一分钟的雷罚肆虐，如同天地倾覆。
紫色的雷光如同狂舞的巨龙，在光柱笼罩的范围内疯狂冲撞，每一道闪电落下，都伴随着震耳欲聋的轰鸣与撕裂空气的尖啸。光柱本身似乎蕴含着某种规则之力，任凭雷罚如何狂暴，光柱的轮廓始终清晰，纹丝不动，仿佛一个独立于天地之外的结界。
但光柱内的擂台，早已在雷罚下化为乌有。
当最后一道雷光消散，天地间恢复死寂，浓重的硝烟与臭氧味弥漫在空气中。原本的擂台消失无踪，取而代之的是一个直径数十米的巨大深坑。
坑底焦黑一片，坚硬的岩石被烧成了琉璃状的晶体，闪烁着诡异的光泽；边缘的泥土如同被烈火炙烤过的炭块，一碰就碎；原本缠绕在周围的毒雾，早已在雷罚的净化下灰飞烟灭，连一丝痕迹都未曾留下。
整个深坑散发着灼热的气息，仿佛一座刚刚熄灭的火山口。
深坑边缘，两道身影狼狈地站着。
李炜泉与梁志佳早已将机甲收起——在雷罚降临的瞬间，他们便果断解除了机甲链接，避免这两具战争机器被天道之力摧毁。
梁志佳的状态相对完好，得益于李炜泉的“生命之盾”，雷罚的余波尽数被转嫁，他身上几乎没有任何伤势，只是呼吸虽有些急促，眼神却依旧清明。他扶着摇摇欲坠的李炜泉，眉头紧锁，看着对方的模样，眼中闪过一丝痛惜。
李炜泉的情况则惨烈得多。
他还维持着不死状态，可身体早已被雷罚的余威摧残得不成人样，裸露的皮肤上布满了焦黑的伤痕，有些地方甚至能看到森白的骨头；左臂不自然地扭曲着，显然骨头尽碎；头发全部被烧焦，脸上覆盖着一层黑灰，只有一双眼睛还能勉强睁开，透着一股濒死的疲惫。
每一次呼吸，他都像是在吞咽刀片，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，嘴角不断溢出带着焦味的黑血。可他硬是凭着不死状态的韧性，没有倒下，双腿如同两根被风化的石柱，死死钉在地上，仿佛在证明自己还活着。
“撑住……”梁志佳低声道，接着，他掏出一枚疗伤丹药，想喂给李炜泉，尽管他知道不死状态一旦结束，李炜泉就会死亡，但是他还是想减轻一下李炜泉现在的痛苦。
李炜泉却虚弱地摇了摇头，用仅能活动的右手挡开丹药，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“别……浪费……我这状态……快结束了……”
梁志佳沉默了，紧紧扶着他，目光投向那道依旧矗立的光柱。现在，他们只需要等待，等待光柱判定胜负，等待这场决战落下最终的帷幕。
时间一分一秒流逝，光柱依旧静静矗立，没有丝毫破碎的迹象，李炜泉的心一点点沉下去，不死状态带来的麻木感逐渐褪去，伤口的剧痛开始反噬，每一次呼吸都像在拉扯断裂的筋骨。
“难道……她还没死？”一个可怕的念头在他脑海中浮现，让他浑身发冷。任千语的不死领域本就诡异，万一雷罚也没能彻底灭杀她……
“志佳，”李炜泉用尽力气推了推身旁的梁志佳，声音嘶哑:“把我放下……去搜！她就算活着，也肯定重伤了，必须……必须彻底解决她！”
梁志佳犹豫了一下，看着李炜泉残破的身体，终究还是点了点头，他小心翼翼地将李炜泉靠在坑边的一块岩石上，然后便警惕地朝着深坑底部走去，身影很快消失在残留的硝烟中。
李炜泉死死盯着梁志佳消失的方向，心脏狂跳。，他能听到自己的呼吸声，听到风吹过焦土的呼啸，却迟迟听不到梁志佳的回应。
“志佳？！”他试着喊了一声，只有空荡荡的回音。
不安像藤蔓般缠上心脏，他想抬头，想挪动身体，却发现自己连转动脖子都异常艰难，只能眼睁睁看着光柱的方向，感受着不死状态的时限一点点走向尽头。
最后十秒……五秒……一秒……
不死状态的光晕彻底熄灭，剧痛如同海啸般将他吞没！骨骼碎裂的脆响、内脏撕裂的绞痛、皮肤灼烧的刺痛……所有被强行压制的伤势在瞬间爆发，李炜泉猛地喷出一大口鲜血，视线彻底模糊。
光柱，依旧没有碎。
“不甘心啊……”他喃喃自语，意识沉入黑暗，只能等待死亡的降临。
……
不知过了多久，李炜泉猛地睁开眼睛。
剧痛消失了。
他惊讶地低头，发现自己的身体完好无损，焦黑的皮肤、断裂的骨骼、狰狞的伤口……全都不见了，甚至连衣服都整洁如新。他下意识地抬手，却发现手臂根本动弹不得——浑身竟被细密的银色丝线紧紧缠绕，那些丝线细如发丝，却坚韧得像玄铁锁链，将他牢牢控制住。
更让他震惊的是，周围的环境变了。
巨大的深坑消失了，焦黑的土地变成了平整的擂台，甚至连之前雷罚肆虐的痕迹都荡然无存，仿佛那场毁天灭地的攻击从未发生过。
“你终于醒了。”一个轻柔的声音在身前响起。
李炜泉猛地抬头，只见任千语正站在他面前，月白药袍一尘不染，脸上带着温和的笑意，仿佛刚才在雷罚中挣扎的不是她。
“看来，你做了个好梦。”任千语抬手，指尖的丝线轻轻晃动，缠绕在李炜泉身上的丝线也随之收紧，勒得他骨头生疼。
“这……这是怎么回事？”李炜泉脑子一片混乱，眼前的景象太过诡异:“擂台……雷罚……我的伤……”
他猛地转动眼球，疯狂扫视四周：“志佳呢？我的同伴在哪里？！”
任千语的笑容淡了几分，语气轻飘飘的，却带着刺骨的寒意：“你在找你的同伴？他早就死了。”
“不可能！”李炜泉怒吼，挣扎着想要挣脱丝线:“我们明明引下了雷罚！你明明……”
“明明被雷劈成焦碳了？”任千语轻笑一声，走到他面前，指尖轻轻划过他的脸颊:“你看到的，不过是‘醉生梦死’让你看到的罢了。”
“醉生梦死？”
“我精心调配的幻毒。”任千语解释道，语气像在谈论一件寻常的草药:“早在你们接近光柱时，就已经中了我的幻毒。你们踏入的不是擂台，是我编织的幻境。所谓的雷罚、激战都是你们心底最想看到的‘胜利’”
李炜泉如遭雷击，浑身冰凉。
“从一开始……我们就着了你的道？”
“不然呢？”任千语摊了摊手:“你们一进光柱就被我控制了，你的同伴倒是差了点，中了‘蚀魂毒’没撑过半个时辰就断气了。”她顿了顿，饶有兴致地打量着李炜泉:“不过你倒是有趣，明明和他一样中了剧毒，濒死状态硬撑了一段时间却突然痊愈，连我下的毒都消失了……真是个有趣的东西。”
李炜泉的心彻底沉入谷底，原来从始至终，他们都像提线木偶，在对方的幻境里徒劳挣扎。所谓的胜利，不过是一场梦。
“身为四杰，用这种卑劣手段……”他咬牙切齿，眼中满是屈辱和愤怒。
“卑劣？”任千语像是听到了什么笑话:“我本来就是一个毒师，用毒不是天经地义吗？要怪，就怪你们警惕心太低了。”
她的话音刚落，李炜泉突然感觉到小腹传来一阵钻心的剧痛！那疼痛比之前雷罚的反噬更甚，仿佛有无数毒虫在啃噬他的五脏六腑，顺着血液流遍全身，所过之处，肌肉抽搐，神经麻痹。
“呃啊——！”
他忍不住疯狂挣扎，丝线深深勒进皮肤，留下一道道血痕，却怎么也挣脱不开，冷汗瞬间浸湿了衣衫，视线再次开始模糊。
任千语站在一旁，静静地看着他痛苦的模样，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“看来，‘碎心蛊’开始发作了。”
她俯下身，凑到李炜泉耳边，声音轻柔得像情人低语：“上次你撑过了‘蚀骨毒’，这次……不知道能坚持多久呢？”
剧痛如同潮水般一波波袭来，李炜泉的意识在清醒与混沌间反复拉扯。他终于明白，自己面对的不只是一个对手，更是一个以折磨为乐的魔鬼。
而这场对决，从一开始，就注定了结局。
剧痛如同跗骨之蛆，啃噬着李炜泉的每一寸神经。
“碎心蛊”在体内疯狂窜动，撕裂着他的五脏六腑，五分钟仿佛五个世纪般漫长，他能清晰地感觉到生命力在飞速流逝，意识如同风中残烛，随时可能熄灭。
“呃……”
李炜泉死死咬着牙，汗水混合着血水从额头滑落，视线早已被血色模糊。他想再看一眼梁志佳的方向，想再吼一声不甘，可最终只能发出一声微弱的闷哼，身体软软地垂下，彻底失去了声息。
缠绕在他身上的丝线缓缓松开，任千语看着他失去生机化作点点光芒的身体，眼中闪过一丝复杂，随即转身走向光柱深处。
……
冰冷的白光闪过，李炜泉猛地睁开眼睛，剧烈地喘息着。
他正躺在溶洞的复活点处，空气中弥漫着淡淡的能量气息，胸口的剧痛已经消失，身体也恢复了原状，可那种被蛊虫啃噬的痛苦记忆，却如同烙印般刻在脑海里，让他心有余悸。
“输了……”李炜泉喃喃自语，一拳砸在地面，眼中满是不甘。
就在这时，一道冰冷的机械女声毫无征兆地在所有玩家耳边响起，清晰无比：
【阵营战最终对决结果：2:2平手。皇之挑战暂时停止，择日重启。】
消息一出，无论是保皇阵营还是挑战阵营的玩家，都炸开了锅。
“平手？怎么可能！我们明明收到胜利通知了！”
“搞什么啊！老子拼死拼活打了三天，结果告诉我平手？”
挑战阵营的玩家尤为愤怒——他们明明已经接到系统提示“挑战成功”，甚至有玩家已经兑换了奖励，可这突如其来的结果，无疑是给了他们当头一棒。
但惊讶过后，玩家们很快冷静下来，开始窃窃私语：
“择日重启……意思是活动还没结束？”
“肯定有后续！说不定还有更大的奖励！”
“管他平手还是什么，只要能继续打，老子就奉陪到底！”
相比于玩家们的喧嚣，无尽妖林深处，一片隐蔽的山谷中，八个年轻男女正围坐在一起，脸上没有太多惊讶。
他们中有冷峻青年，有披着法袍的神秘女子，有背着巨剑的壮汉，也有像任千语般提着药箱的医者……每个人身上都散发着远超普通玩家的气息。
“没想到会是平手。”一个穿着黑色风衣的男子把玩着手中的匕首。
“意外吗？”旁边一个扎着高马尾的女子嗤笑一声。
“结果已定，说这些没意思。”一个戴着眼镜的斯文男子推了推镜框:“反正这次阵营战的主要目的已经达成，我们要的东西都到手了，阵营战的最终结果怎样对我们来说无关紧要。”
“说起来，这次合作倒是挺顺利。”提着药箱的女子轻笑一声，看向对面几人:“希望下次还有机会联手。”
“算了吧。”冷峻的青年冷冷开口，眼神锐利如刀:“别忘了我们的身份——天选者的代理人，天生就是对立面。这次合作是迫于上面的压力，下一次再见面，就是敌人了。”
“敌人就敌人。”高马尾女子挑眉，拔剑出鞘，剑身闪过一丝寒光:“下次再遇上，可别指望我们手下留情。”
“彼此彼此。”穿风衣的男子站起身，匕首在指尖转了个圈:“那么，就此别过。”
八个年轻人瞬间分成两拨，泾渭分明。一拨以冷峻的青年为首，眼神冰冷；另一拨以穿风衣的男子为头，气息桀骜。
他们相互看了一眼，没有多余的话语，转身朝着相反的方向走去，身影很快消失在妖林的夜色中。
山谷里只剩下风吹过树叶的沙沙声，仿佛从未有人来过。