乔丐峰见状，走到人群前方。\"各位！\"他挥舞着双臂，劝说道，\"事情尚未查明，贸然动手只会徒增伤亡！\"
他早就意识到神秘面具人身上有丹药，解毒的速度会比预想中的快许多，如果神秘面具人拼死一搏，谁赢谁输尚未可知。
雨势渐小，但庭院里的积水仍泛着暗红，破碎的瓦片和断木漂浮在水面上，混杂着泥土的腥味。
乔丐峰站在人群前方，雨水顺着发梢滴落，打湿了粗布衣衫。
\"查明？\"武当派那名断臂弟子冷笑一声，断剑指着乔丐峰，\"乔帮主，你莫不是要包庇这魔头？\"
\"就是！\"峨眉派女弟子扯开染血的衣襟，露出肩头深可见骨的抓痕，\"我们门派十去其八，你一句'查明'就想搪塞过去？\"
人群顿时炸开了锅，议论声此起彼伏。
\"乔帮主，你这话说得轻巧。\"种师道铁青着脸，铠甲上的铜钉崩落大半，\"边关将士的命，难道就这么算了？\"
乔丐峰深吸一口气，雨水顺着他的下巴滴落：\"种将军，我并非此意。只是这位侠士全家被杀，心中怨恨难消，未必就与明教有勾结。\"
\"放屁！\"蓬莱派一名弟子厉声喝道，\"那绷带怪物杀人时，他就在旁边！不是明教余孽是什么？\"
\"对！\"另一名江湖人士附和，\"乔峰，你身为丐帮帮主，却处处维护这魔头，莫非你也是明教中人？\"
乔丐峰眉头紧锁，雨水顺着他的眉骨滑落，滴在鼻尖上：\"各位，我乔峰行事光明磊落，从未与明教有任何瓜葛！\"
\"呵，说得比唱得好听！\"人群中突然传来一声冷笑，\"别忘了，你可是契丹人！\"
这句话像一把刀，狠狠刺进乔丐峰的心里。他的拳头不自觉地握紧，指节发青。
\"契丹人怎么了？\"阿紫突然从乔丐峰身后窜出，杏眼圆睁，\"当初，我姐夫在雁门关杀辽兵时，你们一个个又在哪里？\"
乔丐峰按住阿紫的肩膀，低声道：\"阿紫，别冲动。\"
他转向众人，雨水顺着他的脸颊流下，\"各位，我已经说过，我会尽快派丐帮弟子调查明教，以及与其相关的人物，若他真是明教中人，我乔峰第一个不饶他！\"
\"这得调查到什么时候？\"武当弟子冷笑，\"三天？还是三个月？这时间够他逃到天涯海角了！\"
\"就是！\"峨眉女弟子尖声道，\"乔峰，你莫不是想拖延时间，好让这魔头逃走？\"
乔丐峰深吸一口气，雨水打湿了他的睫毛：\"我乔峰以丐帮百年声誉担保，三日内必给各位一个交代！\"
\"丐帮声誉？\"蓬莱派弟子嗤笑一声，\"自从你当了帮主，丐帮早就乌烟瘴气了！\"
\"没错！\"另一人附和，\"你一个契丹人，凭什么让我们相信你？\"
乔丐峰的眼神渐渐冷了下来。雨水顺着他的衣领滑入胸膛，冰凉刺骨。
\"各位，\"他的声音低沉，\"我乔峰行事，问心无愧。你们若执意动手，我也不会强行阻拦，但以你们目前这点人力，也未必杀得了这位神秘侠士，所以，我希望各位三思而后行。”
众人闻言，纷纷看向神秘面具人，却被面具人那冰冷的眼神，吓得纷纷后退一步。
\"怎么？\"阿紫冷笑，\"刚才不是喊打喊杀的吗？现在怂了？\"
\"阿紫！\"乔丐峰低喝一声，\"少说两句。\"
阿紫撇撇嘴，不再言语，但眼神依旧挑衅地扫视着众人。
场面一时僵持不下。
就在这时，玄慈大师在灵鹫宫女子的搀扶下，缓缓走了过来。他的僧衣湿透，脸色苍白，但眼神却异常清明。
\"阿弥陀佛。\"他双手合十，声音虚弱却坚定，\"诸位，冤冤相报何时了？这佛堂在爆炸中安然无恙，又在激战中未损分毫，此乃菩萨显灵。老衲恳请诸位，莫要再造杀孽。\"
众人顺着他的目光望去，只见那佛堂虽历经战火，但主体结构并没有遭到太大破坏，依然顽固地矗立在风雨中。
木雕地藏王菩萨的身影，在昏暗的光线中若隐若现，那扭曲的脖颈与阴森的面容，此刻却让人感到莫名的诡异。
灵鹫宫女人皱着眉头，眼神中满是犹豫。他看了看神秘面具人，又看了看玄慈大师，“大师，您真的要放过他？此人杀了不少人，而且与灵鹫宫的恩怨极深……”
玄慈大师双手合十，缓缓闭上双眼，“冤冤相报何时了……菩萨既然多次显灵，保我性命，便是希望老衲能化解这段仇怨。”
灵鹫宫女人咬着嘴唇，有些不甘心，“可是大师，他刚才差点杀了您！”
玄慈大师睁开眼，慈爱的目光落在她身上，“姑娘，仇恨只会带来更多的杀戮。老衲身为佛门弟子，不能再让鲜血玷污这片土地。”
种师道沉思片刻，收起长剑，“大师所言极是。如今边关局势紧张，我们不应再内耗。只是这神秘面具人……”他看向墙角的身影，眼中闪过一丝警惕，“不能就这样轻易放过，须得派人严加看守。”
“依我看，干脆直接杀了他！”灵鹫宫女人扫了一眼种师道，又瞥向墙角的神秘面具人，红唇微启：“这雁门关是大宋的边防重地，不管他是不是明教的人，在这闹事就是与官府作对，按律法都该就地正法！”
种师道闻言眉头紧锁，铁甲下的拳头不自觉握紧。他看了看乔丐峰，又望向远处断壁残垣间来回巡逻的士兵，沉声道：“这位姑娘所言有理。但乔帮主，三日期限一到，若没有个结果……”
武当派弟子突然踉跄着上前，膝盖重重跪在泥泞中，溅起一片泥水：“种将军！我那师弟尸骨未寒啊！若不杀了这妖人，我武当派日后还有何颜面立足江湖？”
人群后方，杨星竹悄悄从密室门口探出身子。她望着被人群孤立的乔丐峰，心中涌起一股异样的感觉。作为雁门关守将，她深知边关局势的复杂。
她咬了咬牙，上前几步道：“种帅，乔帮主既然立下军令状，不妨就依他所言。我们雁门关守军也会协助丐帮一同调查，若有异动，定能及时察觉。”
种师道看了眼杨星竹，又将目光转向乔丐峰，最终重重叹了口气：“好！那就依乔帮主所言，三日后若查不出个所以然，休怪我等不客气！”
众人商议一番后，决定先将玄慈大师送回佛堂休息。两名少林武僧搀扶着玄慈大师，缓缓走向佛堂。
佛堂内，檀香与血腥气混杂在一起。玄慈大师跪在木雕地藏王菩萨像前，双手合十，额头贴地，久久没有起身。
他的脑海中，不断闪过战斗的画面，还有神秘面具人眼中的仇恨。
众人围着玄慈大师交头接耳，讨论着木雕菩萨显灵这件事的可信度。
就在这时，一股刺鼻的气味，在佛堂内弥漫开来。
“不好，这气体有毒！”阿紫挥舞着手臂，示意众人赶紧离开。
众人惊慌失措起来，争先恐后地逃离了佛堂。
玄慈大师似乎没有离开的意思，望着那尊木雕地藏王菩萨像，陷入了长久的沉思。阿紫劝说无果后，无奈地撤离了。
佛堂内，烛火在风中摇曳，忽明忽暗。玄慈大师缓缓地跪在蒲团上，虔诚地望着那尊扭曲的地藏王菩萨像。
“多谢菩萨庇佑，老衲得以躲过此劫。”玄慈大师双手合十，额头重重地磕在地上，声音充满了感激。“若能化解这场恩怨，老衲愿为菩萨再塑金身。”
就在这时，一道空灵的声音，从神龛内传来：“玄慈。”
玄慈大师浑身一颤，猛地抬头望去，只见菩萨像的嘴角竟然诡异地裂开了，金漆剥落的地方，露出了森白的木质，眼眶里的琉璃眼珠，泛着幽绿的光芒，显得格外阴森恐怖。
“那面具人，乃魔教余孽，唯有将其降伏，方能平息众怒。”菩萨像的嘴唇缓缓开合，一股腐叶般的气息扑面而来，让玄慈大师感到一阵恶心。
玄慈大师下意识地后退了几步，手中的禅杖不小心撞倒了旁边的烛台。火苗迅速蔓延，却被藤蔓上的黏液扑灭。
他望着木雕地藏王菩萨，心中充满了疑惑与畏惧，菩萨像那脖颈扭曲的样子，竟与他记忆中丁春秋施展化功大法时的姿态有几分相似。
“你既受我庇护，当行正道。”菩萨像的声音愈发冰冷，“降妖除魔乃武林本分，玄慈，莫忘初心！”
“老衲……谨遵旨意。”玄慈大师艰难地站起身来，对着菩萨像深深地拜了下去。然后，他转身推开佛堂大门，毅然决然地走了出去。
看到玄慈大师平安出来，众人纷纷围拢过来。玄慈大师望向墙角那个还在调息的神秘面具人，眼神闪过一丝决绝。“刚才菩萨显灵，命老衲替江湖正道，降伏对面那个魔头。”
“啊！”种师道脸色骤变，下意识按住剑柄，眼神满是忌惮：“大师，您当真要……”
玄慈大师缓缓抬头，望向佛堂内摇曳的烛火。光影交错间，地藏王菩萨像微微扭曲。“冤孽纠葛太久了，”他长叹一声，声音低沉而决绝，“也该有个了断了。”