赵巧兰婆婆大声哭嚎道：“你的孩子500两银子，你让我们怎么还啊？”
白巧娘和白晚晚一边吃好吃的，一边看着这出闹剧。
白巧娘轻哼一声道：“你是不是早就知道这么回事了？我说怎么突然拉着我过来吃饭呢！”
白晚晚喝了一口海鲜粥道：“哎呀！我自然要回来看热闹的，这才是刚开始呢！您再等等，大部队在路上呢！”
“啊？还有大部队啊！啧啧啧……”
白巧娘叹了口气道：
“之前就听说赵巧兰嫁给了一个秀才，把那个秀才夸天上有地下无的，说从小就是神童，以后肯定能考取状元。
没想到，这状元之才居然是这样的。”
白晚晚耸耸肩道：“状不状元的，我倒不清楚，反正听说这个秀才，在外头玩得可花了。”
秀才“扑通”一声跪在地上，眼泪汪汪地望着白夫子和白夫人：
“爹，娘，我真是走投无路了！
500两银子，咱们家哪拿得出来啊？求求你们救救我！”
赵巧兰也赶紧帮腔：
“就是啊爹、娘，孙行就是一时糊涂才惹上事儿。
他要是丢了秀才身份，以后可怎么当官啊！我还等着当大官夫人呢！”
白夫人瞥了眼赵巧兰，语气冷冷的：
“这正好是个机会，你要是不想跟他过，我们就帮你和离。
你爹现在也是朝廷里有头有脸的人，凭你的条件，什么样的好人家找不到？你可得想清楚。”
赵巧兰急得直摇头：
“爹，我这辈子就认定孙行了！
我们都有三个孩子了，我怎么能做那种忘恩负义的人？”
这时，赵巧兰的婆婆也在一旁嚷嚷起来：
“哪有劝自家闺女和离的道理？
我活了大半辈子，就没见过你们这样的亲家！”
白夫人走到赵巧兰跟前，伸手抚了抚她鬓边散落的发丝，目光里满是痛心：
“傻丫头，我们这是在救你的命啊！你瞧瞧孙行这段日子的做派，哪里还有半点读书人的样子？
成天醉醺醺地混日子，连秀才的体面都不要了，你还总把天才挂在嘴边......”
“不！我家相公小时候过目不忘，县里的先生都夸他是百年难遇的神童！”
赵巧兰攥着衣角，声音发颤：
“他只是时运不济，被那些赌坊的人算计了！只要给他时间，他定能考取功名......
爹，娘，你们就当可怜可怜我和孩子们！500两银子对你们来说不过是九牛一毛啊！”
白夫人重重叹了口气，转身望向窗外的斜阳：
“500两银子我们拿得出，但这窟窿能堵上一时，堵得了一世吗？
赌徒的手一旦沾了赌，就像陷进泥潭，只会越挣扎越深。
你若真为自己和孩子着想，就该......”
“不会的！”赵巧兰突然抓住白夫人的衣袖，回头朝瘫坐在地的秀才哭喊：“相公，你快发誓！你说以后再也不赌了！”
秀才慌忙跪直身子，三根手指颤巍巍地举过头顶，额头上青筋暴起：
“我……我孙行对天起誓，若再踏进赌坊半步，就叫我天打雷劈，不得好死。
岳父岳母，看在巧兰和孩子们的份上，就帮帮我这最后一次吧！”
话音未落，他膝盖一软，又重重磕在青砖地上，发出闷响。
白夫人冷着脸，盯着磕头如捣蒜的秀才：“发誓要是管用，赌坊早该关门了。”
正僵持着，门外几个赌坊打手不耐烦地嚷嚷起来：“磨蹭什么！到底给不给钱？今天拿不出五百两，这秀才就跟我们走！”
赵巧兰“砰”的一下磕在地上，额头都红了：
“爹！娘！我是你们亲闺女啊！三个孩子还小，不能没了爹！
你们就当可怜可怜我们娘儿几个......”
话还没说完，院外突然涌进十几个壮汉，手里拎着明晃晃的斧头、长刀，把门口堵得严严实实。
屋里所有人都吓傻了，白夫子颤着声音问：“你们……你们想干什么？”
领头的壮汉吐了口唾沫，恶狠狠道：
“干什么？欠债还钱天经地义！
赶紧的，别浪费我们的时间。”
白银叹了口气，指着桌上的笔墨纸砚对秀才说：
“算了算了，钱我借给你。
但丑话说前头，你得立个字据，说明白什么时候还钱。
我这些钱也不是天上掉下来的。”
赵巧兰瞪大了眼睛，一脸不敢相信：
“爹！我可是您亲闺女啊！不过500两银子，还要写欠条？
咱们自家人还用得着这么生分吗？”
白银气得直跺脚：
“500两？说得轻巧！你知道这500两银子我攒了多少年吗？
我每天忙得脚不沾地，一分一毫都是辛苦钱！
今天帮他还了赌债，明天他要是再赌，难道还要我去填窟窿？”
话音未落，院外突然传来杂乱的脚步声，几十个凶神恶煞的大汉踹开院门闯了进来。
为首的疤脸汉子手指着孙行，脖子上青筋暴起：
“就是他！昨儿在清青楼点了十桌酒菜。
带着一群狐朋狗友白吃白喝，趁乱脚底抹油溜了！”
孙行脸色瞬间惨白如纸，踉跄着后退几步撞到屏风，双手在空中胡乱挥舞：“没……没有的事！我连清青楼在哪都不知道！”
“少他妈装蒜！”一个满脸横肉的打手揪住他衣领，酒气喷在他脸上：“你昨儿搂着姑娘唱曲儿，说自己老丈人是京官，结账时倒成缩头乌龟了？”
“真的是我朋友干的！我发誓......”孙行话没说完，就被疤脸汉子一巴掌扇得嘴角渗血。
“你带来的人，这钱当然得你出！”汉子掏出张皱巴巴的账单甩在地上：“酒菜、姑娘的赏钱，一共三千两！今儿拿不出，我们这就去衙门告你吃霸王餐！”
屋内陷入死寂，赵巧兰瘫坐在地，手指死死抠着裙摆。
白夫人捂着心口直喘气，险些站立不稳。
白银盯着地上的账单，喉结上下滚动，半晌才颤声道：
“这可不是我不帮......
三千两，就是把宅子卖了也凑不齐啊！”
赵巧兰的婆婆一把抓住儿媳的手腕，指甲几乎掐进肉里：
“还愣着干什么！快求你爹救救阿行！
我儿子那么有本事，等他考中举人，十倍的银子都能还上！”