“青丘！”洪浩瞳孔骤缩，心脏狂跳。这个名字他并不陌生，传说中上古狐族的祖地，小炤母亲最后的遗愿就是希望能葬在青丘。
自己本来就要去一趟，这下倒是一举两得。
谢籍激动得声音都变了调：“狗日的，这下对上了。‘墟土化丘，其色玄青’！玄青不就是青吗？‘狐火隐现’……青丘，这残卷说都广之野陆沉后，化为墟土，被称为‘青丘’。这‘青丘’，极有可能就是‘钧墟’的别称或者代称。”
找到了。当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。没想到在这蜀山藏书阁最不起眼的角落，竟真的找到了指向钧墟的关键线索。
他猛地抬头，看向青萱婆婆，满眼皆是兴奋和感激：“前辈，找到了，线索指向青丘。”
青萱婆婆看着洪浩眼中那几乎要燃烧起来的光芒和谢籍兴奋得手舞足蹈的样子，带着威严的脸上终于露出一丝几不可察的、如释重负般的缓和。
她微微颔首，声音依旧沉稳：“找到了便好。”
然而，就在此刻——
一股浩瀚而严正的威压，如同无形的潮水般，瞬间笼罩了整个藏书阁。
一名身着玄色道袍，面容古拙，眼神深邃如渊的老者，在几名蜀山弟子簇拥下，缓步走进了这片区域。
正是蜀山派执法长老——道号秋山。
秋山长老的目光平静地扫过洪浩和谢籍，最终落在青萱婆婆身上。
“青萱师妹，你带外人擅闯藏书阁禁地，翻阅我派典籍……此举，有违门规。”
气氛一下子紧张起来。
青萱婆婆却面色如常，好像早已预料到结局会是如此。不过已经比她预料的要好，两个小娃儿已经找到了想要的信息。
她上前一步，将洪浩和谢籍挡在身后，迎着秋山长老那深邃的目光，声音平静无波，坦然道：“师兄所言差矣，不是我带他们进来的……”
“是我押他们进来的。”
此话一出，洪浩和谢籍，以及秋山长老一干人等俱是大吃一惊。
一字之差，性质便大大的不同。
青萱若是讲自己带进来，那却是三人同为一体，洪浩和谢籍也逃不过蜀山派的惩戒。
而她讲是自己押进来，那却意味着洪浩和谢籍是被她所迫，不得不进来。这样二人便是受害者，秋山长老便没有理由羁押惩戒二人。相反，还应该为二人被青萱婆婆胁迫，替蜀山赔礼道歉。
她这番话说得掷地有声，毫不犹豫地将所有责任揽在自己身上，将洪浩和谢籍完全摘了出去。
任谁都能看出，青萱这是一本正经的胡说八道，强行替他们开脱。
秋山长老古井无波的脸上，眉头几不可察地微微一蹙。他目光如电，在青萱婆婆坦荡的脸上停留片刻，又扫过洪浩和谢籍那明显带着震惊和不安的神情。
他如何看不出青萱婆婆是在撒谎？如何看不出她是在刻意保护这两个外人？
他沉默了片刻，那深邃的目光仿佛能穿透人心。
终于，秋山长老缓缓开口，声音平静而威严：“青萱师妹，你身为长老，明知非我派弟子不可进入藏书阁……不管是带进来也好，押进来也罢……按我蜀山戒律门规，你当入镇妖塔，面壁思过……五百年。”
“镇妖塔！五百年！”
洪浩如遭雷击，猛地抬头，震惊无比地看向青萱婆婆。他万万没想到，婆婆为了带他们查书，为了护住他们，竟然要付出如此惨重的代价。
他是知晓镇妖塔里暗无天日的苦楚和煎熬。
一股难以言喻的酸楚和巨大的愧疚瞬间涌上洪浩心头。他之前只知道婆婆破例带他们进来，会承担责罚，却万万没想到这责罚竟是如此酷烈。这哪里是责罚，这分明是牺牲。
“前辈，不可。”洪浩急声喊道，一步上前，就要向秋山长老解释，“执法长老，是我胁迫青萱老……”
“闭嘴！”青萱婆婆厉声喝止了洪浩。她看都不看洪浩，目光依旧平静地直视秋山长老，“师兄秉公执法便是。师妹我……认罚。”
她的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫和畏惧。那挺直的腰杆，坦荡的眼神，好像是在无声地宣告：我青萱行事，但求问心无愧！今日破例，我认！这责罚，我担！
秋山长老看着青萱婆婆那坦荡决绝的眼神，又看了看一脸焦急、急欲辩解的洪浩。
他心中了然，却也无可奈何——青萱师妹的性子他太了解了，从还是小姑娘起，她认定的事，九头牛都拉不回来。
她既然铁了心要护住这两个小子，甚至不惜编造谎言，那再追究下去，只会让场面更难堪，让蜀山更失颜面。
他沉默良久，最终只是长长地、几不可闻地叹了口气。这叹息中，有无奈，有惋惜，或许……也有一丝不易察觉的敬意。
“既如此……”秋山长老的声音恢复了古井无波，“青萱师妹，随我去戒律堂吧。这二人……自行下山离开。”毕竟这片区域的书籍，都是地理志怪类，不涉及蜀山派的功法秘籍外泄。
“师兄先行一步，小妹随后便到。”青萱婆婆平静地说道。
秋山长老深深地看了她一眼，不再多言，转身带着弟子离去。
藏书阁内，一片死寂。
洪浩看着青萱婆婆那依旧挺直的背影，心中如同翻江倒海！震撼、愧疚、感激……种种情绪交织在一起，几乎让他窒息。
他终于明白，婆婆那句“老身信你”背后，所蕴含的是何等沉重的分量和决绝的担当。
“前辈……”洪浩的声音带着难以抑制的颤抖和哽咽，他上前一步，扑通跪拜，“晚辈……晚辈……万死难报前辈大恩！”谢籍一见忙不迭跟着跪倒。
青萱婆婆缓缓转过身，看着洪浩那充满愧疚和感激的脸，眼神依旧锐利，却少了几分往日的凌厉，多了几分温和。
“小娃儿，”青萱眼中闪过追忆，“当年你用老身许诺的人情，换了路竹这丫头继续留在蜀山，老身便知你是个好孩子……”
“可后来……老身听信谣言，误以为你勾结妖族，屠戮人族……唉，直到后来辗转听闻了更多真相，知晓了云端和云家的阴谋，知晓了通天山庄的恶行，也知晓了你所做的一切……”
她沉重地叹了口气，满是愧疚：“老身……错怪你了，错得离谱，冤枉了你这样一个……好孩子。”
“无数次想去找你，说一句‘老身错了’……可这张老脸……终究是拉不下来啊！”
“所以今日之事，对老身而言，却是一个绝佳机会……小娃儿，你莫要愧疚自责，老身能用五百年换一个心安，这买卖却是千值万值。”
洪浩已然是泪流满面。
这番话，如同洪钟大吕，在洪浩心中轰鸣。他明白了婆婆今日破例的决绝，明白了她如此坦然认罚的平静——那不是牺牲，是解脱。是她在用自己的方式，弥补当年那含怒一剑的过错，重新找回那份对好孩子的信任，求得内心的安宁。
婆婆前一步，枯瘦却有力的手轻轻按在洪浩的肩膀上，“小娃儿，老身错了一次，决计不会再错一次，去吧，去做你讲为天下苍生计的事！”
说罢收回手来，目光扫过泪眼婆娑的路竹，“路竹，替为师……送送他们。”
说罢，她不再看任何人，朝着戒律堂的方向，一步一步走去。那背影，在昏暗的光线下，显得格外孤独，也格外高大。
路竹将二人送至山门，对二人深深一揖，就此别过。
二人并未立刻就御剑飞走，一般讲来，在别家宗门山头，都是要步行走得远些，方才施展修为神通，以示尊重。
山间林荫小道，僻静清幽，倒也正好趁机平复一下激荡的心潮。
“小师叔，你知晓青丘在何处？”谢籍本是话痨，受不住长久的沉默，率先开口。
洪浩点点头，“也是灵儿告诉我才知晓，距离我们中土大陆极远……须得乘坐星云舟方能到达。”
讲到此处，洪浩便心语道：“灵儿，你能否详细讲一讲青丘？”
“老爷，”灵儿闪现出来，“青丘青丘，顾名思义，就是一片由无数青色浅丘组成，广袤无垠的丘陵地带而已。”
“具体位置是在厚土大陆的极西之地，靠近‘归墟之海’的边缘，整个地界笼罩在一层淡淡的、永远不会消散的青色薄雾里，朦朦胧胧的，透着一股说不清道不明的妖异……”
“最显眼的，是中心地带有一片巨大的湖泊，湖水……”
灵儿眼睛一亮，“那湖水不是蓝的绿的，而是像凝固的月光，银白中透着点青辉，平静无波，深不见底。据传叫做‘月华池’，是青丘狐族的力量源泉之一，也是它们的圣地。”
“至于狐族嘛……”灵儿想了想，“那会儿青丘狐族还挺兴旺的，不像后来听说被上天禁制打压得厉害。它们住在那些山丘开凿的洞府里，或者用幻术遮掩的村落中。一个个眼高于顶，傲得很，尤其看不起人类修士。不过它们幻术确实厉害……”
灵儿这一番描绘，听得谢籍两眼放光，不胜神往。洪浩却不以为意，只道寻常。
他看的书籍，光怪陆离的传奇虽多，但终究是纸上谈兵，只能靠自己想象脑补。而洪浩一趟星云舟之旅，却是早已见识过各种奇幻景象，见惯不惊。
当真是读万卷书不如行万里路。
谢籍当下便萌生了强烈的跟随前往的意愿。
灵儿最后道：“不过我讲这些都是万年之前的形状，这期间有沧海桑田巨变也未可知……说不得山塌了，湖干了，狐狸都跑光了，灵儿可不敢打包票。”
洪浩点头称是：“既然知晓这个地方，不似之前无头苍蝇一般没个抓拿，已然很好了。”
谢籍笑嘻嘻道：“小师叔，若变化巨大，未必能顺利寻到青丘，你带上我，总能帮你一二。”
洪浩犹豫道：“你脑壳灵活，带上你自然是好的……只不过山庄没了你，我却放心不下。”
谢籍连忙道：“眼下庄子里有王乜小兄弟，还有你丈母娘望海楼主，他们都不在我之下……还有什么放心不下？”
二人说话间，已经离蜀山老远。
洪浩便道：“还是先回去，禀告了师父，商量着来。”
当下二人便化作两道流光，朝着水月山庄飞驰而去。
……
两道流光划过天际，落在水月山庄熟悉的院坝中。洪浩和谢籍刚一落地，立刻便感受到山庄内那股熟悉的、带着烟火气的宁静与祥和。
大娘抬眼一瞧，见是两人，脸上立刻笑开了花：“好徒儿回来啦？事情办得咋样？找到那劳什子钧墟没？”
洪浩点点头，将此去蜀山的峰回路转，柳暗花明讲了一回。
“唉……”大娘长长地叹了口气，带着敬意感慨，“青萱这老婆子……脾气是爆了点，脑子轴了点，但这份担当，这份磊落，倒教老娘佩服……”
旋即大手一挥，不教洪浩插话，“这么讲，好徒儿你又要远行？”
洪浩点头称是，“师父，原本我就要去一趟青丘，将小炤娘亲的骨殖带回安葬……此行正好一举两得。”
说罢轻轻拍拍早就凑过来的小炤肩膀，精神小妹难得安安静静，眼中晶莹闪亮。
“小炤也该回去看看她的故乡。”
大娘点点头，“狗日的，一家人难得整整齐齐凑在一起，没快活几天又要劳苦奔波……”她边说边望向玄薇和星儿，“为师觉得……还是过一段时间再出发为好。”
“这却是为何？”洪浩有些诧异，在他看来，既然知晓了地方，总是早些出发，早些把断界合成为好。
“你媳妇和你孩儿，先前都因缺了你的朱雀和真火之力，凶险万分……”大娘钻了钻鼻孔，“你总要多跟她娘俩待些时日，补足他们的阳气。”
“尤其是你媳妇，你须学你大师兄与翠翠，晚上勤勉些，多多灌注朱雀真火之力，她暖和了，星儿才能无虞。”
这话讲出，众人皆是掩嘴偷笑。龙得水和翠翠顿时生出大红脸，手脚都没个搁处。
不过大娘虽然讲得粗鄙，却是道理。
洪浩猛然醒悟，还是师父想得周全，当下恭敬道：“全凭师父做主安排。”
轻尘依旧是那副清冷出尘的模样，素白衣裙纤尘不染，静静地坐在石凳上，小口啜着茶水，仿佛周遭的喧嚣都与她无关。她低垂着眼帘，长长的睫毛在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影，神情平静无波。
然而，就在这看似平静的表象之下——
轻尘的识海深处，如同投入了一颗石子的古井，骤然泛起一丝微不可察的涟漪。
一个冰冷、漠然、带着不容置疑意志的声音，如同从九幽深处传来，毫无征兆地在她灵魂深处响起：
“无论如何……你也要……跟随前往。”