典籍的沙沙声戛然而止。数十道目光如探照灯般齐刷刷投射而来，有探究，有审视。有人捧着古籍的手指微微收紧，有人交头接耳的低语声骤然压低，整个空间因这道新身影的出现，泛起了微妙的涟漪。
“嗯？没有教习带着就直接进来了？”
“哎......，他还需什么教习，院长大人便是他的教习。”
“你们这就不知道了吧，人家自是得到了院长大人的准许，可以自由进入这炼灵院的任何地方。”
“嚯......，真是羡慕，想当初，我们可是还要经过教习的允准，才能在固定的时间进入这炼灵塔。”
“哎......，别说了，大家还是专心修习吧，我们这些人哪能跟他这样的天赋比。”
议论声如蚊蝇般在耳畔萦绕，叶轻云神色未动分毫，剑眉微挑间，目光掠过一排排泛着灵光的典籍与木盒。他的视线最终定格在塔内中央那道向下延伸的石阶——玄铁铸就的阶梯泛着冷光，幽蓝符文沿着台阶边缘流淌，似在诉说着地下世界的隐秘。
没有片刻迟疑，叶轻云袍角翻飞，大步迈向台阶。那些在旁人眼中珍贵无比的神技典籍，于他而言自是提不起兴趣。毕竟，比起揣摩这些低阶神技，地下炼灵室中汹涌澎湃的灵力，才是他此刻最迫切的渴望。随着脚步声在空旷的塔内回响，他的身影渐渐没入到那蜿蜒的石阶尽头。
叶轻云顺着玄铁台阶而下，青芒自靴底腾起。石壁上镶嵌的幽蓝灵火吞吐明灭，将他的影子拉得忽长忽短，在布满符文的岩壁上投下破碎的轮廓。蜿蜒的阶梯如盘踞的巨蟒，每踏下一级，便能感受到灵力愈发浓稠的压迫感。
在转过第五个弯角时，前方豁然一亮。地底第一层的入口泛着柔和光晕，透过半开的石门，隐约可见氤氲灵气凝成的雾霭在室内翻涌。叶轻云抬手拂过石壁上流转的符文，指尖传来细微的震颤——这是禁制共鸣的征兆。他深吸一口气，大步跨入门内，潮湿的灵力裹挟着丝丝寒意扑面而来，掀开了地下炼灵室的神秘面纱。