三成？！
王富的呼吸瞬间急促起来！
燕王！那可是当今陛下的亲弟弟，大夏最富有的藩王！他的封地，燕云十六州，是整个大夏最富庶的地方！燕王府的财富，更是富可敌国！
如果平叛成功，缴获的财富，自己能分三成……那……那简直是……
王富的胖脸因为激动而涨成了猪肝色，他仿佛已经看到了堆积如山的金银珠宝在向他招手。
“可……可太子殿下会同意吗？这么离谱的契t约……”
“他会的。”顾慎的语气无比笃定，“因为他现在急需用钱。而且，他根本看不起你，一个商人而已。在他眼里，这不过是一张废纸。只要能拿到钱，他什么都会答应。更何况，这契约，我会让詹事大人‘不经意’间替你提出来，就说是效仿前朝旧例，合情合理。”
“最重要的一点，”顾慎看着王富，一字一句地说道，“你必须让太子殿下，在这份契约上，盖上他的‘天下兵马大元帅’金印！”
王富激动得浑身肥肉乱颤，他仿佛已经看到了未来的泼天富贵。
然而，他没有注意到，顾慎的眼底深处，藏着一丝冰冷的寒意。
……
真是个愚蠢的胖子，满脑子都是金钱。燕王会输吗？当然不会。我的整个计划，就是建立在燕王不会输，甚至不会真的和朝廷开战的基础上。这张契约，从一开始就是个催命符。太子一旦盖上了元帅金印，就等于承认了他将未来的国家财产（燕王府的资产）私下抵押给了商人。这在文官集团眼中，是动摇国本的重罪！等风波平息，太子倒台，这张契约就会成为压垮他的最后一根稻草。而王富……他以为自己能分到战利品？真是天真。这张契约只会给他带来杀身之祸。一个与太子勾结，企图瓜分皇室财产的奸商，满朝文武，谁会放过他？到时候，他的万贯家财，自然会‘合理合法’地充入国库，正好填补上钱德海哭穷的那个窟窿。一举三得，完美。
“小人明白了！小人全明白了！”王富从对财富的幻想中惊醒，对着顾慎纳头便拜，“顾先生大恩大德，小人没齿难忘！小人这就回去准备，一定把这件事办得漂漂亮亮！”
顾慎摆了摆手，示意他可以滚了。
看着王富连滚带爬离去的背影，顾慎端起已经凉透的茶，一饮而尽。
茶水苦涩，正如这人心。
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皇宫，御书房。
大夏皇帝赵渊，身着一袭明黄色常服，正站在一张巨大的紫檀木书桌前，练习书法。
他已经五十多岁，但身姿依旧挺拔，面容清癯，眼神深邃，不怒自威。
他身旁，侍立着一个面白无须的老太监，正是司礼监掌印太监，陈洪。
赵渊的笔在宣纸上游走，笔锋苍劲有力，‘静’字一气呵成，却在最后一捺时，微微一顿，一滴浓墨滴落纸上，毁了整幅字。
“乱了。”赵渊放下笔，看着那团墨迹，淡淡地说了两个字。
陈洪躬着身子，不敢言语。他知道，皇帝说的不是字，是朝局。
“太子在东宫发怒，拔剑指着户部尚书。”
“户部、工部、兵部，三部主官，异口同声，说钱粮器械，都有问题。”
“现在，太子准备去找商人‘借钱’了。”
赵渊的声音很平静，像是在说一件与自己毫不相干的家常事。但他每说一句，陈洪的腰就弯得更低一分。
……
陛下生气了。跟了陛下一辈子，我知道，他越是平静，心里那座火山就越是接近喷发。太子殿下这次，太急了。而那些老臣，也太过了。这哪里是巧合？分明是串通一气，要给太子难堪！他们这是在逼宫啊！只是……他们哪来这么大的胆子？背后，一定还有人。会是谁呢？张居正？他远在千里之外。难道是……
“陈洪。”赵渊忽然开口。
“奴才在。”
“你说，这满朝文武，什么时候变得这么有默契了？”赵渊拿起那张废掉的字，凑到烛火上，看着它慢慢卷曲，化为灰烬。
陈洪冷汗涔涔而下，不敢回答。这是神仙打架，他一个凡人，插嘴就是死。
赵渊似乎也没指望他回答，他自顾自地说道：“老大（太子）性子急，朕知道。让他去碰碰壁，吃点苦头，也是好事。只是，这些臣子，用这种手段来‘匡扶’君主，胆子，未免太大了些。”
火光映着赵渊的脸，明明灭灭。
“他们真以为，朕老了，糊涂了，什么都看不出来吗？”
他转过身，目光如电，直视着陈洪：“朕让你查的那个叫顾慎的年轻人，有结果了吗？”
陈洪心头一凛，连忙从袖中取出一份薄薄的卷宗，双手奉上。
“回陛下，查到一些。顾慎，年十九，原是江南一介布衣，三年前乡试不中。其父曾是翰林院编修，后因言获罪，流放辽东，死于途中。此后顾慎便游学四方，半月前方至京城，与……与燕王府的几位旧人，有过接触。”
赵渊接过卷宗，却没有打开。
“燕王府的旧人……呵呵。”赵渊发出一声意味不明的轻笑，“朕的好弟弟啊，人在燕地，手却伸到京城里来了。”
他停顿了一下，似乎在思索什么。
“这个顾慎，有点意思。以一介布衣之身，竟然能说动何敬、钱德海这些官场老油条，陪他玩这么一出‘瞒天过海’的大戏。”
赵渊走到窗边，望着夜色中的巍峨宫城。
“传朕的旨意。”
陈洪立刻跪下：“奴才遵旨。”
“让锦衣卫指挥使赵无忌来见朕。告诉他，给朕盯紧三个人。”
赵渊的声音在静谧的夜里，显得格外清晰。
“东宫的太子。”
“盐商王富。”
“还有那个……顾慎。”
“朕倒要看看，他们这台戏，究竟要唱给谁看。”
烛火跳动，将跪在地上的锦衣卫指挥使赵无忌的影子拉得又长又诡。他像一尊没有生命的石像，全身都笼罩在黑色的飞鱼服里，只有腰间绣春刀的鲨鱼皮刀鞘，在火光下泛着幽暗的冷光。
他已经跪了一炷香的时间，一动不动。皇帝不开口，他便能跪到天荒地老。
“起来吧。”赵渊终于打破了沉默，他的声音听不出喜怒。
“谢陛下。”赵无忌起身，动作干净利落，没有一丝多余的声响，仿佛他的关节里都涂满了油。他依旧低着头，视线只敢停留在自己脚尖前三寸的地面。
赵渊踱步到他面前，陈洪赶紧将烛台举高了一些。皇帝的脸在阴影里显得格外威严。
“无忌，你跟了朕多少年了？”
“回陛下，二十七年。”赵无忌的声音嘶哑，像是许久没有用过。
“二十七年……”赵渊感慨了一声，“你办事，朕一向放心。”
他伸出两根手指，陈洪立刻会意，将一份刚刚拟好的密旨递了过去。赵渊没有接，只是用那两根手指在密旨上轻轻敲了敲。
“朕要你盯住三个人。”
赵无忌的头垂得更低了：“请陛下示下。”
“太子，赵恒。”
赵无忌的身形微不可察地一顿。监视储君，这是泼天的大罪，但从他嘴里吐出的，依旧是那句毫无感情的话：“遵旨。”
“盐商，王富。”
“遵旨。”
“还有一个叫顾慎的年轻人。”赵渊的语气里，第一次带上了一丝好奇，“这个人，朕要你查个底朝天。他从哪里来，见过谁，说过什么话，吃了什么饭，甚至他看的书是哪一页，朕都要知道。但是……”
赵渊话锋一转，声音冷了下去：“只许看，不许碰。他是饵，朕要看看，能钓出多大的鱼。”
“奴才明白。”赵无忌的声音依旧嘶哑，却透着一股彻骨的寒意，“任何惊动鱼饵的，都得死。”
“很好。”赵渊很满意这个回答。他转身走回龙椅，坐下，像一头假寐的雄狮，重新阖上了双眼。“去吧。朕不想听到任何动静，朕只想看到结果。”
“奴才告退。”
赵无忌躬身，倒退着走出大殿，自始至终没有发出一点声音。他的身影融入夜色，仿佛从未出现过。
大殿内又恢复了死寂。
陈洪小心翼翼地将烛台放回原位，大气都不敢出。
……
完了，全完了。陛下动用了赵无忌，就说明他不再相信任何人了。监视太子……这在大夏朝，可是闻所未闻之事。太子殿下啊太子殿下，您到底做了什么，让陛下如此失望？还有那个顾慎，何德何能，能让陛下和锦衣卫指挥使同时记住他的名字？这京城的风，要变了。不，是要起一场吞人的风暴了！我得更小心些，一步都不能走错。
赵渊似乎睡着了，只有手指在龙椅扶手上无意识地轻轻敲击着。一下，又一下，如同催命的钟摆，在这寂静的夜里，敲在每一个人的心上。
＊＊＊
东宫，文华殿。
“砰！”
一只上好的定窑白瓷茶杯被狠狠摔在地上，四分五裂。
太子赵恒双目赤红，胸膛剧烈起伏，像一头被困在笼中的野兽。他的额角青筋暴起，握着剑柄的手因为过度用力而指节发白。
“欺人太甚！欺人太甚！”
他咆哮着，一脚踢翻了身边的案几。奏疏、笔墨、砚台散落一地，墨汁泼洒开来，像一幅凌乱而绝望的画。
“孤乃大夏储君！未来的天子！他们竟敢如此折辱于我！”
殿内侍立的太监和宫女们全都跪在地上，把头埋得深深的，瑟瑟发抖，生怕太子的怒火烧到自己身上。
……
父皇！你看到了吗？这就是你给孤选的臣子！一群倚老卖老、结党营私的老匹夫！户部说没钱，工部说没料，兵部说没甲！北境军情十万火急，将士们在用命，他们却在京城里跟孤打太极！
他们不是在为难孤，他们是在挖大夏的根！
父皇，你为什么就是看不到？你为什么还要放任他们？难道在你眼里，孤就这么不堪，连这点小事都处置不好吗？
好，很好！你们不给，孤自己去拿！
赵恒的喘息声渐渐平复，但眼中的疯狂却愈发炽烈。他猛地回头，盯着自己的心腹太监王安。
“王安。”
“奴……奴才在。”王安吓得一个哆嗦。
“去，召集东宫卫率，一百人，够不够？”赵恒的声音压得很低，却带着一股不容置疑的狠戾。
“殿下……您要……”王安的脸色瞬间变得惨白。调动东宫卫率，这是要干什么？
“孤问你够不够！”赵恒一脚踹在王安的胸口。
“够……够了……”王安疼得蜷缩成一团，却不敢叫出声。
“京城里，谁最有钱？”赵恒问道，像是在问一个再也寻常不过的问题。
王安颤抖着回答：“回……回殿下，是……是江南来的盐商，王富。据说……富可敌国。”
“王富……”赵恒咀嚼着这个名字，脸上浮现出一丝狞笑，“好一个富可敌国！国库空虚，他一个商人却富可敌国，真是天大的讽刺！”
他走到王安面前，俯下身，一把揪住他的衣领，将他提了起来。
“听着，孤不是去抢，是去‘借’。国家有难，匹夫有责。他王富身为大夏子民，理应为国分忧。你带人去，客气一点，请王员外……到东宫来喝杯茶。”
“客气一点”四个字，赵恒说得极重。
王安的牙齿都在打颤。他明白，太子殿下所谓的“客气”，就是最大的不客气。这哪里是请人喝茶，分明是绑票勒索！
“殿下……这……这恐怕不合规矩……若是传到陛下耳中……”
“规矩？”赵恒像是听到了天大的笑话，“现在跟孤谈规矩？那些老东西把孤逼到这个份上的时候，怎么不谈规矩？父皇要是问起来，你就说，孤在为他分忧！北境军饷，一天都不能再拖了！”
他松开王安，整理了一下自己略显凌乱的衣冠，脸上的疯狂渐渐被一层冰冷的威严所取代。
“去吧。办不好，你就不用回来了。”
“奴才……遵命！”