李万贯肥厚的下巴抖了抖，眼中闪过几分阴狠。
“派人去找了没？！”
王明一听，脑袋磕得更响了。
“回老爷，小的们一醒来就四处寻找了，可，可连强盗的影子都没瞧见……”
“废物！一群废物！”
李万贯怒吼一声，抓起桌上的茶杯狠狠砸在地上。
碎片四溅，茶水浸湿了王明的衣襟，他却一动不敢动，任由滚烫的茶水烫着皮肤。
“老爷息怒！小的们再去寻，掘地三尺也要把那些强盗挖出来！”
另一个手下连忙说道。
李万贯却摆了摆手。
“不必了。”
他那双小眼睛里闪烁着精光。
“此事恐怕不是普通的强盗所为。”
“老爷的意思是……”
王明小心翼翼地抬起头，试探着问道。
李万贯肥胖的身躯往太师椅中一陷，椅子发出不堪重负的“吱呀”声。他眯起眼，眼缝中精光闪烁。
“赵括……哼，除了他，还有谁有这个胆子，又有这个动机敢动老子的盐！”
李万贯想起前几日赵括在酒楼上那阴阳怪气的模样，心中更是认定了是他干的。
两人明争暗斗多年，都为了争夺云州城的盐业市场。
赵括一直想吞并他的生意，这次的事情，说不定就是他策划的！
“老爷英明！”
王明连忙奉承，额头上的冷汗还没干。
“小的也觉得是赵括那厮干的！他一直眼红老爷的生意，这次肯定是他使的阴招！”
“眼红？哼！”
李万贯冷哼一声。
“他也不掂量掂量自己几斤几两！我李万贯在云州城屹立这么多年，岂是他一个毛头小子能撼动的！”
“老爷说的是！赵括不过是个跳梁小丑，哪能跟老爷比！”
王明点头哈腰，极尽谄媚之能事。
“不过，老爷，咱们接下来……”
“去，给我盯紧赵括！他的一举一动，都要向我汇报！尤其是最近，看他有没有什么异常举动！”
李万贯恶狠狠地吩咐道。
“是！老爷！小的这就去！”
王明如蒙大赦，连滚带爬地跑了出去。
李万贯独自一人坐在房间里，眼底厉色一闪。
“赵括，你敢动老子的东西，老子就让你吃不了兜着走！”
……
昏暗的客栈房间内，只有一盏油灯散发着微弱的光芒，照在林峰棱角分明的脸上。
李虎站在一旁，搓着手，一脸焦急地等待着林峰的指示。
“大人，这盐咱们都藏好了，接下来该怎么办？”
李虎忍不住开口问道，语气中带着几分忐忑。
林峰抬起头，眼神锐利地看向李虎。
“现在我们是以静制动，等那条大鱼自己上钩。”
“大鱼？大人指的是……”
李虎有些疑惑。
林峰嘴角勾起一抹冷笑。
“自然是知府大人了。这批盐可不是小数目，他不可能坐视不管。接下来，你给我盯紧了他，他的一举一动，都要向我汇报。”
李虎挠了挠头，一脸的困惑。
“大人，这小的就不明白了，这交易的时候，那云州知府都没露面，就派了个师爷，现在货丢了，他还能上赶着来管？”
林峰轻笑一声，拿起桌上有些凉了的茶水抿了一口。
“这两百斤私盐的交易，他确实可以睁一只眼闭一只眼，毕竟这种事情，底下的人操作，上面的人也就当不知道。可要是这两百斤私盐丢了，那性质可就完全不一样了。”
李虎还是没想明白其中的关节，一脸茫然地望着林峰。
林峰也不卖关子，解释道：
“你想啊，这两百斤私盐，进了云州，却没了踪影，这说明什么？”
“这说明……”
李虎抓耳挠腮，眉头紧锁，憋了半天憋不出个所以然来，最后只得放弃。
“小的还是不明白，大人您就直说吧。”
林峰也不恼，笑着继续说道：
“说明有人在截胡他的财路！”
“这云州城，明面上是他说了算，背地里，不知道有多少眼睛盯着他这块肥肉。”
“这两百斤盐的消失，就像是在平静的水面上扔下了一颗石子，会引起多大的波澜，谁也说不准。他要是再不闻不问，岂不是告诉别人，他这知府的位置，坐不稳了？”
李虎恍然大悟，一拍大腿。
“大人英明！小的明白了！这知府大人，这是怕有人在背后搞他啊！”
林峰点了点头。
“正是如此。所以，他现在比任何人都着急，要把这批盐找回来。而我们，只需要静静地等着他主动上门就好了。”
……
翌日，云州城城内街道。
李虎蹲在街角，眯着眼观察着王明的一举一动。
这几天，王明像着了魔似的，天天往赵氏盐铺跑，而且每次都鬼鬼祟祟的，像做贼似的。
李虎心里暗自嘀咕：
“王明葫芦里卖的什么药？难道知府大人真打算从这里买盐再补上亏空？”
他摸了摸下巴，觉得事情没那么简单。
如果只是简单的买回私盐，王明何必如此偷偷摸摸？
直接派人上门，以势压人岂不更快？
这里面肯定有什么猫腻！
李虎决定打听打听这赵氏盐铺的底细。
他拦住一个路人，装作漫不经心地问道：
“这位大哥，你知道前面那家盐铺是谁开的吗？这么大排场。”
路人瞟了一眼金灿灿的招牌，缩了缩脖子似乎有些畏惧，支支吾吾地说：“是……是赵老爷家的。”
“赵老爷？哪个赵老爷？”
李虎继续追问。
路人眼神闪烁，不敢多言，转身就想溜走。
李虎撇了撇嘴，心里暗骂一声“怂包”。
不过，这更激起了他的好奇心。
李虎眼疾手快，一把拉住他，掏出一两银子塞到他手里。
“大哥，帮个忙，小的初来乍到，不太熟悉这云州城的情况。”
路人看着手里的银子，两眼放光，犹豫片刻，最终还是开了口。
“这位爷，小的跟您说，这赵括可不是一般人，他可是云州城除了知府大人之外最大的盐商！手里掌握着不少私盐，再高价卖出去，简直就是个奸商，要人命的！”
李虎一听，顿时来了兴趣。
“哦？这赵括和知府大人是什么关系？”