张二牛被饭馆老板开除后，就像那没了头的苍蝇，在街头晃荡了好些日子。那日子过得，真是没法提了，心焦得跟热锅上的蚂蚁似的。最后终于是好不容易找到一个给工地搬砖的活儿。
那工地啊，一进去就跟进了战场似的，尘土飞扬得遮天蔽日，跟那刮了一场大沙尘暴似的，呛得人直咳嗽。机器的轰鸣声震耳欲聋，“轰隆隆”地响个不停，感觉能把人的脑瓜子都震得嗡嗡响。张二牛每天天不亮，星星还在天上挂着呢，就从那硬板床上一骨碌爬起来，眼睛都还没睁开呢，就得跟着一群五大三粗的汉子们一起干活儿。
他咬着牙，把浑身的力气都使出来了，一趟又一趟地搬着那些沉甸甸的砖块。那砖块压在他肩头，就跟一座大山似的，每走一步都像是在泥潭里挣扎，两条腿跟灌了铅似的。汗水跟决堤的洪水一样，“哗哗”地往下淌，湿透了他的衣衫，那衣服湿得都能拧出水来了，贴在身上，难受得要命。汗水和着尘土，整个人就像从土里刚刨出来的一样，灰头土脸的，要多狼狈有多狼狈。
张二牛心里头就一个念头，只要能挣钱，再苦再累他都能受着。他就盼着能多攒点钱，把之前为妹妹看病借的那些债都还上，让家里的日子能有个盼头，能过得松快点。
可这老天爷就像是故意跟他作对似的。有一天收工，张二牛拖着两条跟面条似的腿，一步一挪地回到他那简陋得不能再简陋的出租屋。一进屋，他心里头就“咯噔”一下，觉着不对劲。他伸手往枕头底下一摸，完了，自己藏在那儿辛辛苦苦攒的钱不见了。
“俺的钱啊！”张二牛一下子瘫坐在地上，脑袋“嗡”的一声，眼前直冒金星，感觉整个世界都在转圈圈。他像发了疯似的，把屋里翻了个底朝天，连床底下的老鼠洞都没放过，恨不得把地都挖三尺。可就是没找到那笔钱。
他心里那个绝望啊，就像掉进了无底洞，怎么也爬不上来。“这可咋办啊？这是俺的血汗钱呐！”张二牛眼睛红红的，声音都带着哭腔，那眼泪在眼眶里直打转，“俺咋这么倒霉啊，老天爷你就不能开开眼，可怜可怜俺！”
就在他陷入绝望，觉得天都要塌下来的时候，工地的老板来了。这老板姓王，四十多岁的年纪，长得五大三粗的，一脸的横肉，看着挺凶，其实是个面冷心热的好人。
“二牛啊，咋回事？”王老板皱着眉头问道，声音粗声粗气的，跟打雷似的。
张二牛耷拉着脑袋，像个霜打的茄子，蔫儿了吧唧的，把钱被偷的事儿跟王老板说了，一边说一边抽抽搭搭的，那眼泪鼻涕一起往下流。
王老板听了，皱着的眉头锁得更紧了，两条眉毛都快拧到一块儿了，“这样吧，我先预支你一部分工资，你也别太着急。”
张二牛听了，感动得差点给王老板跪下，“王老板，您真是俺的救命恩人呐！俺都不知道该咋感谢您了。您就是俺的再生父母啊！”
拿着王老板预支的工资，张二牛的心里五味杂陈。他想起了曾经和家人一起度过的那些艰难日子。
那时候，家里穷得叮当响，过年都吃不上一顿饺子。一到过年，别人家都是热热闹闹，满桌子的好酒好菜，鞭炮声噼里啪啦响个不停。可他们家呢，冷冷清清的，屋里头黑咕隆咚的，连个亮光都没有。锅里煮着的那点白菜帮子，清汤寡水的，看着都让人心酸。父亲张发财整天在外头鬼混，赌钱喝酒，输光了家里的钱不说，还动不动就打骂母亲和他们兄妹。那家伙，喝了酒就耍酒疯，摔盘子砸碗的，家里能砸的都让他砸了个遍。吓得一家人大气都不敢出，都躲在角落里瑟瑟发抖。母亲赵翠花总是默默地流泪，却不敢吭声，就那么逆来顺受，受了委屈也只能往肚子里咽。大哥张大牛自私自利，从不顾家里的死活，有啥好吃的好喝的，都先紧着自己，根本不管弟弟妹妹。妹妹张洁也不懂事，整天在外面瞎混，跟那些不三不四的人在一起，把家里的名声都搞坏了，让人家在背后戳脊梁骨。
“俺一定要让这个家好起来！”张二牛暗暗发誓，拳头握得紧紧的，指甲都嵌进肉里了也不觉得疼，“俺就不信这个邪，俺一定能让家里过上好日子！”
晚上，他躺在出租屋的硬板床上，翻来覆去睡不着。月光透过窗户洒在地上，冷冷清清的，就像他此刻冰凉的心。
“俺不能就这么被打倒，俺要振作起来！”张二牛心里想着，拳头紧紧地握了起来，“俺就不信，这日子没个好！老天爷要是不给俺活路，俺就自己闯出一条路来！”
第二天，张二牛又去工地干活儿了。他比以前更拼命，别人搬一趟，他搬两趟。那脚步都快跑起来了，跟一阵风似的，工友们都看傻眼了。
“二牛，别这么拼命，身体要紧。”有个好心的工友劝他，这工友叫大力，长得壮实，为人憨厚。
张二牛只是笑笑，露出一口大白牙，“没事，俺扛得住。俺得多挣点钱，家里还等着俺呢。”说完，又继续埋头苦干。
这天，工地来了个新工友，叫李大头。这李大头看着憨厚老实，矮矮胖胖的，一笑俩酒窝，看着挺和善的，可背地里却一肚子坏水。他见张二牛干活儿实在，就打起了歪主意。
“二牛啊，我这有个赚大钱的法子，你干不干？”李大头凑到张二牛跟前，神秘兮兮地说，眼睛滴溜溜地转，透着一股子狡黠。
张二牛抬起头，疑惑地看着他，“啥法子？”
李大头左右瞅瞅，见没人，就凑到张二牛耳边，小声说：“咱们晚上去偷工地的建材，能卖不少钱呢。”
张二牛一听，瞪大了眼睛，像看怪物似的看着李大头，“那可不行，犯法的事儿俺不干！俺可不能做那缺德事儿！”
李大头撇撇嘴，“你真是个死脑筋，有钱都不赚。”
张二牛没搭理他，扭头就走，继续干活儿。
可李大头不死心，晚上非要拉着张二牛去。张二牛死活不去，两人就在那拉扯起来。
这时候，王老板正好路过，看到这一幕。
“你们干啥呢！”王老板大声呵斥，那声音跟打雷似的，吓得李大头一哆嗦。
李大头吓得赶紧松开手，脸都白了，“老板，没啥，我俩闹着玩呢。”
王老板看着他们，脸色阴沉得能滴出水来，“别给我整那些歪门邪道的，好好干活儿！不然都给我滚蛋！”
李大头连连点头，跟小鸡啄米似的，“是是是，老板，我们知道错了。”
张二牛也松了一口气，心说：“可算没惹出大祸。”
日子就这么一天天过去，张二牛的身体也越来越吃不消。有一天，他在搬砖的时候，突然眼前一黑，脚下一软，“咕咚”一声就晕倒在地。
工友们一看，都吓坏了，七手八脚地把他送到了附近的诊所。
“没啥大碍，就是太累了，需要休息。”医生一边摇头一边说，“这小伙子也真是不要命了，这么拼命干啥。”
张二牛醒过来后，心里一阵后怕。“俺要是倒下了，这个家可咋办？”
他决定不能再这么拼命了，得悠着点，不然钱没挣着，命再搭进去，那就完了。
张二牛从诊所出来后，咬着牙又回到了工地。他心里想着，不管咋样，这日子还得过，这钱还得挣。
没几天，工地来了个陌生的年轻人，叫马涛陆。这马涛陆长得精瘦，一双眼睛滴溜溜乱转，透着股子机灵劲儿。
马涛陆凑到张二牛跟前，笑嘻嘻地说：“二牛哥，听说你干活儿实在，我刚到这，以后多多关照啊。”
张二牛憨厚地笑笑：“都是出来讨生活的，互相帮忙。”
可没几天，张二牛就发现这马涛陆不是个省油的灯。干活儿的时候偷奸耍滑，还总想着占别人便宜。
有一回，张二牛发现自己的水壶不见了，找了半天，发现被马涛陆拿去用了，还把壶给磕了个口子。
张二牛忍不住说：“涛陆，你咋能用俺的壶也不说一声。”
马涛陆却满不在乎：“哎呀，二牛哥，不就一个壶嘛，别这么小气。”
张二牛心里憋了股气，但也没和他多计较。
这天，张二牛正干活儿呢，突然听到有人喊他。
“二牛，二牛，你家来亲戚了！”
张二牛一愣，赶忙放下手里的活儿。回到出租屋一看，原来是他表叔。
表叔一脸愁容：“二牛啊，你表婶病了，急需要钱做手术，叔实在没办法，来找你借点。”
张二牛心里犯了难，自己也没啥钱啊。但看着表叔那着急的样子，他心一软：“叔，我这还有点，您先拿去应急。”
把钱给了表叔，张二牛兜里又空了。
回到工地，马涛陆凑过来：“二牛哥，听说你把钱借出去啦？你可真傻，自己都顾不过来，还管别人。”
张二牛瞪了他一眼：“那是俺亲戚，能不帮吗？”
马涛陆撇撇嘴，不再吭声。
过了几天，工地来了个老板视察。这老板姓赵，挺着个大肚子，一脸的富贵相。
赵老板在工地上转了一圈，指着张二牛他们干的活儿说：“这质量不行啊，重新干！”
大家都傻了眼，这可白干了好多天。
张二牛忍不住说：“老板，俺们都是按要求干的啊。”
赵老板眼睛一瞪：“我说不行就不行，不想干就走人！”
没办法，大家只能重新返工。
晚上，张二牛累得倒在床上就不想起来。这时候，大力来了。
“二牛，听说这赵老板是故意刁难咱们，好像是和王老板有过节。”
张二牛叹了口气：“这都啥事儿啊。”
第二天，张二牛他们正干着活，突然马涛陆“哎哟”一声，摔倒在地。
大家围过去一看，马涛陆的腿被砸伤了。
“这可咋办？”大家都慌了神。
张二牛赶紧背着马涛陆去了诊所。
医生说：“没啥大事，养几天就好。”
可马涛陆却不依不饶，非要工地赔钱。
王老板来了，黑着脸说：“你自己不小心，还想要钱？”
马涛陆撒泼打滚：“不给钱我就不走了！”
最后，王老板没办法，给了马涛陆一些钱了事。
张二牛看着这乱糟糟的一切，心里别提多烦闷了。
“这日子啥时候是个头啊。”他望着天，喃喃自语。