孟姝盯着帐顶，许久没说话。直到天际发白，才沉沉睡去。
……
新岁刚过第二日，前半晌，皇上在太极殿接受百官朝贺、赐宴赐物，随后登临宣德门城楼，与民同乐，观看了喧闹喜庆的民间百戏。
午时又至慈宁宫陪姜太后用了膳，从太后宫中出来，圣驾转回福宁殿，但半个时辰后，便起驾去了灵粹宫。
董明还未来得及通传，皇上已行至后殿粹玉堂。
暖阁里，孟姝正陪玉奴儿玩布老虎，小家伙咯咯笑着往她怀里扑。听得殿外脚步声近，她刚抱着孩子起身，便见一道明黄身影已立在门廊光影里。
“父皇。”
玉奴儿眼睛一亮，当即从孟姝怀中挣下，迈着蹒跚却雀跃的步子跨过门槛，一把抱住了皇帝的腿。
小家伙仰起头，小手胡乱一抓，只听得“啪”一声轻响，竟将皇上腰间新佩的那枚荷包给扯落了下来。
孟姝上前福身见礼，皇上弯腰将玉奴儿抱起，由着孩子玩闹片刻。
待父子俩说了几句话，孟姝才示意苏乳母近前，柔声哄道：“玉奴儿，将这荷包还给父皇可好？”
皇上浑不在意地摆手，目光仍停留在孩子红扑扑的小脸上：“无妨，让他玩罢，不过是个小物件。”
待乳母抱着不情不愿的玉奴儿退下，廊内一时静了下来。
皇上忽然有些意兴阑珊，他目光掠过孟姝发间简单的玉簪，将绣着兵戈图的荷包，随手丢给身后侍立的景明，当先转身去了孟姝寝殿。
孟姝随之进去，皇上已在软榻上坐下，抬手示意她近前入座。
冬瓜带着红玉进来奉茶，腰间悬着的一枚荷包，明显比寻常的大上一圈，绣着生动的狸奴扑蝶图，针脚细密，配色鲜亮，任谁都看得出是孟姝亲手所做。
皇上指尖虚虚一点，“连着三年，姝儿除夕敬献的荷包，都不肯多用半分心思，甚至连给房司膳的都不如。姝儿对朕，往后还要这般敷衍下去？”
冬瓜听了这话，吓得脸色煞白，小胖手死死捂在腰间，可那荷包实在太大，怎么遮都遮不住。
孟姝将桌案上的茶盏推到皇上跟前，垂眸道：“臣妾等后宫姐妹，为全节庆之仪呈上绣品，敬献给皇上，绣工精巧与否......”
她抬眼，目光清凌凌地望向他，“想来并非皇上择选时首要考量。否则...穆嫔那枚兵戈图，又如何能入圣眼？”
“就像冬瓜，”她视线轻移，“她总爱往荷包里塞果脯零嘴，因此不拘图样，每回都挑了最大的一枚。各人所需不同，取舍自然各异。”
皇上听完眸色一沉，唇边却浮起意味深长的笑：“好一个‘各取所需’。”
他向前倾身，声音压低却愈发迫人：“朕倒想问问，姝儿一向聪慧自持，这般轻率行事，所求的又是什么？”
气氛陡然凝滞。
景明忙向绿柳几人递了眼色，绿柳会意，临退出花厅前，忧心忡忡地回望了孟姝一眼。
几人悄声退至外间，冬瓜无比后悔，做甚么非要今日佩戴荷包，想起方才皇上那意味深长的一瞥，她声音带着一丝哭腔：“绿柳，我、我是不是闯大祸了......”
绿柳挥手让红玉等人下去，心里也有些七上八下。
景明想起方才纯贵妃去福宁殿的那一幕，心中明了，他低声宽慰二人：“房司膳与绿柳姑娘不必过忧，皇上并未真的动怒。”
寝殿内。
孟姝迎着皇上探究的视线，并未立即作答，而是恰到好处地沉默片刻，方才轻声开口：
“回皇上，臣妾得蒙圣眷，如今有玉奴儿承欢膝下，有婉儿这样的知己倾心相待，还有冬瓜这些贴心人伺候......”
她微微垂首，露出一段纤细的颈子：“臣妾从原本一无所有，到了今日得幸拥有这般多，臣妾这一生最珍贵的，都已握在手中了，并无他求。”
皇上凝视着她低垂的眉眼，指尖轻轻拂过她鬓边碎发，良久，才低低一叹。
那叹息里带着说不清是失望还是别的什么，沉沉落在寂静里。
“原来朕的瑾妃，”他目光幽深如潭，“心里装了所有人......却唯独没有朕。所以连一枚小小的荷包，都只当是节庆的虚礼，从未真正用心。或者说，那点子心意，都尽数给了旁人。”
孟姝倒是没有料到皇上会说出这番话，一时竟有些无措。
她是用心了的，不过那份心意送去了会宁殿......
“皇上此言，实在令臣妾惶恐。”
孟姝悄悄抬眼觑他神色，正斟酌要如何转圜。
却见皇上静静注视着她的眸光，忽然伸手从袖中取出一物，正是那枚她亲手所绣、本该由纯贵妃昨夜呈上的青竹荷包。
“姝儿的这份用心，”他指尖轻抚过荷包上清雅的绣样，“都是一心为纯贵妃考量么？纯贵妃的确值得你真心相待，她也一心为你着想。”
孟姝岂会想不通婉儿的用意，她怔在原地，半晌说不出话来。