维多利亚被阿斯特拉说得有点开心。
“真的吗？”
阿斯特拉笑着：“当然是真的。”
维多利亚开心了，看书的时候比之前晚几分钟睡着。
盖勒特无语了。
“这才几分钟！”
“几分钟也是进步啊。”阿斯特拉笑着将维多利亚叫起来：“只要有进步，那就是好的。”
盖勒特不说话了。
三人就这么看着维多利亚睡着了又起来看书，看一会儿又睡着，不知道过了多久。
“我真是疯了。”盖勒特揉着自己因为长时间观望而酸痛的脖子，疑惑自己到底为什么选择在这里看这个能人小姐机械性的动作。
玛吉也是深有同感。
“人类总是会对一种有规律性同时带有一定未知性的事物感兴趣。这很正常。”
此刻的玛吉像个哲学家，阿斯特拉对她的一系列言论很感兴趣。
盖勒特感觉现在的自己格外像和傻子论长短。
“阿斯特拉，你走不走？”
盖勒特觉得自己不能再待在这里了，他的精神世界正在急速萎靡。
阿斯特拉看着再次打起精神看书的维多利亚，无奈叹了口气。
“嗯，我和你一起。维多利亚，加油，相信你能够及格。”
盖勒特直接拉着阿斯特拉离开了。
期末考试来的比想象中的要快，阿斯特拉心里还有些紧张，作为和盖勒特同时交卷的一员，他的内心还有些忐忑。
自己答得应该没有问题吧？
对此，盖勒特不是很理解。
“你的成绩要是不好，一年级里没几个成绩好的。总这么绷着自己做什么？”
“我就是有点紧张。”阿斯特拉抿着唇。
盖勒特挑眉问道：“紧张？像你这种小少爷，应该经常参加各种宴会和会面吧？也会紧张？”
“是人都会紧张的，而且，我也没有经常参加宴会。只有偶尔几次家族聚会。”阿斯特拉意识到什么：“或许你把我代入到了交际花的身份？”
盖勒特理直气壮。
“不是吗？我刻板印象里的有钱纯血统都是这样的。”
“你也说了是刻板印象啊。”阿斯特拉无奈：“我上学前，身边的同龄人很少。虽然不知道我这样是不是常态，但我哥哥和我每天的课程都排得很满，宴会这种交际行为很少出现在我们的日常生活里。”
“或许你们是个例。”盖勒特对这些不是很感兴趣，他更在意阿斯特拉答应自己的事：“你说了你会给我写信。”
“嗯，我说了。”
“那你可要说话算话。”
阿斯特拉轻轻笑起来。
“我会的。”
他和盖勒特的关系经过这一年已经变得很好了，阿斯特拉很高兴。
而此时，盖勒特也在思索接下来要面临的问题。
二年级他还要换宿舍，搬到单人间里。
这是他期盼的，可真到了，他又有点不太高兴。
那个那斯特和阿斯特拉的关系好像一般般，如果自己说不换宿舍的话，或许能成功。
如果接下来也合得来，他不介意把阿斯特拉吸纳进他的伟大计划里，成为元老级别的人物！
他的伟大计划发展到以后门槛可是很高的，算来算去，阿斯特拉绝对赚了！
阿斯特拉并不知道盖勒特内心的小想法，结束几场考试后，他坐上了回家的船，盖勒特是和他一起下船的，来接他的是个金发的妇人，戴着眼镜，极为自然的拉住了盖勒特的手。
可盖勒特却不自然了，手指紧攥着衣角，在阿斯特拉好奇的目光下想把手抽回来却又觉得不大好，整个人浑身不自在。
“盖尔，这是你新交的朋友吗？”
“啊？嗯……对。”
盖勒特的声音小得几乎听不见。
阿斯特拉还是头一次见盖勒特这样，看着眼前文雅的夫人，他主动自我介绍。
“夫人您好，我是阿斯特拉·格林。”
金发夫人愣了一瞬，不确定问道：“哪个格林？”
盖勒特别扭开口了。
“就是你想的那个格林。”
金发夫人眼前一亮，轻点盖勒特的眉间：“你这孩子可真幸运，能交到这么好的朋友。”
紧接着，她又弯腰和阿斯特拉问好。
“你好啊，阿斯特拉。我是盖尔的妈妈，这孩子的性格有点古怪，谢谢你愿意和他做朋友了。”
盖勒特在他母亲身边，那张嘴说不出一句话。
阿斯特拉和盖勒特的母亲简单聊了几句，这位夫人环顾四周，不确定问道：“格林先生和格林夫人没来接你吗？”
“爸爸妈妈平时很忙，家养小精灵会来接我的。”
“这样啊。”金发夫人还有些遗憾，但还是扬起笑脸：“期待以后和你的父母见面。暑假要是无聊，可以来找盖尔玩。”
阿斯特拉笑着点点头。
送走了盖勒特和他的母亲后，阿斯特拉脸上的笑容褪下，短暂的迷茫浮现在他的脸上。
妈妈没来接他啊……
爸爸也没有。
维克……
还有沃恩。
阿斯特拉呆呆站在那里，黑船早已下沉，岸边只留下阿斯特拉一个人，他有些不知所措。
爸爸妈妈工作忙，或许忘了他要回来了。
艾格也飞走了，所以他们不知道很正常。
维克年纪大了，也不知道自己哪天回家。
这其实，很正常，只是忘记了。
……
阿斯特拉轻抿着嘴唇，他的眼眶有些发涩。
一滴水砸在草叶上，紧接着就是两滴，三滴，几十，几百，几千。
下雨了。
可阿斯特拉的脚步却挪动不了一点，他也终于要面对现实。
从他上学的那一刻开始，他身边的变化已经多到数不清了。
和以前的生活全然不同了。
他终于迈动脚步向前走。
尖利急促的声音透过雨幕传来。
“阿斯特拉！”
下一刻，他被一件大衣整个裹住，衣服上满是泥土和草叶的味道，阿斯特拉被抱了起来。
“我就知道！”沃恩拼命克制住想在弟弟面前骂人的冲动：“我就知道，那两个家伙，连猫头鹰都不给你留，也不让你回家的那两个不要脸的……那两个家伙。”
咽下脱口而出的脏话，顾念着阿斯特拉的年龄，沃恩不能幻影移形，只能抱着他在雨里狂奔寻找可以躲雨的地方。
阿斯特拉透过大衣领口的缝隙看到沃恩那张沾满雨水混杂着泥水脏兮兮的脸，他的脸上还有明显的划痕，看起来是刚经历过一场打斗。
“哥哥。”
沃恩差点控制不住自己要飙出来的眼泪。
“哥哥在呢。”他的声音哽咽：“你听我说，阿斯特拉。哥哥不是故意不给你回信的。我的信息被猫头鹰邮局列入黑名单了。哥哥真的不是故意的，那几个家伙动用职权把我压得死死的。我没办法和你联系。”
“别原谅我，阿斯特拉。我让你担惊受怕了那么久，我无法原谅自己。你也不要原谅我，阿斯特拉。别原谅我。”
沃恩用大衣将阿斯特拉的脑袋遮得严严实实的，扣在自己怀里。
“对不起，答应你的圣诞节没一起过。”
“对不起，哥哥今天来晚了。”
“哥哥保证不会有下一次了。”
阿斯特拉听着耳边的话，好像找到了宣泄口，他主动贴近沃恩。
“谢谢哥哥。”
不要原谅，那就道谢吧。
“谢谢你愿意和我说这么多，哥哥。”
谢谢。
——
沃恩真的哭了。
果然是自己一手带大的弟弟，就是知道心疼他。
不像生自己的那两个，稍微有一点不如意就要破防。
沃恩抱着阿斯特拉来到了一间咖啡厅，里头有不少避雨的客人，沃恩的出现并不算突兀。
可他将大衣解开后，众人的视线不由自主的被刚出现的小孩吸引了过去。
沃恩防贼似的重新用大衣把阿斯特拉围了起来。
众人的视线遗憾转移。
要了一间单间后，沃恩抱着阿斯特拉火速上楼，这才将围在阿斯特拉身上的大衣撤走，手一挥让服务员把店里的点心全都上一遍，再来两杯橙汁。
阿斯特拉还没来得及说什么，一条柔软的毛巾落在他的脑袋上，沃恩仔仔细细擦着阿斯特拉脸上的水渍。
“哥……哥哥……”
阿斯特拉想提醒沃恩可以用魔法，但沃恩却一直在用毛巾揉着阿斯特拉的脸。
沃恩应该不是在玩吧？
注意到阿斯特拉的眼神，沃恩不自在的咳了一声，点了点阿斯特拉的脑袋，两人身上瞬间变得干爽。
“先坐下歇会。”沃恩拉着阿斯特拉坐下，又拿出一瓶感冒药剂：“不苦的。”
看着阿斯特拉将药剂全部喝下，沃恩才算松了一口气，端起服务员送上来的小蛋糕放在阿斯特拉面前。
“坐了这么久的船，很累了吧？有没有在学校认识什么新朋友？”
阿斯特拉想起盖勒特，捧着橙汁杯子点点头。
沃恩有意让阿斯特拉缓一缓，继续这个话题。
“什么性格的朋友？”
“比较傲气的。”阿斯特拉尝试形容盖勒特这个人：“很有个性，有自己的想法。脑袋里有很多奇思妙想。”
“这可真不错。”沃恩将一块蛋糕送入口中：“哥哥在工作的地方也认识了一些新朋友。新的开始，身边也要有些新的人才好，这样也能适应的好。”
阿斯特拉端起小蛋糕吃了一口，不算太甜的味道，是他喜欢的。
“哥哥还在魔法部吗？”
沃恩也知道这个问题逃不过：“我在傲罗办公室。非常不符合他们期待的地方。”
“我们家的情况你也知道。我自认为我是个很能忍的。可那群家伙的脑子简直不正常，一有点风吹草动就开始疯狂挑刺。为了格林家的未来，为了家主的责任，这些我都懂。可他们有些不饶人了。我还真有点好奇爷爷当时是不是也这么训他们，反正我是觉得不想。”
“要是爷爷也这样，他们两个早就疯了。”
沃恩说的是詹森和里昂。
阿斯特拉放下蛋糕：“爸爸和叔叔做了什么吗？”
“……也没什么特别的。”沃恩在孩子面前说着些总归有些不自在：“詹森一开始让我进入合作部，我进了。里昂让我听话我也听了。我在合作部的工作量是正式员工的五倍不止，也从未出过任何差错，詹森那家伙却找着挑我的刺。”
“念着他是长辈我听了。不过是工作上的事，作为继承人，我本来就应该比旁人努力，五倍十倍的工作我也会做，可他依旧挑刺，变着法的挑刺。”
“他以为他那点心思我看不出来吗？”沃恩冷笑出声。
“什么心思？”
阿斯特拉的声音让沃恩猛地回神，他这才意识到自己因为情绪问题在弟弟面前说漏了嘴。
沃恩一时不知道要不要告诉阿斯特拉。
“阿斯特拉，詹森应该和你说过，继承人是需要竞争的。而他接过家主位子的时候，也就二十出头。”
“我知道。”阿斯特拉点头：“所以我需要和沃恩竞争。”
“是这样。”沃恩闭了闭眼：“如果小姑家的妹妹愿意回来，那就是我们三个人竞争。你和奥瑞莉亚的年龄相仿，可我不一样。我比你大七岁，比奥瑞莉亚大十岁。”
“年龄的差距是逾越不了的。我比你们更有胜算，也会比你们更早继承到权力。”
“可是……”
“阿斯特拉。”
一道声音从门口传来，两人同时向后看。
阿斯特拉习惯性地起身站好。
“爸爸。”
詹森抬手，嘴角勾起笑容。
“来，阿斯特拉，到爸爸这里。”
沃恩立刻站起身，阴阳怪气。
“你倒是在这时候来了。”
“看看你的脾气，沃恩。”詹森拉着阿斯特拉的手斜睨他一眼：“我和你说了多少次，沉不住气是大忌，你该改改你这个坏习惯，别给你弟弟做了坏榜样。”
“那也请你先做个好父亲。”沃恩反击回去：“阿斯特拉今天回来，你连一只家养小精灵都不愿意派过去，让你的孩子白白淋雨。合作部部长私下里就是这样的吗？是记性差还是根本不想管？现在你又在装什么好父亲？”
“傲罗办公室的任务做完了吗？”詹森完全不接他的话：“靠你自己挣来的前程可别塌了才好。这么玩忽职守，或许我该和执行部部长好好聊聊了。”
“用不着你管！”沃恩瞪着他。
“看看你和长辈说话的态度。”詹森拉着阿斯特拉的手往外走：“真希望你别学了你哥哥，阿斯特拉。”