李思环端坐在龙椅旁的椅子上，一袭黑色纱裙衬托出她高贵优雅的气质。裙摆上精致的暗纹在烛光下若隐若现，既显示了她对先帝的哀思，又暗示着她作为太后的尊贵身份。她怀中抱着尚在襁褓中的十皇子司马进，这个天真的婴儿，此刻却承载着一个帝国的未来。
那张雕刻着盘龙纹样的龙椅暂时空置，金漆在晨光中泛着淡淡的光晕。这既是李思环的政治智慧，也是一种权力的象征——她在用这种方式告诉所有人，她不过是这个帝国的过渡者，真正的统治者终将是怀中的婴儿。小德子如一尊雕塑般站在一旁，面无表情的脸庞下藏着无限的警惕，他的手始终按在腰间的佩剑上。
当李思环端庄入座，殿内文武百官齐刷刷跪地，高呼万岁的声音在金銮殿的穹顶下激荡回响。这一刻，所有人都深知，他们正在见证历史。司马氏一族的血脉，如今就凝聚在这个襁褓中的婴儿身上，无论心中作何打算，此刻也只能将希望寄托在这个稚子身上。
这是李思环第一次以太后身份主持朝政。她纤细的手指微微颤抖，玉扳指在晨光下闪烁着细碎的光芒。然而，她完美地掩饰了内心的忐忑。她缓缓抬起右手，玉钗上的流苏轻轻晃动，动作优雅而庄重：\"陛下尚且年幼，本宫亦是女流，于朝政多有不明。往后朝廷大事，还望诸位大人多加扶持。\"
她的声音清亮动听，却自带一股威严，让人不由自主地想要臣服。说着，她起身施了一礼，举手投足间尽显大家风范。织金缎面的云纹长裙随着她的动作微微摆动，在阳光下泛起细腻的光泽。
众大臣连忙还礼，叩拜声此起彼伏。他们的奏对既有对新朝的祝愿，也暗含试探之意，更藏着各自的心思。然而此刻，一切都显得那么和谐。阳光透过雕花窗棂洒落进来，为这个特殊的早朝镀上一层神圣的光辉。
待到议事时分，大殿内的气氛渐渐凝重。先帝的梓宫安放、新君的登基大典、朝廷机构的重组、百姓的安抚，每一项都牵动着这个帝国的根基。虽然这些程序需要因时制宜地做出调整，但礼不可废，面子功夫也一点都不能少。大臣们争相献策，或激昂慷慨，或委婉含蓄，各显其能。
用过早膳后，苏大少准备率军出征。他换上了一身玄色战甲，胸前的护心镜打磨得光可鉴人。玄铁打造的护臂在阳光下泛着冷光，衬得他英姿勃发。三千黑甲骑兵早已在城外列队，铁骑踏地的声响如同闷雷，震人心魄。
他此行是要与郭子暧率领的五千风雷军将士在龙门关会合。为了防范唐天启的十多万大军，他已经下令将风雷军部署在洛城到龙门关的要道上。这些精锐之师，将筑起一道坚不可摧的防线。
临行前，李思环派人送来了一件贴身的软甲，这是她连夜命人赶制的。黑色的丝绸包裹着精钢，既轻便，又足以护住要害。苏大少心中一暖，将软甲贴身穿好。这份温柔的牵挂，让他感受到了从未有过的温暖。
苏大少向来不喜欢打口水仗，这种需要动脑筋的事情，他索性都交给了老爹和他的智囊团去处理。在他看来，那些文官最擅长玩弄这些权谋之术，自己还是专注于战场厮杀更合适。
就在出征前夕，各路斥候如流星赶月般带来最新军情。他们的战马上还带着疾驰的汗渍，显然是一刻也不敢耽搁。昨夜，风雷军在月色掩护下与一支约两千人的肃州骑军遭遇。交战在一片密林之中，剑光如霜，刀影似雪。经过一场惨烈的厮杀，斩杀敌军一千五百余人，其余敌军在黑暗中仓皇逃窜，如同惊弓之鸟四散而去，留下满地的战马嘶鸣和断剑残戈。
更令人揪心的是肖乾那边的战况。他统率的二十万大军正在猛攻重山关，投石机日夜不停地轰击城墙，撞车在城门前来回冲撞。守军虽然顽强抵抗，但城墙上已经出现了多处裂痕，预计最多三日，关城必破。肖乾麾下的士兵们个个摩拳擦掌，等待着最后的总攻令。
与此同时，镇守锦城的张啸率十万大军已经兵临前冲关下。虽然他没有发起强攻，但那种压迫感却如同一把悬在守军头顶的利剑。前冲关内虽有十多万守军，数量上略占优势，但若是一味死守，即便张啸不惜代价强攻，也难以轻易攻克。这种胶着的态势，正是兵家大忌。
更令人费解的是，洛城附近的荒山上突然升起三股狼烟，那诡异的烟雾在夜色中格外醒目。与此同时，龙门关在三更时分突发兵变，喊杀声、撞击声、马蹄声交织在一起，持续了整整一夜。等到拂晓时分，十万肃州军已经悄然进驻龙门关，但奇怪的是，他们并未出关，仿佛在等待着什么。
苏大少站在城头，眺望着远方的群山。他的目光如鹰隼般锐利，仔细分析着这些错综复杂的情报。经过缜密的推断，他断定唐天启已经安全撤回肃州，或者正在内丘城坐镇。想必是肖乾的二十万大军给了他太大的压力，让这个老狐狸不得不收敛爪牙，暂避锋芒。
他细细分析着局势：一旦肖乾攻下重山关，就面临两个选择。其一是率军直取古浒关，以迅雷不及掩耳之势威胁肃州城，逼迫唐天启回援，从而打乱他的部署。其二是在前冲关与古浒关之间布下天罗地网，将前冲关彻底孤立。断其粮草，即便不用强攻，也能坐等敌军不战自溃。只是后者需要极大的耐心，未必符合当前紧迫的战局需要。
果然如苏大少所料，此刻的唐天启正在龙门关内来回踱步。肖乾的二十万大军就像一把出鞘的利剑，直指他的咽喉，让这个向来沉稳的老将也坐立不安。若是肖乾只是断绝前冲关的退路，他还有周旋的余地。但偏偏肖乾不按常理出牌，这种被动的局面令他异常烦躁。一双虎目中闪过一丝忧虑，他知道，一着不慎，就可能满盘皆输。