“什么？！”
孙启明、董太傅、张成德三人，如同被一道晴天霹雳劈中，猛地从座位上站了起来，脸上的笑容瞬间凝固，异口同声地惊呼出声！
董太傅一把揪住那家仆的衣领，急切地追问：“你再说一遍！到底是怎么回事？百姓？百姓怎么会打士子？！”
那家仆被吓得魂不附体，哆哆嗦嗦地将朱雀大街上发生的事情，原原本本地说了一遍。
听完之后，三人彻底呆住了。他们站在原地，如遭雷击，面面相觑，眼中满是震惊、荒谬与不可置信。他们算计了朝堂，算计了林尘，甚至算计了陛下，却唯独没有算计到，那些在他们眼中如蝼蚁般存在的愚夫愚妇，竟然会为了几段听来的故事，为了几个粗鄙的简体字，而对“尊贵”的读书人，大打出手！
这……这怎么可能？！
这下，董太傅是真的坐不住了。这些游行的士子，大多是他凭着老脸，奔走各大学院，“晓以大义”才鼓动出来的，如今全都身陷囹圄，他这个领头人，无论如何也脱不了干系。
无奈之下，他只得与孙启明、张成德二人，硬着头皮，连夜赶往应天府，求见府尹侯兆云。
应天府后堂，侯兆云一见三人到来，便立刻露出一副比死了亲爹还难看的表情，亲自迎了出来，拱手作揖，满脸为难。
“哎哟！董太傅，孙大人，张大人！三位到访，可是折煞下官了！”
董太傅哪有心情与他客套，开门见山道：“侯府尹，废话少说！老夫只问你，为何要抓捕那些手无寸铁的士子？他们不过是为民请命，何罪之有？”
侯兆云闻言，长叹一声，开始了他的太极推手：“董太傅，您这话可是冤枉下官了！这件事，下官也是不好办啊！”
他一脸苦涩地说道：“此前，这些士子在京师游行示威，毁坏商铺招牌，殴打无辜百姓，本官念及他们是读书人，一时冲动，也就睁一只眼闭一只眼了。可这一次，他们与数千百姓当街斗殴，影响何其恶劣！事情更是第一时间就传到了宫里，陛下龙颜大怒！下官若再不抓人，只怕头顶这顶乌纱帽，就要保不住了呀！”
孙启明沉声道：“侯府尹，此乃刁民殴打士子，是非曲直，一目了然！你只需将那些刁民严惩，将士子们放了便是！”
“孙大人，此言差矣！”侯兆云连连摆手，“据下官审问，乃是士子先行辱骂百姓为‘贱民’，才激起民变。再者，斗殴双方，皆有伤损，岂能只罚一方？此事如今已是圣上亲自过问的案子，下官……下官是真不敢擅自做主放人啊！三位大人，您们就别为难下官了！”
任凭董太傅三人如何威逼利诱，侯兆云就是咬死了不松口，只说一切要等圣上发落。
三人无计可施，最终只得悻悻而归。
待他们走后，应天府府丞陆明从屏风后走出，对侯兆云笑道：“大人好一招太极推手，将这三位顶了回去。”
侯兆云冷笑一声，端起茶杯，眼中闪过一丝不屑：“跟谁斗不好，偏偏要跟林少师斗？这帮老家伙，读了一辈子圣贤书，连水能载舟亦能覆舟的道理都忘了。他们啊，必输无疑！”
孙启明等人碰了一鼻子灰，别无他法，只能决定，第二日早朝，在陛下面前，再与林尘做最后的博弈！
翌日，太极殿。
早朝时分，气氛肃杀。
果不其然，朝班刚一站定，孙启明便第一个出列，声泪俱下地奏道：“启禀陛下！老臣有本启奏！昨日京师朱雀大街，有数千刁民，无故围殴数百名请愿士子，致使士子们死伤惨重，哀嚎遍野！此乃我大奉开朝以来，闻所未闻之惨案！士子乃国之栋梁，文脉之所系！如今竟遭此奇耻大辱，若不严惩暴民，恐天下读书人之心，尽皆寒矣！恳请陛下圣裁，赦免士子无罪，严惩暴徒！”
董太傅与张成德亦是随之出列，慷慨陈词，将那些士子塑造成了为民请命，反遭横祸的悲情英雄，请求任天鼎为他们“做主”。
任天鼎坐在龙椅之上，面沉似水，看不出喜怒。
就在此时，一道身影，缓缓从班列中走出。
正是林尘。
他先是对着龙椅上的任天鼎躬身一礼，随即转身，目光如电，扫过孙启明三人，声音清朗而有力，响彻整个太极殿。
“孙大人此言，恕本官不敢苟同！本官倒想请教孙大人三个问题！”
“其一，天子犯法，与庶民同罪！此乃我大奉立国之本！敢问孙大人，士子，是否在国法之上？这些士子，假借请愿之名，行打砸之实，毁坏百姓财物，殴打说书先生，聚众滋事，扰乱京师治安！桩桩件件，皆是触犯我大奉律法！应天府依法将其缉拿归案，何错之有？难道就因为他们是读书人，便可无法无天，凌驾于律法之上吗？！”
此言一出，孙启明顿时语塞，一张老脸涨成了猪肝色！
林尘却不给他喘息之机，步步紧逼：
“其二，孙大人言必称士子乃‘国之栋梁’。敢问，何为栋梁？是那些四体不勤，五谷不分，只会空谈误国，视百姓为‘贱民’的腐儒，还是那些日出而作，日落而息，供养着整个国家的农人？是那些建造了巍峨宫殿，织就了锦绣绸缎的工匠，还是那些戍卫边疆，保家卫国的将士？在本官看来，这些士子，非但不是栋梁，反倒是侵蚀栋梁的蛀虫！他们不事生产，却鄙夷劳动百姓；他们手无缚鸡之力，却嘲笑浴血将士！此等人，也配称之为‘栋梁’？简直滑天下之大稽！”
“其三！此次士子游行，规模之大，组织之严密，口号之统一，遍及京师各大学院，实属罕见！本官敢问，这些年轻士子，背后是否有人在组织，在煽动，在教唆？是谁，给了他们冲击官府，对抗朝廷的胆子？又是谁，妄图利用这些热血方刚的年轻人，来达成自己不可告人的政治目的？！”
林尘猛地提高了音量，对着龙椅一揖到底：“陛下！臣恳请陛下下旨，彻查此事！务必要将这躲在幕后，操控士子，意图搅乱朝纲的‘黑手’，给揪出来！明正典刑，以儆效尤！如此，方能正国法，安民心，还天下士林一个真正的朗朗乾坤！”
“嗡——！”
董太傅只觉得脑中一声轰鸣，眼前一黑，险些当场晕厥过去！
他与孙启明、张成德三人，脸色煞白，冷汗瞬间浸透了朝服！
整个太极殿，死一般的寂静。
所有人的目光，都聚焦在了孙启明三人身上。