林尘放下稻谷，继续道：“不过，要说它就是头名，现在下定论，还为时过早。毕竟，南橘北枳的道理，诸位大人，应该都懂。”
“此稻种，既然来自大奉以南的‘占城’小国，那是否能适应我大奉的土地与气候，还需要在更多的地方，进行更大规模、更长时间的试验，才能得出结论。”
孟元正闻言，像是受到了莫大的侮辱，当即反驳道：“林大人此言差矣！我司农寺已经试种了半年，事实俱在，何来为时过早一说？您这般说，莫非是信不过我司农寺上下的心血吗？”
“就是！林大人未免也太过谨慎，甚至是悲观了！”
“神稻在此，还谈什么南橘北枳？此乃对祥瑞的不敬！”几名官员立刻附和，对林尘的“泼冷水”行为表示不满。
林尘仿佛没有听见他们的反驳，只是将目光转向孟元正，开始抛出了一连串问题。
“孟大人，我且问你，你可知那‘占城’小国，气候如何？一年之中，雨水几许？酷暑几时？可有霜冻之期？”
孟元正一愣，下意识地回答：“这个……据呈报的边军所言，那边终年湿热，几无冬季……”
林尘点点头，不等他多想，第二个问题便接踵而至。
“那我再问你，此稻在占城，一年可得几熟？”
“……据闻，可得三熟。”孟元正的额头，开始渗出细微的汗珠。
“好，问题来了。”林尘的语速不快，但每一个字都像是一记重锤，敲在众人的心上，“占城一年三熟，气候湿热。而我大奉，即便是最南方的岭南，亦是一年两熟，且有明显的四季之分。将一个适应了热带、且一年三熟的稻种，移植到我们这里，它的习性是否会改变？产量是否会下降？这些，孟大人可曾做过对比研究？”
“这……”孟元正语塞。
林尘的攻势，却远未结束。
“其三，灌溉。占城雨水丰沛，此稻，是靠天时降雨，还是需引江河之水灌溉？其需水量，与我大奉的稻种相比，是多是少？若遇上旱年，我们是否有足够的水源来供养它？”
“其四，虫灾。占城当地，有何常见的害虫？此稻，对其抵抗力如何？那些害虫，我大奉可有？我大奉本土的害虫，是否会对这种‘外来’的稻种，造成毁灭性的打击？这些，孟大人可有防治的预案？”
“其五，也是最关键的一点。”林尘的目光扫过全场，“东西是好，但我大奉，自古以来，便是南稻北麦。南方百姓，才以稻米为主食。此稻，即便能在南方大获成功，对于占据我大奉半壁江山、以小麦面食为主的北方百姓而言，他们也未必习惯，而且北方改种水稻，成本不小。”
一连串的灵魂拷问，如同一阵密不透风的组合拳，打得孟元正和一众司农寺官员，哑口无言。
他们从未从这个角度，去思考过一个农作物的引进问题。在他们看来，产量高，就是王道！哪里会想到，这背后还牵扯到气候学、水利学、生物学、甚至是社会学等一系列复杂无比的因素。
林尘所提出的这些问题，每一个，都精准地切中了他们知识的盲区。
大殿之内，鸦雀无声。那些方才还高声附和的官员，此刻都低下了头。
任天鼎看着眼前这戏剧性的一幕，眼中的笑意，越来越浓。
他要的，就是这个效果！他就是要让林尘这条“鲶鱼”，来搅动司农寺这潭死水！让这些固步自封的官员们，开开眼界，长长见识！
“好了好了！”他笑着站出来打圆场，“林爱卿所虑，极有道理！孟爱卿，你们司农寺，日后务必要将这些因素，都考虑进去！东西是好东西，但如何用好它，才是关键！此事，就这么定了。走，看下一个！”
孟元正擦了擦额头的冷汗，如蒙大赦，连忙躬身应“是”。
接下来的参观，气氛便显得有些沉闷和尴尬了。
孟元正和一众官员，心中都憋着一股气，却又无处发泄。他们继续介绍着接下来的展品，有能改良盐碱地的草木灰法，有来自西域的耐旱苜蓿，皆是不可多得的好东西。
但无论他们介绍得如何卖力，林尘都只是兴趣缺缺地看上一眼，不置可否。
群臣们也看出来了，这位威国公的眼界之高，已经到了匪夷所思的地步。连“南城稻”这等神物，他都能挑出一堆毛病，其余的东西，自然更入不了他的法眼。
渐渐的，众人也都失去了兴致，只是跟在皇帝身后，走个过场。
很快，一行人便来到了大殿最角落的一个展台区域。这里摆放的物品，显得杂乱而不起眼。几样看不出名堂的块茎植物，几本字迹粗糙、用麻线装订的书册，还有几件看起来就十分普通的锄头、镰刀。
孟元正扫了一眼，脸上露出一丝不屑，对任天鼎敷衍地介绍道：“陛下，此处，乃是岭南省所献上来的物品。都是些当地的农作物和百姓自己发明的普通农具，无甚新奇之处，臣等鉴定过，都很一般。咱们……还是往前走吧。”
他说着，便做出引路的手势，想带着任天鼎和群臣，快步走过这片他认为是在浪费时间的区域。
其余官员也是同样的想法，甚至没人愿意多看那些“土疙瘩”一眼。
然而，就在众人即将走过展台的时候，一个平淡却清晰的声音，忽然响了起来。
“等一等。”
是林尘。
所有人的脚步，都为之一顿。
他们疑惑地回过头，看向林尘。只见他不知何时，已经停在了那片被众人嫌弃的展台前，目光，正一动不动地盯着展台角落里，一堆毫不起眼的、沾满了泥土的紫皮植物块茎。
任天鼎也停下脚步，饶有兴致地笑道：“怎么了？莫非你在这堆‘凡品’之中，又看出了什么门道？”
林尘没有立刻回答，他缓缓地走上前去，小心翼翼地拿起一个那紫皮的“土疙瘩”，托在掌心，反复地端详着。他的眼中，闪烁着一种前所未有的、炽热如火的光芒，那是一种发现了绝世宝藏才会有的眼神！
他深吸一口气，缓缓抬起头，目光扫过全场，扫过皇帝，扫过太子，扫过所有满脸困惑的文武百官。
然后，他用一种无比郑重，甚至带着一丝颤抖的语气，一字一句地，向整个大奉王朝，做出了他的宣告。
“陛下。”
“臣，已经发现了这一次春耕大赏的头名了。”
“非此物，莫属！”