林七夜和吴痕的瞳孔骤然收缩，那股气息让他们浑身的血液都仿佛要凝固。
西王母的声音在他们脑海中响起，没有丝毫的情感，像是在陈述一段与她无关的历史。
“你们以为，埃及的太阳城，是怎么覆灭的？”
林七夜和吴痕对视一眼，没有作声。
这件事是他们心中永远的痛，大夏守夜人付出了惨重的代价，
才勉强在那场浩劫中保全了核心的力量。
“是内乱。”
吴痕冷静地回答，他是穿越者，对这些历史节点的脉络记得比任何人都清楚，
“太阳神拉的权柄旁落，黑暗之神阿波菲斯趁虚而入，引爆了他们神系内部的矛盾。”
“趁虚而入？”西王母的声音里带上了一丝几不可查的嘲弄，
“这世上哪有那么多巧合。”
“阿波菲斯能那么顺利地煽动诸神，是因为我们给了他一把火。一把足以烧毁整个神系的火。”
林七夜的心脏猛地一沉。
吴痕的脸色也瞬间变得难看起来，“你们……插手了埃及神系的内战？”
“插手？”
西王母的声音冷漠依旧，
“我们从头到尾，都是执棋者。”
“每一颗棋子的落下，每一次冲突的爆发，都在我们的注视之下。”
“太阳城的覆灭，不是意外，是计划。”
“那阿斯加德呢？”
林七夜的声音有些沙哑，
“奥丁率领英灵殿入侵华夏，难道也是你们计划的一部分？”
“奥丁是个自大的蠢货，但他还不至于蠢到主动来撞我们这块铁板。”
“他之所以敢来，是因为我们故意向他展露了‘虚弱’。”
西王母的话语如同一柄重锤，狠狠砸在两人的心上，
“我们甚至帮他扫清了来路上的障碍，让他能毫无顾忌地将所有主力都投入到这片土地上。”
吴痕的大脑飞速运转，一个恐怖的猜想在他心中成型，让他不寒而栗，
“你们……想把他们一网打尽？”
“不，”西王母否定了这个说法，然后用更令人心悸的语气说道，
“是想把他们，永远地留在这里。”
“埃及的动乱，阿斯加德的入侵，都只是为了一个目的……清场。”
清场。
多么轻描淡写的两个字。
可这两个字的背后，是无数守夜人前赴后戒的牺牲，是尸山血海，是绵延数千公里的焦土。
林七夜的拳头不自觉地握紧，指甲深深嵌入掌心。
“那些牺牲的守夜人……”他的声音在颤抖，
“周平，王面，卢秋，陈牧野……他们，在你们的计划里，又算什么？”
“棋子。”西王母的回答没有丝毫的犹豫，冰冷而残酷，
“为了最终的胜利，所必须付出的代价。”
“他们是大夏的英雄，但也是这盘棋局上，必须被牺牲的棋子。”
林七夜的身体晃了晃，吴痕立刻伸手扶住了他。
吴痕的脸色同样苍白，但他比林七夜更能稳住心神，
他盯着虚空，一字一顿地问道：“你们的最终目的，到底是什么？”
西王母沉默了片刻。
“我要镇国神碑。”
林七夜抢在西王母回答前，再度开口，声音嘶哑而坚定，
“告诉我，它在哪？”
西王母没有回答他的问题，反而像是看穿了他们的内心，发出了一声叹息。
“我知道你们无法接受。”
“但当你们站到我们这个高度，就会明白，为了种族的延续，任何情感都是多余的。”
“神，是不需要感情的。”
话音落下，一道神光自虚空中射出，在他们面前的暴风雪中投射出一副模糊的画面。
漫天风雪里，一座漆黑的石碑一角，
正从厚厚的积雪下顽强地显露出来，宛如一头蛰伏的远古凶兽。
画面一闪即逝。
紧接着，那股笼罩天地的恐怖气息，连同西王母的存在感，一同消失得无影无踪。
仿佛她从未出现过。
天地间，只剩下呼啸的暴风雪，以及死一般的寂静。
林七夜和吴痕站在原地，久久没有动弹。
“走吧。”吴痕拍了拍林七夜的肩膀，“得回去了。”
林七夜默默地点了点头，两人转身，深一脚浅一脚地朝着来时的方向走去。
风雪刮在脸上，像刀子一样疼。
但林七夜感觉不到。
他的脑海里，不断闪现着一幕幕画面。
周平在尸群中引爆炸弹，冲他咧嘴大笑的模样。
王面挡在他身前，被神力贯穿胸膛时，眼中最后的嘱托。
卢秋和陈牧野，那两个永远在拌嘴的家伙，在最后一刻并肩作战，化作焦炭的身影。
他们临死前的眼神，是那么的决然，那么的……义无反顾。
他们是英雄。
他们也是……棋子。
一股难以言喻的愧疚与迷茫，像是昆仑山的雪水，渗透了他的四肢百骸，冷得刺骨。
他为什么要成为守夜人？
他为什么要站在这里？
是为了守护苍生吗？是为了大夏的万家灯火吗？
一个雨夜的画面，猛然在他脑海中炸开。
那个弱小的，连刀都握不稳的少年，为了守护身后小小的面馆，
为了守护里面的姨妈和阿晋，第一次挥刀，斩向了那个狰狞的鬼面人。
还有赵空城队长，临死前将守夜人的纹章交给他时的期盼。
原来……是这样啊。
他走上这条路，从来就不是为了什么狗屁的苍生大义。
他只是为了守护自己身边的人，为了完成别人的遗愿。
仅此而已。
这个认知如同一道惊雷，在他的灵魂深处轰然炸响。
脚下一滑，林七夜踉跄着摔倒在雪地里。
一枚黑色的金属纹章从他怀中滑出，掉在雪地上，发出沉闷的声响。
他颤抖着手，将那枚被体温捂热的纹章捡了起来。
翻到背面，上面刻着四行小字。
守人间灯火，护大夏万年。
赴死而不悔，唯此心皎然。
林七夜看着这几行字，嘴角缓缓勾起一抹苦涩到极致的弧度。
他低声地，像是对自己说，又像是对这漫天风雪说。
“我……真是自私呢……”
声音很轻，瞬间就被狂风撕碎，消散在苍茫的雪原里。
他撑着地，缓缓站起身，将纹章重新揣回怀里，然后迈开脚步，继续向前走去。
雪地上，留下了一串渐行渐远的脚印。
每一步，都比前一步更加沉重。
吴痕默默地跟在他身后，一言不发。
风雪似乎更大了，天地间白茫茫一片，再也看不见别的颜色。
突然，走在前面的林七夜停下了脚步。
吴痕也警惕地停了下来，侧耳倾听。
风声中，似乎夹杂着一些别的声音。
那是一种极有规律的，咯吱、咯吱的踩雪声，
虽然微弱，却坚定地朝着他们的方向，一点点靠近。