时间在极度恐惧和未知的等待中被无限拉长。每一秒都像一年般难熬。肥波手臂上那被冰锥刺中的地方，依旧残留着一种古怪的、深入骨髓的酸麻痛楚，让他时不时痉挛一下。他不再咆哮，只是像一头受伤的困兽，喉咙里发出低沉的、压抑的呼噜声，眼睛死死盯着铁门，仿佛随时会扑上去撕咬。
任平生靠墙坐着，看似平静，但微微颤抖的指尖和过于急促的呼吸，泄露了他内心的波澜。欧阳蔚被带走已经很久了，久到足以发生任何事情。他不断在脑中推演各种可能，计算着钟浩的心理，评估着同伴的承受极限，也……担忧着那渺茫的生机。小白脸凶多吉少，欧阳蔚正在经受考验，下一个会是谁？肥波？还是他自己？
就在肥波几乎要被这死寂逼得再次爆发时，走廊里传来了动静。
不是脚步声，而是某种金属轮子滚动的声音，咕噜咕噜，缓慢而规律，像死神拖着它的镰刀在地面刮擦。
肥波猛地绷紧身体，任平生也倏地睁开了眼睛。
声音在牢房门口停下。
铁门打开，首先映入眼帘的是一辆小巧的不锈钢推车，上面放着一些形状古怪的器皿和毛巾。接着，是陈医生那张没什么表情的脸，他依旧擦拭着那副金丝眼镜，动作从容。
然后，两名黑衣人架着欧阳蔚走了进来。
此时的欧阳蔚，几乎完全变了一个人。他脸色是一种死灰般的苍白，嘴唇发紫，浑身湿透，昂贵的衬衫紧贴在身上，不断滴着水。他双眼空洞无神，瞳孔涣散，身体剧烈地颤抖着，仿佛刚从冰窟里捞出来，又像是经历了某种极致的窒息。他被随意地扔回角落，像一摊失去骨头的软泥，连颤抖都显得有气无力。
陈医生戴上眼镜，目光扫过任平生和肥波，最后落在蜷缩的欧阳蔚身上，语气平淡地解释道：“欧阳先生似乎不太适应深度潜水。当然，是在一个小水桶里。人的肺活量其实比想象中要小，尤其是当对死亡的恐惧压倒一切时，求生本能会让人做出很多……不理智的尝试。”
水刑。任平生的心猛地一沉。这是一种极其残忍的、模拟溺毙的刑罚，能迅速摧垮人的意志。
“可惜，”陈医生摊了摊手，语气里听不出丝毫可惜的意思，“欧阳先生的记忆似乎被水泡坏了，依旧没能想起浩哥想知道的事情。看来，商人的谨慎，有时候也会变成一种负担。”
他的目光转向了肥波。“或许，更直接的方式，更适合这位朋友。”
肥波眼中的血丝瞬间爆开，他嘶吼一声，不等黑衣人上前，就像一头被彻底激怒的野牛，猛地朝陈医生撞了过去！他脑子里只有一个念头：撕碎这个戴眼镜的变态！
然而，陈医生似乎早有预料，轻巧地后退一步。旁边的黑衣人迅捷上前，不是硬挡，而是侧身一记沉重的鞭腿，狠狠扫在肥波冲来的膝盖侧面。
“咔嚓”一声令人牙酸的脆响！
肥波庞大的身躯轰然倒地，抱着扭曲变形的左腿，发出惊天动地的惨嚎！剧痛瞬间淹没了他所有的狂怒，只剩下最原始的痛楚嘶鸣。
任平生瞳孔一缩，手下意识地攥紧，指甲深深掐入掌心。
陈医生冷漠地看着在地上痛苦翻滚的肥波，对另一个黑衣人示意了一下。那人从推车上拿起一个不大的喷壶模样东西，走到肥波身边。
肥波还在惨嚎挣扎，另一名黑衣人上前，用膝盖死死压住他完好的右腿和一条胳膊，让他无法滚动。
拿着喷壶的黑衣人，对准肥波大张着嘶吼的嘴，轻轻按压了一下。
一股近乎透明的、带着刺鼻气味的细微喷雾，精准地喷入了肥波的口腔和鼻腔。
“呃……嗬……嗬……”肥波的惨嚎声戛然而止！取而代之的是一种极度痛苦的、被掐住脖子般的吸气声！他的脸瞬间涨成紫红色，眼球暴突，布满血丝，仿佛下一瞬就要炸开！他双手疯狂地抓挠自己的喉咙和胸口，身体像离水的鱼一样剧烈抽搐弹动，仿佛他的肺部正在被内部点燃，每一次呼吸吸入的不是空气，而是灼热的火焰和玻璃渣！
胡椒喷雾？不！比那强烈百倍！这是某种特制的、高浓度的刺激性药剂，直接作用于呼吸道和黏膜！
任平生看得脊背发凉。这种痛苦，看不见外伤，却直接攻击最本能的呼吸功能，其残忍程度丝毫不亚于肉体的直接伤害。
肥波的抽搐持续了将近一分钟，才慢慢平息下来，变成一种拉风箱般艰难、痛苦的喘息，每一次吸气都带着嘶哑的哮鸣音，口水混合着鼻涕眼泪不受控制地流淌下来，整个人蜷缩成一团，时不时因为呼吸痉挛而剧烈咳嗽干呕，再也发不出任何有意义的叫骂，只剩下破碎的、断断续续的呻吟。
陈医生面无表情地看着。“情绪是开关。可惜，你的开关太容易找到，也太容易破坏了。”他顿了顿，补充道，“这种灼烧感会持续一段时间，好好享受。希望下次问你的时候，你的火气能用在正确的地方，比如，回忆。”
他没有再看肥波，而是将目光投向了任平生。
任平生缓缓站起身，与他对视。牢房里弥漫着肥波痛苦的喘息声、欧阳蔚无意识的颤抖呻吟，还有那刺鼻化学药剂的味道。
“现在，就剩下我们了，任先生。”陈医生微微歪头，“看着同伴一个个为你口中的‘价值’付出代价，感觉如何？这份坚持，真的值得吗？”
任平生的脸上看不出表情，只有眼底深处那簇冰冷的火焰燃烧得更加炽烈。他知道，心理攻势来了。陈医生要让他产生负罪感，让他怀疑自己的决定，从而瓦解他最后的防线。
“为他们感到骄傲。”任平生的声音沙哑，却异常清晰坚定，“至少，他们没变成你这样的东西。”
陈医生脸上的肌肉微微抽动了一下。他沉默地看了任平生几秒钟，忽然笑了笑。
“很好。硬骨头啃起来，才更有味道。”他挥了挥手。
两名黑衣人上前，一左一右抓住了任平生的胳膊。任平生没有反抗，只是冷冷地看着陈医生。
陈医生从推车上拿起一条厚厚的、浸湿的毛巾。
“欧阳先生体验的是水，你嘛……”陈医生将湿毛巾慢慢叠成一个方块，“试试‘土’的味道如何？一种很古老的问候方式。”
他走上前，将那块湿漉漉、沉甸甸的毛巾，猛地捂在了任平生的口鼻之上！
任平生身体瞬间绷紧！潮湿的布料死死封堵了他的呼吸通道，冰冷的窒息感如同铁钳般扼住了他的喉咙！他本能地开始挣扎，但双臂被牢牢钳制，力量悬殊。他试图用鼻子吸气，却只能吸入毛巾上那点可怜而又湿闷的空气，肺部迅速开始灼痛，缺氧的感觉让他的头脑开始发晕，眼前冒出金星。
黑暗和死亡的阴影如同潮水般涌来，要将他吞噬。
“裘振南的东西，在哪里？”陈医生平静的声音，像从很远的地方传来，穿透那层窒息的帷幕。
任平生咬紧牙关，用尽全身意志力对抗着身体求生本能的疯狂呐喊。他不能屈服！绝对不能！欧阳蔚撑住了，肥波虽然痛苦但也未屈服，小白脸……他不知道小白脸怎么样了，但他不能成为第一个打破沉默的人！
他的挣扎越来越弱，视线开始模糊，耳边的声音也变得遥远……
就在他意识即将彻底沉入黑暗的前一刻，口鼻上的压力骤然消失！
“咳！嗬……咳咳咳！”任平生猛地弓起腰，爆发出剧烈的咳嗽，大口大口地贪婪呼吸着浑浊却宝贵的空气，肺部像破风箱一样抽动，眼泪不受控制地涌出。
陈医生的脸重新出现在他模糊的视线里，依旧没什么表情。“感觉怎么样？这只是开胃菜。我们可以这样玩一整天，直到你的肺记住这个感觉，直到你的大脑除了‘说出来’这三个字，再也想不起别的。”
任平生喘着粗气，抬起头，尽管狼狈不堪，眼神却依旧锐利，甚至带着一丝嘲弄：“……就……这点……手段？”
陈医生眯起了眼睛。他显然不喜欢这种反应。
他再次举起了毛巾。
黑暗和窒息，又一次降临。
这一次，时间更长。任平生的挣扎更加剧烈，意识模糊得更加彻底，甚至产生了短暂的幻觉。但每当那毛巾稍微松开一丝，让他汲取到一点点空气，濒临崩溃的边缘又被拉回一点时，陈医生那恶魔般的声音就会准时响起，重复着那个问题。
反复几次之后，任平生已经被折磨得精疲力尽，咳嗽得撕心裂肺，喉咙里充满了血腥味，整个人几乎虚脱，全靠两个黑衣人的架持才没有瘫下去。
但他始终没有吐出半个字。
陈医生的脸色终于彻底阴沉下来。他扔掉了毛巾。
“看来，常规方法对你效果不大。”他冷冰冰地说，“浩哥说得对，你是个麻烦。”
他没有再继续用刑，只是对黑衣人示意了一下。
任平生被粗暴地推回到墙角，重重地撞在冰冷的水泥墙上。
陈医生环视了一圈牢房：奄奄一息的欧阳蔚，呼吸艰难、痛苦呻吟的肥波，虚脱但眼神依旧不屈的任平生。
“浩哥的耐心是有限的。”他丢下这句话，推着那辆不锈钢小车，带着黑衣人离开了。
铁门哐当一声再次锁闭。
牢房里，只剩下三个饱受摧残的人，和空气中残留的绝望与痛苦。这一次，没有人说话，甚至连呻吟都变得微弱。只有沉重、艰难、痛苦的呼吸声，证明着生命还在顽强地延续。
他们用最直接的痛苦，扛过了第二轮。代价惨重，但秘密，依旧紧锁在他们破碎的身体里。